MARCELLO MALPIGHI

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En 1669 se convirtió en el primer italiano miembro de la Royal Society. También en 1669 realizó su histórico estudio embriológico, el primero en su clase, sobre la estructura y el desarrollo del gusano de seda. Agobiado por la envidia de muchos de sus colegas, en 1684 su casa en Bolonia fue incendiada; en compensación, el papa Inocencio XII le nombró su médico personal y lo acogió en Roma con todos los honores.

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Imagen 2. Microscópio de Malpighi

Dominó de forma excelente las técnicas microscópicas y en especial el uso del microscopio (con luz reflejada y luz transmitida), de los procedimientos anatómicos (secado, ebullición, insuflación de los árboles vasculares, el vaciado de sangre, etc.), y tuvo el acierto de utilizar la rana para comenzar el estudio de la red capilar.

En cuanto a sus contribuciones a la anatomía comparada y embriología podemos mencionar De bombyce (1669), donde siguió con cuidado el trabajo de la naturaleza artesana en cada uno de los tres estudios -larva, crisálida y mariposa- a través de los cuales se forma el gusano. Siguió a éste De formatione pulli in ovo (1673), donde la embriología adquirió un fino contenido estructural, convirtiéndose en un auxiliar precioso para ilustrar la morfología del adulto -como dice Belloni- igual que el estudio de los insectos y de los peces aporta abundante luz al estudio de la morfología del animal. Entre sus aportaciones en este campo, destacan el área vascular con el seno terminal, el tubo cardíaco en los distintos segmentos que lo componen, los somitos, los arcos aórticos, los pliegues y el tubo neural, las vesículas cerebrales y las ópticas, el esbozo glandular del hígado, etc.

Volvió después al estudio de las plantas donde el método analógico-comparado encontró su máxima expresión. "Acabé...volviendo al estudio de las plantas, de forma que una amplia exploración de este mundo me abriese el camino para volver a los primeros estudios, partiendo del grado de la naturaleza del vegetal. Sin embargo, tal vez ni esto siquiera bastará, dado que la procedencia atañe al mundo más simple de los minerales y de los elementos. En ese momento, la empresa se me hizo inmensa y totalmente desproporcionada a mis fuerzas".

En 1671, en su Anatome plantarum describió con el nombre "de utriculi seu sacculi" ciertas cavidades alargadas, observables en las bandas parenquimatosas que se insinúan transversalmente entre los vasos y las fibras del tallo de las plantas. Ese mismo año, Nehemiah Grew, llamaba a esos saquitos "células", palabra que había tomado de la Micrographia de Robert Hooke (1665).

También aplicó el microscopio a la indagación necrópsica. Su tratado De polipo cordis y otros sucesivos, contienen referencias detalladas a la casuística anatomopatológica que fue recogiendo. Precisamente, en sus últimos años, cuando estaba en Roma, tuvo como alumnos a personajes como Giorgio Baglivi, Giovanni Maria Lancisi y Antonio Pacchioni, en cuyas obras la anatomía y la anatomía patológica están íntimamente ligadas.

En una monografía titulada La estructura y Metamorfosis de gusano de seda, hizo la primera descripción completa de la anatomía interna de un invertebrado, descubriendo los aparatos respiratorio, digestivo, excretorio, y nervioso de un insecto Particular atención puso en esos tubitos que constituyen los órganos excretorios y que describió minuciosamente, los que hasta hoy son conocidos como “tubos de Malpighi”.

Después volcó sus observaciones al estudio de la vida vegetal El microscopio le mostró una disposición de pequeñas unidades que llamó “utrículos”. De hecho se adelantó casi dos siglos a la teoría celular de Schleiden.

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Imagen 3. Tubos de Malpighi

CONCLUSIONES

Como resultado de la investigación presentada, es posible concluir que gracias al descubrimiento del microscopio y las investigaciones realizadas por Marcello Malpighi, la ciencia y la medicina cuentan hoy en día con una gran herramienta la cual permite realizar exámenes más específicos y con alto de grado de veracidad.

Así mismo sus investigaciones en plantas y animales nos permiten conocer mejor el funcionamiento del sistema de éstos mismos.

BIBLIOGRAFIA

http://historiaybiografias.com/sinfama6/

http://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/5683/Marcello%20Malpighi

Autor: V.M.Martín, equipo de buscabiografias.com Fecha: desde diciembre 1999 con actualizaciones.

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/malpighi.htm