La economía de las comunidades primitivas y antiguas. El pensamiento económico clásico

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Primeras grandes civilizaciones continentales: egipcia y mesopotámica

Se desarrollan sobre valles fluviales fértiles en los que la base económica era la agricultura que se encuentra favorecida por la existencia de ríos. Presentaban una organización social compleja (existen estratos muy diferenciados) y un poder político centralizado (faraón). La religión era muy importante, pues es una forma de control. Se necesita un control de la población para la construcción de todo lo necesario para controlar los riesgos y evitar las inundaciones. Es una forma de controlar toda la base económica y que funcione bien. Aparecen códigos legales, como el código de Hammurabi (primer código de la humanidad). Escaso aporte tecnológico y un desarrollo urbano, es decir, todo viene impuesto de las ciudades.

Civilizaciones marítimas

En el Mediterráneo hacia 1000 a.C. y son la fenicia, la griega y la cartaginesa. Presentan gran desarrollo debido al comercio marítimo y a la división del trabajo. Son comerciantes con limitaciones y artesanos. Las civilizaciones urbanas se convierten en polis (ciudad-estado) que llevan a la fundación de las colonias. Las colonias produce lo que necesita la polis y absorbe manufacturas producidas en la polis o metrópolis. Son frumentarias (especializadas en cereal). Hay un dominio del individualismo y la moneda metálica.

Civilización fenicia

Civilización griega

- Primeros especializados en comercio y navegación

- Colonizan desde el siglo X a.C.

- Objeto de comercio: estaño, cobre de Chipre..

- Alfabeto muy complejo

- Desarrollo de procesos industriales

- Posición geográfica privilegiada

- Uso de la moneda: extiende su comercio

- Decadencia desde el siglo V a.C. por la competencia de las colonias en la producción de manufacturas

Los cartaginenses, por su lado, están interesados por el control militar, no sólo el económico, que es la diferencia con los fenicios y griegos. Lo que acaba con el dominio de los cartaginenses en el Mediterráneo es la expansión de los romanos.

2. La civilización romana

Origen: pueblo de pastores habitado desde el siglo IX a.C. y desde entonces fue una ampliación continua de territorios.

ETAPAS

Época real (754-509 a.C.: etruscos)

Hay cambios económicos importantes. Se pasa de una economía ganadera a una economía . Se pasa de una economía agraria porque han conquistado tierras y porque tienen mano de obra suficiente (esclavos). Se pasa de una propiedad de la tierra colectiva o familiar a una mayor presencia de la propiedad privada de la tierra, debido a las conquistas de tierras y estas pasarán a ser propiedad de los militares. Los esclavos son vendidos en los mercados y se utilizan para cualquier actividad donde se requiera mano de obra. Esta abundancia de la mano de obra provoca que haya excedentes agrarios y por eso se desarrolla el comercio. La industria es rudimentaria porque no hay avances.

La esclavización implica un desinterés por las innovaciones, sobre todo cuando la mano de obra es muy abundante; y la privatización de la tierra tiende al latifundismo.

Época republicana (509-31 a.C.)

Continua la expansión territorial (Guerras Púnicas: Roma y Cartago), guerras clave para el control del Mediterráneo.

Se consolida la economía esclavista y la concentración de la propiedad territorial. A medida que Roma va incorporando territorios estas características se van extendiendo al territorio que conquista. El problema que tiene la expansión del latifundismo es la desaparición de la clase media. La clase de pequeños y medianos campesinos tiende a desaparecer porque no puede acceder a los esclavos y no puede competir con el latifundista. Además, muchas veces se ven obligados a endeudarse y a veces tienen que enrolarse en el ejército lo que lleva a la ruina de sus tierras. Los propietarios de los latifundios son los altos cargos públicos, los proveedores del ejército, militares, generales… ya que se enriquecen con la Guerra.

Se desarrolla el comercio; las manufacturas, como la metalurgia para la fabricación de armas, la construcción naval, la textil; el sistema monetario (denario de plata), moneda que circula en todo el territorio de Roma desde el siglo III a.C. hasta el siglo III d.C. sin alteración, es decir no se devalúa.

Es una época de prosperidad, y por eso se desarrolla la banca. Más concretamente se desarrollan las actividades de crédito. Comienza el crecimiento urbano de las ciudades por el aumento de la población y el aumento de número de ciudades. Estas se convierten en el centro de interés ya que en las áreas rurales están trabajando básicamente con mano de obra esclava y la gente busca una forma de subsistir alternativa. Todo ello supone una intensa explotación de las provincias.

Hay problemas económicos por las insurrecciones de los esclavos que dejan de trabajar y a la vez faltan campesinos libres que puedan retomar este trabajo. Además coincide con un momento de paro urbano porque en las manufacturas, en el servicio doméstico y demás también hay esclavos, por lo que hay un exceso de mano de obra. Intentan solucionar estos problemas con una reforma agraria que fracasa, cuyos objetivos eran crear una clase media campesina y limitar la expansión del latifundismo.

Época imperial (31 a.C.-476 d.C.)

Alto Imperio (31 a.C.-284 d.C.): Es la fase de más prosperidad. Hay unidad en todos los aspectos “Pax Romana”, todos los ciudadanos son romanos y se rigen por las leyes romanas. Características: Hay un crecimiento demográfico; se concreta la urbanización; hay cierta especialización agraria en algunas regiones, basada en las posibilidades del comercio, porque si no, no se pueden vender los excedentes; la moneda sigue siendo la misma (denario de plata); la demanda aumenta porque los individuos tienen rentas más altas y consumen más; inversiones del Estado en obras públicas; mejora de los transportes: calzadas y rutas libres de piratas.

Bajo Imperio