LA EXPLOSIÓN IMPERIALISTA

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Hasta 1914 en Europa hubo una etapa de paz prolongada, ya que hubo episodios bélicos pero fueron marginales y se pudo evitar cualquier encuentro directo entre las grandes potencias.

La Primera guerra mundial estalló en 1914, donde Rusia y Gran Bretaña se aliaron con Francia para combatir contra Alemania y Austria-Hungría.

El Congreso de Berlín de 1878 se realizo para resolver problemas que eran menos comprometidos, donde Rusia intervino militarmente el Imperio Turco con la excusa del incumplimiento de sus compromisos, aunque este no cayó, Rusia saco ventajas imponiendo el tratado de San Esteban, pero frente a la reacción de las otras potencias se sometieron las clausulas a un congreso internacional, así se le asignaron países a Austria-Hungría y a Gran Bretaña, y Alemania funciono como arbitro.

Entre 1884 y 1885, hubo una nueva Conferencia Internacional en Berlín debido a que

- Alemania participó en la carrera colonial, proclamando los territorios de África y el Pacífico Sur.

- Las relaciones entre Francia y Gran Bretaña estaban tensas, y se creaba una situación de competencia donde los franceses amenazaban con cortar las vías de comunicación del comercio costero.

- Leopoldo II convoco una conferencia geográfica internacional con el fin de aprovechar los recursos económicos de África, organizó expediciones utilizando la excusa de una cruzada anti-esclavista y civilizadora.

En consecuencia, los ingleses optaron por oponerse a la iniciativa declarando sus antiguos derechos cedidos por los portugueses y los franceses aceptaron reconocer las conquistas a condición de que les cediera el derecho de preferencia. Con la necesidad de evitar que los imperios coloniales pudieran extraer ventajas se favoreció a Leopoldo II y se reconoció el estado libre del Congo confiándole su gobierno.

- Libertad de comercio y ocupación efectiva.

La importancia de la conferencia de Berlín de 1884 reside en

- haber reconocido y regulado la conquista de territorios coloniales por parte de las potencias, estableciendo que quien ocupaba la costas podía extender la ocupación hacia adentro siempre que no encontrara “esferas de influencia “ de otros ocupantes.

- señala con claridad el momento de cambio, el reparto de África revela una contradicción de fondo entre los propósitos declarados y las finalidades reales de la efectiva ocupación.

En los años ochenta, Inglaterra se demoraba en comprender que aunque predicaba la política de la libertad de comercio y de “puertas abiertas”, había podido ejercer un monopolio abiertamente discutido y desafiado, gracias a su absoluta preeminencia industrial, financiera y naval.

También, se desarrollaban dos nuevas tendencias:

- la proclamación del principio de libertad de comercio heredada de las ideas librecambistas

- la practica del monopolio comercial y del control exclusivo que la ocupación efectiva debía garantizar de acuerdo al proteccionismo.

Los acontecimientos de esta década y las consecuencias de las conferencias de Berlín, contribuyeron a que Inglaterra madurara y comenzaron a comprender que en una situación de competencia exacerbada, de proteccionismo e intervención estatal, era imposible defender los intereses comerciales sin la ocupación de territorios. Así, la política inglesa cambió, se impuso el dominio británico en varias regiones de África .

- El reparto de África.

Justificación de colonización:

- violación de compromisos contractuales y financieros.

- incapacidad de asegurar las condiciones para el “libre comercio”.

- la invalidez de la protección de los “extranjeros”.

Para que prevalezcan los intereses europeos era necesario imponerlos por la fuerza mediante la “pacificación”, la cual era una manera de imponer la civilización de las razas superiores a las inferiores, incapaces o reacias a respetar las clausulas financieras de los contratos y del nuevo orden público.

En África las organizaciones políticas y sociales eran extremadamente variadas, estas maduraron y luego provino una conciencia nacional y las luchas por la independencia y la descolonización.

De la “resistencia primaria” se paso al proceso de descolonización a través de

- la experiencia de la colonización.

- relaciones complejas y de diferente signo cultural al europeo.

- la participación en dos guerras mundiales.

La superioridad militar de los ejércitos coloniales era aplastante pero las tropas de ocupación sufrieron reveses que encontraron eco en la opinión pública y tuvieron repercusiones políticas.

A mediados de los noventa,se define la estrategia para que las grandes potencias solucionen sus conflictos y se repartan el continente africano. Se van restringiendo los espacios libres y progresan esencialmente dos lineas: la francesas y la inglesa.

La rivalidad entre las dos grandes potencias llega a un punto culmine, pero Francia era evidentemente inferior y no tenia ventajas contra Inglaterra, y esta tenia sus propios problemas:

- en África, por la resistencia de los bóers.

- en Asia por la amenaza rusa.

- en el mundo por el creciente poderío industrial, comercial y naval de Alemania.

Se encontraron soluciones diplomáticas satisfactorias y las relaciones entre ambos países mejoraron.

- La modernización de Japón y la cuestión China.

RESPONDIERON DE FORMA DIFERENTE A LA PENETRACIÓN OCCIDENTAL

JAPÓN

Pensaban que era necesario sacar provecho y modernizar rápidamente la sociedad y el estado según los nuevos modelos.

CHINA

Pensaban que era mejor resistir y permanecer fieles a la tradición.

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