Tratamiento de agua residual

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1.1.2.- CARACTERÍSTICAS

Las aguas residuales se caracterizan por su composición física, química y biológica. De entre todos los parámetros que las forman, se emplean aquellos que resultan necesarios para un diseño y explotación adecuados de la red de saneamiento o la estación depuradora. Una selección de los parámetros utilizados incluyendo su origen más probable se expone en la tabla 1.2.

Tabla 1.2

Características

Parámetro

Origen

Físicas

Sólidos

Abastecimiento, residuos domésticos e industriales

Temperatura

Residuos industriales y domésticos

Color

Residuos industriales y domésticos

Olor

Agua residual en descomposición, residuos industriales

Químicas

Orgánicas:

Proteínas

Residuos comerciales, industriales y domésticos

Carbohidratos

Residuos comerciales y domésticos

Grasas animales, aceites y grasas minerales

Residuos comerciales, industriales y domésticos

Tensoactivos

Residuos comerciales y domésticos

Fenoles

Residuos industriales

Pesticidas

Residuos agrícolas

Inorgánicas:

pH

Residuos industriales

Cloruros

Suministro de agua doméstica, infiltración de agua subterránea y residuos industriales

Alcalinidad

Suministro de agua doméstica, infiltración de agua subterránea y residuos domésticos

Nitrógeno

Residuos agrícolas y domésticos

Fósforo

Residuos industriales y domésticos

Tóxicos

Residuos industriales, infiltración de aguas subterráneas

Metales pesados

Residuos industriales

Tabla 1.2 Continuación

Características

Parámetro

Origen

Químicas

Gases:

Oxígeno

Suministro de agua doméstica y infiltración de agua superficial

Sulfhídrico

Descomposición anaerobia del agua residual

Metano

Descomposición anaerobia del agua residual

Biológicas

Protistas

Residuos domésticos

Virus

Residuos domésticos

Plantas

Aguas superficiales y plantas de tratamiento

Animales

Aguas superficiales y plantas de tratamiento

El tratamiento del agua residual está basado principalmente en las tasas de eliminación de materia orgánica, sólidos en suspensión y patógenos. Gran parte de las normas implantadas recientemente son más exigentes e incluyen el control de la eliminación de nutrientes.

Los métodos que normalmente se emplean en la caracterización del agua residual son tanto análisis cuantitativos como cualitativos. Los análisis cuantitativos se emplean para determinar de forma precisa la composición química del agua residual, mientras que los análisis cualitativos se utilizan para el conocimiento de las características físicas y biológicas. Los métodos cuantitativos de análisis pueden ser gravimétricos, volumétricos o fisicoquímicos, incluyendo estos últimos métodos instrumentales como la turbidimetría, colorimetría, potenciometría, etc.

1.1.3.- NECESIDAD DEL TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES

De todos es conocido el valor insustituible que el agua tiene para la vida en sus distintas manifestaciones, siendo el elemento indispensable para su desarrollo y garantía de la estabilidad del medio en el que nos movemos.

Desde el inicio de la andadura del hombre en el planeta, hemos utilizado este recurso con profusión, si bien, este aprovechamiento a lo largo de la historia, hasta el último siglo, no había puesto en peligro su calidad, ni afectaba a las fases que componen el ciclo hidráulico. Sin embargo, la sociedad moderna ha incrementado de manera espectacular los usos del agua, incidiendo en su calidad. La concentración demográfica, las actividades agrícolas e industriales y la creciente demanda de servicios, generan unos volúmenes de aguas residuales que desequilibran el medio receptor sobre el que se vierten y finalmente afectan a ríos, acuíferos y las aguas litorales.

Todas estas circunstancias concurren de forma significativa en la Comunidad Valenciana, ya que a la alta concentración demográfica en la plana litoral, (La previsión es que para el año 2.012 el 82% del total de la población se encuentre en esta franja de apenas 40 Km.), se une un potente tejido industrial, una actividad agrícola