Escandalo WorldCom.

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Tomando como referencia esta definición podemos exponer que las malas prácticas de negocios como lo fue el caso de WorldCom y las acciones tomadas por el presidente y el director financiero para lograr su objetivo, en el momento en que la crisis financiera conmovió la empresa, fueron completamente incorrectas, es decir, no éticas y al mismo tiempo fueron ilegales. Debemos entender que si el mercado se encontraba en crisis, la solución para que la empresa siguiera adelante no era ni fueron las prácticas no éticas ni el fraude.

Estas prácticas tienen el potencial de infligir un enorme daño en las personas, comunidades y el medio ambiente. En el caso del fraude de WorldCom, existieron muchos grupos de interés relacionados con la empresa que se vieron realmente afectados, los cuales ya mencionamos como los grupos de perjudicados. Todo esto porque las personas que estaban a cargo de la alta administración carecían de valores. El simple hecho que la decisión tomada fuera únicamente el beneficio propio demuestra que estos personajes padecían una fuerte carencia de valores. Entendemos y así lo hemos podido afirmar en la historia de la administración que una persona con fuertes valores y responsabilidad social dífilamente comete este tipo de crimen. Si, crimen, así podemos identificar esta acción de los gerenciales de WorldCom, ya que no solo grandes inversionistas se vieron afectados sino que junto con ellos se vieron afectados padres de familias que vieron como en un abrir y cerrar de ojos su economía se fue al piso.

La ética para los negocios nos da la habilidad para comprender los beneficios y riesgos de diferentes caminos para manejar los mismos. Dando como ejemplo el caso, si los personajes causantes del fraude en la empresa WorldCom hubiesen tenido una formación ética para los negocios y fuertes valores morales, podrían haber analizado más cuidadosamente la situación y buscar otras soluciones. Hubieran estado en la capacidad para escoger la solución más adecuada en base a cuál es lo correcto y ético buscando el mayor beneficio para todas las partes.

Consecuencias

El impacto del fraude contable en la sociedad norteamericana de la compañía WorldCom a tan solo seis meses, de haber salido a la luz pública, el escándalo de fraude de la compañía Enron afectó la credibilidad mundial de las empresas. La inmediata reacción de los políticos fue realizar propuestas de cambios en la legislación.

Tanto republicanos como demócratas realizaron sus respectivos proyectos y el asunto pasó a ser una cuestión de Estado. Junto con Enron, esta compañía se transformó en un símbolo de corrupción empresarial, y llevó al Congreso a aprobar una dura legislación que responsabiliza a los empresarios por las manipulaciones financieras en sus compañías.

Por otra parte, el senador demócrata Paul Spyros Sarbanes y el diputado republicano Michael Oxley presentaron sendas propuestas inclinadas a implementar la “Ley de Reforma de la Contabilidad de Compañías Públicas y Protección de los Inversionistas”, que fue aprobada y entró en vigencia como el 30 de julio del 2002, y se le ha calificado como la reforma de más alcance en las prácticas comerciales estadounidenses desde la época de Franklin Delano Roosevelt. La ley, que ahora se conoce como la “Ley Sarbanes-Oxley”, lleva el nombre de los principales patrocinadores de la legislación.

Ley Sarbanes-Oxley

Ley Sarbanes Oxley fue aprobada por el Congreso en 2002, en un esfuerzo para prevenir y castigar la corrupción corporativa y para reparar la confianza del inversor. La ley impone a todas las organizaciones empresariales que cotizan en bolsa mediante la exigencia de supervisión contable obligatoria, requisitos detallados de divulgación y la responsabilidad penal por el incumplimiento o violaciones de la ley.

Esta ley obtiene el nombre Sarbanes Oxley por el senador Paul Sarbanes y el Representante Michael Oxley, autores principales del acto. La ley fue aprobada abrumadoramente por ambas cámaras del Congreso en respuesta a la indignación pública generalizada y el gobierno en contra de los abusos empresariales. Las prácticas contables fraudulentas e informes financieros engañosos emitidos por los gigantes corporativos.

Una característica clave de la Ley es la responsabilidad de la administración para establecer, mantener y evaluar un sistema de controles que desaliente el fraude y evite errores en la comunicación de los activos y pasivos de la empresa. La ley también impone a la alta dirección el deber de revelar cualquier debilidad material en el control interno de la compañía. El efecto de este requisito impone a la responsabilidad ejecutiva de las corporaciones sobre el contenido del informe financiero, así como sobre los que preparan los mismos.

Conclusión

La ética de cada persona y los negocios deben ir de la mano para poder asegurar buenos resultados futuros para cualquier organización, cuando no existe este vínculo, entonces ocurre un desequilibrio en el modo de proceder frente a las situaciones empresariales del día a día. Los daños que producen las malas decisiones (poco éticas) son incalculables y difíciles de reparar, no solo a la organización, sino, para quienes se vincularon o creyeron en ella tales como: empleados y accionistas, el sistema, la sociedad por la pérdida de confianza y por supuesto la economía en general; por la pérdida de una importante unidad generadora de riqueza y empleos.

Es de suma importancia incluir en el tema de la ética a los auditores, tanto internos como los externos, ya que estos juegan un papel importante en la prevención de fraudes y el cumplimento de las normas y procedimientos contables. Es de conocimiento de todos que los auditores son los que velan que los controles internos sean los más oportunos en todos los sentidos y sean cumplidos de acurdo a los dispuesto por la compañía. Es por esto, que los expertos están de acuerdo en que la clave, para evitar el fraude, son fuertes mecanismos de controles internos y externos.

Estas prácticas fraudulentas provocaron que la segunda empresa más importante en telecomunicaciones de los Estados Unidos y el primer operador mundial de servicios de Internet, tuviera una caída estruendosa. Lo que nos lleva a especular sobre este caso, que la moral y la ética se van disolviendo en los altos mandos por lo cual se desencadenan hechos fraudulentos, engaños, estafas, etc. que con el tiempo se llegan a descubrir traduciéndose en problemas judiciales y el deterioro de la imagen empresarial en general ante la sociedad.

Referencias

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