Clubmoss Selaginella kraussiana

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Especies extintas

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Sigillaria y Lepidodendron Árboles

Originalmente Lycopodiophyta contenía otras tres órdenes: Lepidodendrales, Pleuromeiales en la clase Isoetopsida y drepanophycales en la clase Lycopodiopsida. Las plantas en estos tres órdenes crecieron metros de altura, algunos de hasta 30 metros de altura, y los bosques formados en el 300-350mya Período Carbonífero. Los helechos arborescentes y principios de coníferas también crecieron en los bosques del Carbonífero.Carbón formado a partir de la materia vegetal en descomposición en estos bosques.

Equieren un medio húmedo para favorecer su crecimiento, y su importancia económica radica en que la ocupan como una planta de ornato.

Clasificación taxonómica

Reino: Plantae

Subreino: Viridaeplantae

Infrareino: Streptophyta

División: Tracheophyta

Subdivision: Pteridophytina

Clase: Equiseptosida

Subclase: Equisetidae

Orden: Equisetales

Familia: Equisetaceae

Género: Equisetum

Especies:

Equisetum arvense

Equisetum bogotense

Equisetum diffusum

Equisetum fluviatile

Equisetum giganteum

Equisetum hyemale

Equisetum laevigatum

Equisetum myriochaetum

Equisetum palustre

Equisetum pratense

Equisetum ramosissimum

Equisetum robustum

Equisetum scirpoides

Equisetum sp. BW-2000

Equisetum sp. DQ-2003

Equisetum sylvaticum

Equisetum telmateia

Equisetum variegatum

Equisetum x arcticum

Equisetum x dycei

Equisetum x ferrissii

Equisetum x font-queri

Equisetum x meridionale

Equisetum x moorei

Equisetum x nelsonii

Nombres comunes:

candadillo, candalillo, canutillo, ciennudillos, cola de asno, cola de caballo, cola de raposo, cola de rata, equiseto de los campos, escobilla, escobín, escobón, hierba estañera, junquillos, palerina, penillo, cañita de agua, etc.

Las Equisetophyta están representadas en la actualidad solo por el género Equisetum que cuenta con aproximadamente 18 especies, aunque se tienen numerosos representantes fósiles desde el Carbonífero.

Las colas de caballo ahora se cree que forman un grupo monofilético con los helechos que se conoce como "monilophytes", este clado, a su vez, es el grupo hermano de las plantas con semillas (Pryer et al 2001; Schneider et al 2009 y sus referencias; Raí y Graham 2010 y sus referencias). Equisetum es casi cosmopolita, algunas especies de Equisetum pueden alcanzar un tamaño impresionante aunque nada se acerca 30 m.

Historia

El ciclo de vida de Sphenophytases muy similar a la de los helechos y psilophytes. Es de suponer que este tipo de ciclo de vida es plesiomorfico para "trimerophytes" - es decir, que estaba presente en el ancestro común del clado que contiene Sphenophyta, helechos, y la mayoría de las plantas vasculares. Las Sphenophytas muestran el mismo patrón de alternancia de generaciones que se encuentran en todas las plantas: las esporas producidas asexualmente dan lugar a gametofitos, que producen huevos y esperma que se fusionan y crecen en un esporofito, que produce esporas y continúa el ciclo. Como es el caso en casi todas las plantas vasculares conocidas, el esporofito es la generación dominante en sphenophyta.

Las esporas se producen en sacos especiales llamados esporangios, que recaen sobre las apretadas esporangióforos que componen las "escalas" de un cono sphenophyte o estróbilo. Las Esfenofitas son homosporos, al igual que la mayoría de sus parientes fósiles, es decir, que producen un solo tipo de espora. Dispersados por el viento, estas pequeñas esporas germinan en pequeños gametofitos, en forma de disco, que producen ya sea arquegonios - órganos en los que se forman las células de huevo o espermaanteridios. Liberado del anteridio en condiciones de humedad, las células de esperma nadan a través de las películas de agua para llegar a las células huevo en los gametofitos femeninos.

Algunos de los grandes árboles sphenophyte del Paleozoico eran heterospóricos, produciendo grandes megasporas y pequeños microsporas, y, probablemente, conservando el megasporas en el estróbilo. Este tipo de ciclo de vida también se observa en algunos de los gigantes fósiles de arboles de lycophyte, así como en todas las plantas de semilla; su presencia en estos tres taxones no relacionado es probablemente debido a la evolución convergente.

Sistemática

Las colas de caballo y sus parientes fósiles han sido reconocidos como distintas de otras plantas vasculares sin semillas. Antes de la llegada de los estudios moleculares modernos, la relación de este grupo a otras plantas vivas y fósiles se consideraban problemáticos. Debido a ello los botánicos han asignado que las colas de caballo varía el final de de la división. Cuando se reconoce como una división independiente, la literatura utiliza muchos nombres posibles, incluyendo Arthrophyta, Sphenophyta, o Equisetophyta. Otros autores han considerado el mismo grupo como una clase, ya sea dentro de una división que consiste de plantas vasculares o, más recientemente, dentro de un grupo helechos expandido. Cuando se clasifica como una clase, el grupo ha sido denominado el Equiseptosida o Sphenopsida. Recientes