Capas de la Tierra Resumen

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- Los sismos

La liberación de energía en la formación de fallas causa vibraciones al interior de la tierra y estas vibraciones son los sismos.

Superficiales: Hasta 60 km de profundidad

Foco intermedio: desde 60 Y 300 km de profundidad

Foco profundo: desde 300 a 700 km de profundidad

Sismos interplaca: Se producen en el lugar de contacto entre dos placas distintas.

Sismos intraplaca: Se producen dentro de una placa tectónica, debido a la acumulación de energía, estos últimos son los menos frecuentes y presentan magnitudes moderadas.

Foco o hipocentro: Origen de un sismo, desde donde se propaga en todas direcciones la energía liberada.

Epicentro: Punto de la superficie de la tierra que esta directamente encima del foco.

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Propagación de ondas sísmicas

Las ondas sísmicas transportan energía elástica que se propaga en todas direcciones desde el foco de un sismo, se registran con los sismógrafos.

Cuando las ondas se propagan para todas direcciones se denominan ondas superficiales.

Cuando las ondas se propagan al interior de la tierra se llaman ondas de cuerpo.

Las ondas P (primarias) son las que viajan a mayor velocidad y por lo tanto son las primeras que se registran. Estas pueden atravesar sólidos, líquidos o gases y empujan (comprimen) y tiran (expanden) a las rocas en la dirección en que se propagan, es decir, son longitudinales.

Las ondas S (secundarias) son transversales, es decir, sacuden las partículas sólidas perpendicularmente respecto a su dirección de desplazamiento.

Características de las ondas P y S

Las ondas S no se transmiten en fluidos, por lo tanto, en el núcleo externo, por ser liquido no se transmiten las ondas S, y este sector es conocido como zona de sombra de las ondas S.

Por otro lado aunque las ondas P se transmiten en todos los medios, debido a los cambios de propiedades físicas de las rocas, estas se refractan cambiando su trayectoria y creando una zona de sombra de las ondas P. El efecto de refracción de estas ondas es similar al de refracción de la luz al pasar de un medio gaseoso a uno líquido.

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Descripción de la actividad sísmica

La magnitud de un sismo está relacionada con la cantidad total de energía liberada, de acuerdo al tamaño real de la falla, y se mide a través de los registros de los sismógrafos, denominados sismogramas, utilizando diferentes escalas como la escala de Richter. Esta escala da un valor único, que no depende del lugar donde se registre el sismo, y se calcula a partir de la amplitud del registro de un terremoto y de la frecuencia de las ondas, considerando la distancia del foco a la estación de registro.

La cantidad de energía que libera un terremoto es proporcional al área involucrada en el mismo, medida por el desplazamiento promedio de los puntos que la componen. Para comparar la energía liberada en estos eventos, y el área de ruptura involucrada, se utiliza una magnitud llamada momento sísmico.

Escala de Mercalli:

La intensidad de un sismo indica los efectos destructivos de un terremoto en un lugar concreto y depende tanto de la cantidad de energía liberada, de la distancia del lugar al epicentro del sismo y de la geología del lugar, como de otros factores, que son la densidad de la población, el diseño de los edificios y la naturaleza de sus materiales. Se mide con la escala modificada de Mercalli.

Localización de un sismo:

Las ondas P avanzan mas rápido que las ondas S, como se conocen las velocidades que presentan estas ondas en las distintas capas de la tierra y también se sabe que la onda P y la onda S partieron juntas, los sismólogos calculan el tiempo que paso entre la llegada de ambas ondas y así se puede saber cual es la distancia entre la estación que esta registrando el sismo y el foco de este. Mientras mayor distancia desde el hipocentro del sismo hasta el punto de observación, mayor ventaja le sacara la onda P a la S, una vez que se tiene la distancia buscada, se debe comparar la información con al menos dos estaciones mas de monitoreo, para poder identificar en que dirección se encuentra el foco del sismo.

Tsunamis

Los tsunamis son grandes olas destructivas que se producen casi siempre como consecuencia de un terremoto, producto del desplazamiento vertical a lo largo de una falla del suelo oceánico, o también por explosiones volcánicas en islas, deslizamientos submarinos de tierra, caída de rocas a bahías o el océano, o por explosiones submarinas de dispositivos nucleares.

Los terremotos que generan tsunamis usualmente están asociados a zonas de subducción, como muchas de estas se encuentran bordeando la cuenca del océano Pacifico , la gran mayoría de los tsunamis ha ocurrido en el. Sin embargo, no siempre se produce un tsunami en la región mas próxima al desplazamiento de tierra, por ejemplo, puede ocurrir que un terremoto cercano a nuestro país produzca un tsunami que afecte a la costa oriental del océano Pacifico.

Para que un sismo genere un tsunami es necesario que su hipocentro este bajo el suelo marino, a una profundidad menor a 60 km, que falla asociada al sismo no sea solamente de rumbo, que el sismo libere suficiente energía en un tiempo determinado y que esta sea eficientemente transmitida.

Profundidad (m)

Rapidez (km/h)

Largo de onda (km)

7.000

942,9

282

4.000

712,7

213