SAJONES Y LOMBARDOS

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Asentamientos definitivos (Identidad topográfica y toponimía).

En un primer momento, en su calidad de invitados, anglos y sajones quedarán afincados en el sudeste del país, siendo sustentados y pagándoseles al servicio de armas; éste sería el sistema de establecimiento hospitalitas que consistió, en éste caso, en ceder una parte de las casas de los bretones a los germanos.

Luego los sajones pasaron de ser amigos a conquistadores y fueron contra los bretones desplazándose e invadiendo la isla en tres fases sucesivas y lentas. Por sus características ambientales de la época, la isla favoreció la disgregación política de los invasores. La progresiva formación de la Heptarquía estuvo precedida por saqueos, incendios, destrucciones y muertes, dándose ésta distribución de regiones y pueblos; los de Essex, Sussex, Wessex estaban formados por sajones. Los de Anglia del Este, Mercia, Deira, Bernicia por los anglos. Luego, Derniela y Bernicia irán formando Northumbria. Finalmente, en Kent estarán los jutos.

Todos los pueblos germánicos tenían una sociedad esencialmente primitiva, sin núcleos urbanos importantes y con una escasa población. No eran necesariamente nómadas, pero su estabilidad no era absoluta, y cuando en el territorio no se producía lo suficiente, éste se abandona y se buscaba uno mejor.

Modos y pactos.

Podría ubicarse en la categoría de pactos a la concesión de territorios de parte de Britania hacía anglos y sajones a cambio del compromiso de éstos de luchar contra los enemigos del Norte. Luego, de manera más tangible, se observa un pacto temporal entre los germanos y los pictos para combatir a los bretones, quienes hasta ese momento eran aliados de anglos, jutos y sajones.

Por otro lado, se daba un pacto de sumisión entre los súbditos campesinos que aceptaban la autoridad superior del soberano. Pero éste no implica concesiones de tierras pues éstas eran propiedad particular o familiar; no es, pues, aún un pacto feudal. Ésta última idea se articula con las observaciones que hace Wickham acerca de la temprana Edad Media, donde se podían encontrar campesinos relativamente autónomos, los “ceorls”, que respondería a la pequeña escala del sistema político anglosajón en tanto “sociedad primitiva” o “sociedad de rango”.

Los modos en que los sajones fueron esparciéndose por Bretaña, una vez que emprendieran su total invasión, estuvieron marcados por la violencia, los saqueos, la muerte y la sumisión de los indígenas bretones.

Derecho (Relación entre hombres)

En general, en todos los pueblos germanos se da un derecho privado basado en la solidaridad familiar y en venganza privada. Esto lo diferencia de la intervención del Estado en el derecho romano. Así, entre los sajones se recurría a la venganza privada (faida), pudiéndose infligir a un culpable con la pena del talión. También, son los germanos quienes introducen el sistema de pruebas negativas, es decir, que no corresponde al acusador el probar su acusación, sino al defensor el justificarse mediante juramento u ordalías. Esto se da por la poca romanización de Bretaña, siendo el elemento germánico el que le daría tono a la sociedad.

Por otro lado, era la solidaridad la base de la propiedad basada en la sippe. Es la misma solidaridad que hace que no exista el individuo como concepto jurídico, encontrando el amparo en el grupo.

Otro tipo de relación podría ser la que se establece entre el campesino que cede su tierra a un señor a cambio de protección y prestaciones. Pero esto debería relativizarse al menos en la Edad Media temprana. Wickham ha señalado que en los pueblos germanos de éste período predominan campesinos que dominan sus propias tierras, además de que las jerarquías de dependencia serían bastante laxas. Incluso la incipiente “aristocracia” anglo sajona estaría sujeta, respecto al mantenimiento de su status, al típico funcionamiento de dones y contradones, tan observable en éstas sociedades poco estructuradas y poco burocratizadas. Al mismo tiempo, éstas relaciones de dones explicaría la escasez de mercancía manufacturadas en la Inglaterra sajona, al no darse acumulación de regalos de parte de los señores.

Organización del poder.

En sí, todas las monarquías bárbaras de occidente se asientan sobre bases inestables. En estas organizaciones primitivas como la sajona, el predominio es oscilante, basándose sólo en las cualidades personales de los jefes. Hay una simplificación burocrática generalizada en tales pueblos, y es el origen divino de la dinastía lo que sería la mejor protección del rey. A diferencia del emperador romano, los reyes germanos estaban acompañados de una comitiva de guerreros a los que era un honor éste servicio; esto puede verse en los poemas épicos de Beowulf donde hay escenarios que representan ésta relación que se establece entre el rey y los guerreros nobles, y donde se ve que esta “comitatus” comparte las glorias y hazañas con el rey que les ha entregado anillos como símbolo de compromiso.

Además, entre los anglo sajones se daba un dominio personal del “rey de reyes” (Bretwaldas) sobre los otros reyes ingleses, donde éste Bretwaldas tenía un poder superior sobre los demás reyes, pero no era una sumisión al reino del Bretwaldas, sino sólo a su persona.

Por otro lado, en el “Código de Etelberto” se menciona un Consejo (“Witenagemot”) que poseía el poder para deponer reyes, votar leyes, establecer impuestos extraordinarios, designar obispos y participar en las declaraciones de guerras. Estas asambleas eran típicas entre los pueblos germánicos, aunque era difícil juntar a todos los guerreros.