Los gases de efecto invernadero son todos naturales, siempre han existido y siempre van a estar ahí, aun así, desde la Revolución Industrial se han producido sensibles incrementos en las cantidades de óxido de nitrógeno y dióxido de carbono emitidas

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otras consecuencias más habían sido ya anunciados durante décadas por otros científicos, y ya están siento destacados en la actualidad. Por ello, es importante que aumente nuestro nivel de concienciación al respecto para prevenir el calentamiento global.

La lluvia ácida es una forma de contaminación causada por la emisión de bióxido de azufre y óxidos de nitrógeno a la atmósfera. Más del 90% del azufre y del 95% de las emanaciones de nitrógeno se originan de las actividades humanas. Estos contaminantes del aire, se derivan del uso del carbón en la generación de electricidad, la fundición de metales, y el uso de combustibles fósiles en vehículos. Una vez liberados a la atmósfera, estos contaminantes pueden transformarse químicamente en contaminantes secundarios, tales como el ácido nítrico y el ácido sulfúrico, los cuales se disuelven fácilmente en el agua. Las gotitas de agua ácida resultantes pueden ser arrastradas grandes distancias por los vientos dominantes, precipitándose luego como lluvia ácida, nieve ácida, o niebla ácida.

Algunos efectos de la lluvia ácida son: enfermedades respiratorias, como el asma o la bronquitis crónica, debido a los gases contaminadores. Produce daños importantes en la vegetación, y acaba con los microorganismos fijadores de nitrógeno. Un efecto indirecto muy importante es el empobrecimiento de ciertos nutrientes esenciales por lo que las plantas y árboles no disponen de estos y se hacen más vulnerables a las plagas. El Ácido Carbónico puede destruir también monumentos y maltratar los materiales para la construcción. ´´La cara más fea del problema es que más del 30% de nuestras emisiones de Bióxido de Carbono por la quema de combustibles fósiles entra en los océanos alterando el pH del agua de mar.´´ (Doney, 2006)

Para evitar las lluvias ácidas no hay otra solución que reducir al máximo las emisiones de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno. Aunque se empiezan a ver ciertos esfuerzos de la comunidad internacional por disminuir los aportes de estas sustancias a la atmósfera, no se ha conseguido ni siquiera la estabilización de sus tasas de emisión. Se están produciendo avances tecnológicos buscando estabilizar la emisión de estos gases, hasta ahora, se ha intentado hacer, sin mucho éxito.