Reportaje de Muhhamad Ali

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La esposa de Ali, Lonnie, informó a la agencia Reuters que los reconocimientos que otorgó su marido encarnan los esfuerzos que él realizó durante toda su vida para inspirar buenas acciones en otros: “claro que está orgulloso de sus logros en el ring, pero sus momentos de mejor orgullo son aquellos en los que ha podido conmover a otros. Él es un ejemplo vivo de cómo una persona puede inspirar y mejorar la vida de los otros”.

También mencionó que los premios “son una oportunidad para reconocer formalmente a algunos de estos jóvenes por el buen trabajo que hacen y para alentarlos a ellos y a otros a empezar y seguir haciendo buenas obras por sus comunidades y con un poco de suerte ampliar ese bien a la comunidad global".

El legendario boxeador dio seis galardones entre los cuales se encontraban: Premio Humanitario del Año, reconocimiento a la trayectoria y el Premio Humanitario Kentucky del Año. Este último porque fue ahí donde nació, y donde tuvo las luchas más importantes a favor de la igualdad social.

¿Cassius o Muhammad?

Tanto amantes del deporte, como seguidores del boxeo, conoce, o a menos, ha escuchado hablar del nombre Muhammad Ali, pero es dificil recordar el de Cassius Clay, nombre de nacimiento de la legendaria estrella afroamericana. Pero, ¿por qué se cambió el nombre? Detrás de esta pregunta, hay una historia de lo más interesante, y no menos controvertida, en donde la religión jugó un papel protagonista.

El portal especializado en boxeo Izquierdazo, recalcó que Clay siempre se sintió cercano a las manifestaciones de las minorías y fue ahí donde comenzó su interés por la Nación del Islam, porque todos ellos eran negros y se trataban igual entre ellos, fue como decidió dejar su religión cristiana para practicar la musulmana.

Desde el comienzo, uno de sus objetivos primordiales fue cambiarse el nombre, tal y como muchos del movimiento lo habían hecho.

Y 24 horas después de ganar la pelea por el campeonato de pesos pesados a Sonny Liston, en 1964, anunció públicamente, como se muestra en el documental de Lewins, que desde ese momento se llamaba Muhammad Ali, en honor al líder de la organización y al que siempre consideró como su maestro, Elijah Muhammad, quien fue el encargado de explicarle mediante una grabación telefónica el significado de su nombre: “Muhammad (el que es digno de alabanza) Ali (cuarto Califa dignamente guiado).

Fue así como comenzó la controversia deportiva, política y religiosa del ‘Más Grande de todos los tiempos’ y de inmediato se convirtió en una de las caras visibles en busca de los derechos civiles afroamericanos.

El cambio fue difícilmente adoptado por el periodismo, y únicamente Howard Cosell lo llamó así desde el primer instante. Él y el anunciador Don Dumphy fueron quienes verdaderamente apoyaron y empujaron el cambio para ser conocido ya como Muhammad Ali y olvidar el viejo Cassius Clay.

“Ésta es la leyenda de Muhammad Ali. Tiene izquierda. Tiene derecha. Si te pega una vez, duermes toda la noche”, una de sus frases que dieron la vuelta al mundo. Hoy, la enfermedad le ha conectado golpes, pero el histórico ex boxeador no se ha dejado noquear. Ahora está fuera del ring, luchando en la batalla más importante de su vida. Su nombre siempre prevalecerá en el imaginario de los amantes del deporte y del activismo, jugando un papel fundamental en ambos a lo largo de estos 73 años.