LOS CÓDIGOS DEONTOLÓGICOS

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Aquí encontramos de nuevo la trilogía: virtud, valor y deber.

ÉTICA Y DERECHO

Al analizar el ámbito y fines de la deontología nos encontramos con el tema de la relación entre deontología y derecho, para dejar muy claro que son dos campos o niveles distintos. Uno es el campo de los deberes éticos o morales, expresados en la deontología, que no tiene fuerza coactiva alguna, y otro es el campo de las normas jurídicas, que sí tienen fuerza coactiva y su incumplimiento es objeto

de sanción.

Lejos de pensar que la deontología, por no tener esa fuerza coactiva, es más débil y menos importante que el derecho, la realidad es que el ámbito ético o deontológico cuenta con más fuerza y eficacia. Veamos lo que dicen los expertos:

Hugo Aznar expresa que la autorregulación ética, como los códigos éticos y otros instrumentos, pueden ir mucho más lejos que el derecho en lo que a sus exigencias y planteamientos normativos se refiere,

(...)” puede exigir mucho más que el derecho porque puede imponerse mucho menos que este”. Quiere decir con ello que la autoridad moral siempre es mucho más respetable y confiable que la autoridad que da la fuerza o la ley.

La ley, con su capacidad coactiva, si no va acompañada de la autoridad moral de

sus legisladores o administradores, aunque pueda aplicar penas, no tiene una fuerza real; en cambio, la autoridad moral de la ética puede prescindir de la fuerza coactiva.

Para el gran jurista José María Desates los códigos éticos tienen una mayor ratio que las normas disciplinarias, administrativas o penales, es decir, el valor intrínseco de los códigos éticos, por su contenido moral, es mayor. Es por eso que el incumplimiento de dichos códigos y la difusión pública de ello reviste una pena considerable para la persona o la institución infractora. Este es el caso de los comités de ética de algunos colegios profesionales o de instituciones, que publican las denuncias y resoluciones sobre las malas prácticas de algún profesional o institución, lo cual es una sanción moral que suele tener un efecto grande.

Augusto Hortal delimita cuál es el campo de la ética filosófica (general), la ética profesional y de la deontología:

- La ética general o filosófica se ocupa de decir en qué consiste la actuación buena que nos hace buenos.

- La ética profesional nos dice qué es el bien (intrínseco) que debe perseguir cada profesión. A esto habría que añadir el ethos profesional: qué virtudes debe practicar el profesional para ser un buen profesional.

- La deontología profesional formula los deberes y obligaciones del profesional, aquello que hay que exigir de todo profesional en el desempeño de sus funciones y que normalmente están recogidos por escrito en un código, aprobado por el colectivo o colegio profesional. Dichos colegios muchas veces poseen comités éticos que ejercen la misión de tutelar el cumplimiento del código y de emitir sanciones morales cuando se incumplen.

H. Aznar (1999): Ética y periodismo. Códigos, estatutos y otros documentos de autorregulación. Barcelona, Paidós, p. 49.

J.M. Desantes (1973): El autocontrol de la actividad informativa. Madrid, Cuadernos para el Diálogo, pp. 212-213.

- Los códigos deontológicos contribuyen a la consolidación de una profesión, pues a través de ellos los profesionales expresan la contribución que hacen a la sociedad y defienden el prestigio ,aprecio y reconocimiento social de su profesión. En dichos textos, los profesionales recogen lo que la sociedad les exige, por lo tanto, es un medio de comunicación entre los profesionales y la sociedad.

- Los colegios profesionales al formular los códigos deontológicos intentan establecer un control de calidad sobre la práctica de su profesión.

Así pues, la diferencia principal entre la ética profesional y la deontología, que subraya Augusto Hortal,radica en que:

- La ética profesional se ocupa de definir cuál es el bien intrínseco de cada profesión, es decir, su razón de ser. En esta caracterización del bien que debe perseguir un profesional a veces resulta difícil ponerse de acuerdo, pues según Hortal, el contexto de cada momento y la diversidad de situaciones en que se debe ejercer la profesión hacen que pueda variar el concepto de bien ético de cada profesión.

- La deontología, con sus normas éticas, es capaz de establecer las exigencias éticas mínimas que deben aplicar y exigirse todos los profesionales, independientemente de sus entornos culturales y circunstancias. Sin normas no hay ni universalidad ni igualdad en las exigencias. Por tanto, la deontología profesional se ocupa de lo que es vinculante, obligatorio, para todos los profesionales.

Son los criterios compartidos por todo el colectivo profesional.

Los códigos deontológicos

El experto en Deontología Periodística, Porfirio Barroso, da una definición de código deontológico muy acertada:

Un código ético o deontológico es el conjunto de principios de conducta, derechos, deberes y normas profesionales emanados de los propios profesionales o de una empresa u organización determinada, cuyo cumplimiento se asume voluntariamente. Por otro lado, es el conjunto de creencias y valores que una organización profesional considera válidos, y representan una forma de entender la profesión y una orientación sobre el modo de practicarla.

Disponer de un código ético es uno de los símbolos que distingue a un determinado trabajo como profesión, y es el modo en que los profesionales de un sector económico reconocen el servicio social que cumplen y la manera de asumir su responsabilidad frente a ello.

Las funciones que cumplen los códigos deontológicos.

a) El reconocimiento público de la dimensión ética de una profesión o actividad por parte de los mismos que la llevan a cabo. Frente a una concepción meramente tecnicista o de rentabilidad de lo que es ser un buen profesional, con la aprobación de códigos se intenta revalorar la profesión por su dimensión moral y al profesional por la ejemplaridad ética en su trabajo. En este sentido, los apuntes de la materia de Ética y