¿Es posible la tala sostenible de la selva a escala industrial?

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Se trata en fin de un texto que nos estimula a reflexionar sobre un tema de interés global, la destrucción del planeta, nos activa nuestros pensamientos propios y conocimientos previos relacionados con la necesidad de preservar las selvas. Si somos ambientalistas posiblemente nos idenfiquemos con el texto, su contenido, si somos tecnócratas o productivistas o liberales, quizás no compartamos sus ideas. En todo caso el ideal es que hagamos la lectura con actitud crítica, cuestionando, preguntando, abriendo la mente a nuestra interpretación personal sobre el tema.

La intención del texto es informativa y persuasiva, ya que se nos presente la cara negativa de los industriales de la madera tropical, al mismo tiempo, no predomina en el texto los elementos académicos científicos técnicos, pero hace referencia a realidades concretas, sujetas a controversia. Para entender cabalmente el texto debemos manejar conceptos básicos sobre sustentabilidad, sostenibilidad, selectividad, industria maderera, materia prima, potencialidad de los bosques, entre otros, por lo menos a un nivel básico.

Este texto está intimamente relacionado con el proyecto de carrera de ingeniería en industrias forestales, pues aborda el tema del uso forestal o alternativo del bosque tropical.

¿Es incuestionable la madera de plantaciones?

Las plantaciones industriales de madera no son bosques y no aportan un valor a la naturaleza. No cumplen como los bosques funciones ecológicas para la protección de especies, los suelos, las reservas de agua y el clima, ni proporcionan sustento a comunidades humanas. Este tipo de plantaciones son monocultivos de especies de madera exóticas como acacia, eucalipto, pino o teca. Cubren amplios territorios donde antes crecían bosques u otros ecosistemas naturales habitados.

La calidad de la madera de plantación no es comparable a la de los árboles del bosque. En el monocultivo, se encuentran árboles de la misma edad y a menudo genéticamente idénticos (clonados) en filas interminables, tratados con fertilizantes y pesticidas. No ofrecen prácticamente ningún refugio a animales ni a otras plantas. Biológicamente están como muertos y por eso también se les suele llamar “desiertos verdes”. Los árboles se talan con máquinas cosechadoras, se les arrancan las ramas y se apilan para su transporte eficaz. Este tipo de procesamiento tampoco supone una cantidad significativa de puestos de trabajo.

Destrucción del Bosque Tropical amenaza la humanidad

La destrucción de las selvas tropicales amenaza a toda la humanidad, ya que los bosques son irreemplazables en su función de estabilizar el clima. Un 20% de las emisiones de gases dañinas para el clima y la atmósfera se producen cuando se talan los bosques. Los bosques y sus suelos almacenan miles de millones de toneladas de carbono que se liberan cuando se cortan los bosques. Muchos países tropicales se han situado por este motivo entre los mayores emisores de gases de efecto invernadero -Indonesia en tercer lugar, Brasil en el cuarto. Los bosques almacenan también grandes cantidades de agua; cuando se talan, el ciclo del agua se rompe. A nivel regional significa sequía y pérdida de cosechas, a nivel global el clima también sufre modificaciones -con gran probabilidad de catástrofes.

El bosque tropical es el refugio del 40 al 60% de todas las especies animales y vegetales del mundo. En total, se estima que albergan a 30 millones de especies, es decir, que además constituyen una reserva genética inconmensurable. Pero la pérdida de su hábitat significa la extinción para la mayoría de estas especies. Según la lista roja de la IUCN, hay más de 41.000 especies de plantas y animales amenazadas de extinción, entre ellas primates como gorilas y orangutanes, tigres, rinocerontes y elefantes. Las estimaciones científicas son bien dispares y dicen que cada día se extinguen entre 50 y 500 especies.

En la Amazonia hay 390.000 millones de árboles de 16.000 especies distintas

La reserva forestal más grande del planeta fue finalmente censada por un centenar de expertos de 88 instituciones del todo el mundo, que demoraron diez años para completar el relevamiento: quedan 390.000 millones de árboles, de 16.000 especies diferentes. Sin embargo el censo revela aspectos asombrosos y preocupantes para el futuro: la mitad del total de árboles pertenece a solamente 277 especies, mientras que las demás están todas en mayor o menor grado en camino a su eventual desaparición.

Se necesitaron 1.170 inventarios para detallar el censo amazónico, que cubrieron la totalidad de la foresta y la jungla buscando respuestas al futuro del mayor reservorio vegetal que existe en su gran mayoría en un solo país: Brasil. Ocho países tienen responsabilidad y territorio amazónico: además de los brasileños, está Perú que le sigue en cantidad de quilómetros cuadrados de selva, y detrás vienen Colombia, Bolivia, Ecuador, Guyana, Venezuela y Surinam, en ese orden.

La mayor biodiversidad planetaria cada vez con mayores riesgos

Declarada una de las siete maravillas naturales del mundo, la Amazonia apenas podía ser analizada en un contexto biológico global por los científicos que exigían un relevamiento mínimo para entender donde están parados y cuales son las posibilidades reales de conservación.

A partir de la identificación y cuantificación de las plantas y especies más comunes en la selva, será posible hacer investigaciones complementarias que habiliten las decisiones políticas imprescindibles, han coincidido los 88 técnicos participantes del muestreo. De ello depende también el análisis cuantitativo de las áreas involucradas directamente en la reconversión del dióxido de carbono. A partir del conocimiento de las variedades y su número, ello apunta a ser factible en el futuro inmediato. Las especies arbóreas dominantes son apenas el 1,5% del total de variedades en la Amazonia, y de algunas de las 6.000 especies “raras” quedan menos de mil ejemplares, lo que es catalogado como de inminente extinción por la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza.

Potencial económico y deterioro ambiental en la Reserva Forestal Imataca

Esta trascendental Reserva Forestal alberga más de 3 milones de hectárea de bosques pocos intervenidos, lo cual constituye una de las fronteras forestales más importantes del trópico a escala global y de Sudamérica en particula. Esta zona tiene una gran riqueza natural y cultural, en el que se conjugan gran diversidad de ecosistema, recursos forestales