Ecología de la poblaciones Ecologia de poblaciones

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de población La densidad es el número de individuos de una población en un área determinada o volumen. El crecimiento de una población depende de dos conjuntos de factores: uno que contribuye al aumento de la densidad, que comprende la tasa de nacimientos y la tasa de migración, y otro que contribuye a la disminución de la densidad, que comprende tasa la mortalidad y la tasa de emigración. La manera en que esos factores se relacionan determinan si el crecimiento de la población sufre variación. Tasa de natalidad y de mortalidad La tasa de nacimientos corresponde a la velocidad a la que se añaden nuevos individuos a la población, a través de la reproducción. La tasa de mortalidad se corresponde a la velocidad a la que los individuos son eliminados de la población con la muerte. En ambos tipos el factor tiempo es importante. En las poblaciones naturales en general, la tasa de mortalidad es mayor en las poblaciones con una alta tasa de natalidad. Una población de ostras, por ejemplo, produce miles de huevos por temporada de cría, pero entre éstos, sólo algunos forman individuos que culminan en la edad adulta con la reproducción. En los mamíferos grandes, sin embargo, la tasa de natalidad es inferior a las obtenidas en poblaciones de ostras, pero la tasa de mortalidad también es menor. Cada uno de estos tipos solo no dice mucho sobre el crecimiento demográfico. La natalidad es la capacidad de una población a aumentar consonante a su tasa de reproducción. El número de nacimientos por años se denomina natalidad. La mortalidad se refiere al número de muertos que ocurren en una población, generalmente durante un año, si se trata de organismos de grandes dimensiones. Inmigración y tasa de emigración Corresponden, respectivamente, al número de especies que entran y salen de una población por unidad de tiempo. Estos dos mecanismos corresponden a la migración o dispersión de los organismos. Ciertas poblaciones animales presentan migraciones en función de las estaciones. Reguladores bióticos del tamaño poblacional La regulación del tamaño de la población está formada por varios factores abióticos y bióticos. Un factor abiótico importante, por ejemplo, es el tiempo. En cuanto a factores abióticos destaca la competencia, la depredación y el parasitismo. Competición: sucede cuando los recursos ambientales no existen en la cantidad adecuada para todos. Un ejemplo de competición por espacio es la territorialidad. En ciertas especies animales generalmente el macho defiende el territorio con fines reproductivos. La territorialidad ayuda, por tanto, a evitar superpoblación, pues determina un espacio mínimo por pareja o grupo de individuos. Depredación: la relación depredación-prensa en comunidades estables evoluciona de modo que establezca equilibrio entre los individuos de la relación. La población de depredadores puede determinar la densidad de presas, así como la situación inversa también puede ocurrir. Parasitismo: los parásitos son más específicos que los depredadores en relación a la obtención de alimento. Mientras los depredadores pueden buscar varias fuentes de alimento cuando una población de presas se reduce, los parásitos, en general, se instalan en una o en algunas especies. Esta característica es importante en los estudios actualmente en el control biológico de plagas.

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