La valoración de las obras antiguas

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Aquí es verdaderamente importante tener presente que todo monumento artístico sin excepción, es al mismo tiempo un monumento histórico pues representa una fase determinada de la evolución de las artes plásticas para el que, en sentido estricto no se puede encontrar ninguna sustitución equivalente. Y a la inversa todo monumento histórico es también un monumento artístico, pues incluso un monumento escrito tan insignificante como, por ejemplo una hojita de papel, la escritura, los materiales para escribir, etcétera, contiene toda una serie de elementos artísticos; la forma externa de la hojita, la forma de las letras y el modo de agruparlas.

El humanista, el poeta el filósofo y el arquitecto promueven el contacto con el testimonio greco-latino, reclamando la atención sobre el mundo clásico y sobre los testimonios artísticos especialmente en Italia, donde la Iglesia Católica jugó un papel muy importante. Los artistas del Renacimiento vuelcan sus miradas a lo antiguo y a los restos de los monumentos romanos, a la escultura decorativa y figurativa, al testimonio pictórico, en búsqueda de inspiración para transmitir un lenguaje de renovada clasicidad.

Sin embargo, en esa época existía una gran contradicción entre los mismos artistas y en modo particular en los arquitectos, que mientras utilizaban como modelo, la arquitectura antigua, no les importaba la destrucción del original, arquitectura testimonial de una época y lo más grave, en muchos casos, esta destrucción era por propia iniciativa, cuando tenían que sustituir el edificio antiguo por uno moderno. Las exigencias de la vida social imperante determinaban la función de su arquitectura, no conciliándose la civilización renacentista con aquella propia de la antigüedad. No era pues el período del anfiteatro y del teatro romano, ni del templo pagano, ni del palacio imperial, ni de la terma colosal; que pertenecía a otro modo de vida y que de acuerdo con la vivencia de la época no tenían puntos de contacto.

Los edificios que no servían para su fin original, eran transformados o utilizados como cantera de construcción, tal fue el caso, por ejemplo, del mármol que era trasplantado y utilizado para las construcciones de aquella época.