ENSAYO - ENERGIA ALTERNATIVA.

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La principal instalación de prueba está en una escuela de Kent, al sureste de Inglaterra, donde 1,100 niños se han dedicado a pisarlos. La instalación de cuatro baldosas en el patio de recreo de la escuela Simon Langton muestra el potencial de esta novedosa fuente de energía. El director de la escuela, Ken Moffat, espera poder recoger la energía de todos los alumnos (más de un millar).

La empresa Innowatech en Israeldedicada también a almacenar y alimentar redes eléctricas a partir de la piezoelectricidad, pero con la posibilidad de implementar este sistema en autopistas, vías de trenes y compañías que utilicen maquinaria pesada que ejerza presión sobre el suelo –además de losas peatonales, llevó a cabo un proyecto piloto para aprovechar las vibraciones de los camiones y automóviles. El sistema consistía en introducir los sensores piezoeléctricos a tres centímetros bajo el asfalto de una autopista israelí, mientras unas baterías situadas fuera de la carretera se encargan de acumular la energía. El experimento fue todo un éxito: la energía generada alcanzó los 2000 Wh de promedio por tramo, suficiente para iluminar la carretera de forma limpia.

La producción de energía, entonces, se presenta en función del número de vehículos, su peso y velocidad. Cabe resaltar que el mecanismo no mejora ni empeora la resistencia de la vía, por lo cual no influye en su vida útil. Igualmente, la empresa israelí ofrece la posibilidad de utilizar su sistema en los rieles de los trenes, sin importar si estos son de concreto, acero o tablas de madera. Se ha probado un prototipo y se ha comprobado que el paso de entre 10 y 20 trenes de diez vagones es suficiente para abastecer de energía diferentes elementos de la infraestructura, como las luces y el sistema de señalización.

A lo largo del mundo se están utilizando estas baldosas con distintas finalidades y se han podido observar los siguientes resultados, en Róterdam encontramos la primera discoteca sostenible que utiliza el sistema de cristales piezoeléctricos bajo su pista (Sustainable Dance Floor), puesto en marcha en el 2008. El movimiento y los saltos de las personas generan con este sistema la suficiente electricidad limpia para alimentar parte del suministro del local. La energía producida alimenta las luces LED de la pista de baile que crean la atmosfera de discoteca, de esta manera el suelo está reaccionando al público e involucra a la gente en una experiencia interactiva de baile.

La empresa East Japan Railway ha instalado un pavimento piezoeléctrico en el paso de torniquetes y puertas de entrada al metro. En total, el sistema ocupa una superficie de 25 metros cuadrados y genera aproximadamente 1400 kW por día, tan sólo con las pisadas de los viajeros.

En general, el sistema maximiza la recuperación de la energía mecánica convirtiéndola en energía eléctrica, para luego almacenarla, lo que reduce al mínimo la pérdida de la misma en el proceso. Gracias a esto se producen cantidades significativas de electricidad, presentándose como una solución energética con ventajas económicas y comerciales sobre otras alternativas verdes.

Al ser comparada con otras tecnologías de producción renovables como la solar o la eólica, la piezoelectricidad sobre sale, pues se estima que los costos de su construcción y el tiempo en el cual se recupera la inversión son mucho menores. Así mismo, es aplicable a cualquier lugar donde exista un tránsito significativo de vehículos pesados, y no se limita a un clima específico ni a áreas geográficas, como sí sucede con la energía solar y eólica.

Por último, vale mencionar que con la energía piezoeléctrica comienza a aprovecharse una energía hasta ahora desperdiciada; además, los sistemas que la utilizan no ocupan ningún espacio público extra, pues se integran a la infraestructura –lo cual reduce las posibilidades de robos o daños–, y tienen la capacidad de suministrar electricidad a zonas alejadas de las líneas eléctricas principales.

Extrapolación a Caracas - Venezuela

Situación actual venezolana

La energía en Venezuela está centralizada y el único suministro de electricidad es brindado por CORPOELEC esta empresa es la operadora estatal adscrita al Ministerio del Poder Popular para la Energía y Petróleo, encargada de la realización de las actividades de generación, transmisión, distribución y comercialización de potencia y energía eléctrica.

En los últimos años por falta de mantenimiento, actualización y el reciente fenómeno El Niño se ha producido una crisis energética en todo el país, que ha llevado a La Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec) a imponer una medida de racionamiento de energía que afectará a la población en general. En este sentido el racionamiento lo estamos viendo de forma más crítica en el sector de los centros comerciales y comercios implementando la interrupción programada y temporal del suministro del servicio de energía, debido a la afectación de la generación hidroeléctrica, ya que si no tienen autogeneración de energía tendrán que reducir sus horas de servicio, así como también podemos observar la deficiencia en alumbrados púbicos y diferentes apagones a distintas horas del día en todo el territorio nacional.

Debido a esta problemática, quisimos proponer la utilización del sistema piezoeléctrico como una posible solución al déficit de energía eléctrica, basándonos en las distintas experiencias contadas anteriormente por las empresas Pavegen e Innowatech.

Luego de estudiar el sistema nos planteamos distintos objetivos:

- Analizar cuál es el espacio de mayor fluidez de personas para instalar las baldosas. Universidad, pasillos, Estaciones de metro, centros comerciales entre otros.

- Identificar el lugar del posible almacenamiento de la energía

- Sugerir el fin de la Energía acumulada. (Calles y avenidas, hogares, comercios.)

Ya planteados los objetivos proponemos los siguientes lugares para solucionar la autogeneración de energía:

Estación Plaza Venezuela del Metro de Caracas

Gracias a que Innowattech ha dado con una nueva concepción de generadores piezoeléctricos donde no solo las personas aportan energía sino también los carros y trenes.

Uno de los lugares más transitados por los caraqueños es el metro, aprovechando la presión mecánica generadas por los trenes del metro de caracas podríamos abastecer las necesidades de