CAMBIO CLIMÁTICO: CALENTAMIENTO GLOBAL.

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Sin embargo, Weart, S. (2009) dice que parte del dióxido de carbono emitido está siendo captado por los océanos, la biosfera y los suelos; pero cerca de la mitad se está acumulando en la atmósfera, habiendo originando un incremente de las concentraciones de alrededor del 30 % en lo últimos 150 años. En el mismo periodo, la concentración del metano en la atmosfera aumentó un 150% y la del óxido nitroso un 16%

A esta problemática se le ha dado en llamar impropiamente “Cambio Climático”. Cambios climáticos han ocurrido en el pasado y seguramente ocurrirán en el futuro, por diversas causas y no sólo por cambios en la concentración de los GEI. En rigor, se trata de un Calentamiento Global que ciertamente entraña un importante cambio climático, no sólo en la temperatura sino también en otras variables climáticas importantes para la vida y las actividades producidas como la precipitación, los vientos y la humanidad. Sin embargo, como es imposible ir contra a precisiones técnicas, en esta investigación se entenderá el proceso de calentamiento global.

¿Qué está sucediendo con el clima?

Barros (2005) Dice que la temperatura global en la superficie de la Tierra aumentó 0,6ºC en los últimos 150 años. Ambos hemisferios, norte y sur. Al mismo tiempo, hay toda una serie de indicadores climáticos consistentes con esta tendencia.

Un ejemplo de lo anterior es que se observa, según Barros (2005) una retirada general de los glaciares y un aumento en la temperatura de la superficie del mar de al menos en 0,6ºC. Desde 1950, la temperatura nocturna aumentó más rápidamente que la diurna, hecho que revela un incremento del efecto invernadero.

Tratándose de una tendencia de apenas algo más de un siglo, se deben descartar como posibles causas de este calentamiento, los cambios en los parámetros de la órbita terrestre y los procesos geológicos, ya que éstos son muy lentos y sólo influyen en el clima en escalas de tiempo de miles a millones de años.

Las otras posibles causas que propone Weart, S. (2009) son:

- La variación de la radiación solar, cuya contribución al calentamiento desde el comienzo del período industrial ha sido seis veces menor que la de los GEI.

- Los cambios en la actividad volcánica, cuya contribución al calentamiento sería similar a la anterior.

- La variabilidad interna. Es decir, los cambios que pueden ocurrir por la dinámica interna del sistema climático sin la influencia de causas externas. Mediante los experimentos hechos con modelos climáticos se puede descartar con gran probabilidad la hipótesis de que la variabilidad interna haya generado la tendencia global observada en estos últimos 150 años.

Sobre la base de estos y otros elementos, el Panel intergubernamental para el cambio Climático (IPCC), en su informe del año 2001, ha concluido que la tendencia al calentamiento observada en el siglo XX tiene un importante componente de origen antrópico.

¿Qué se espera para el futuro?

La evolución de las concentraciones de los GEI en el futuro dependerá de la marcha de las emisiones del mismo, y estas, de los cambios en los factores que condicionan sus emisiones. En primer lugar, dependerá del crecimiento económico, pero también del desarrollo hacia una sociedad con mayor o menos equidad, del crecimiento demográfico y de los cambios tecnológicos.

Los Modelos Climáticos Globales (MCG) han realizado experimentos con distintos escenarios posibles de concentraciones de GEI. Estos modelos representan matemáticamente los procesos físicos del mar, la atmósfera, el suelo y la criosfera y simulan su evolución temporal mediante el uso de grandes computadoras.

Ruíz (2008) Dice que para el año 2060, cuando se duplicaría la concentración de dióxido de carbono, estos modelos pronostican un aumento de la temperatura global de la superficie de 2 a 2 ºC. El mayor aumento de temperatura se produciría en las latitudes altas y durante el invierno, especialmente en los continentes del hemisferio norte, donde habría zonas con un calentamiento de más de 8ºC.

En el siglo XXII, el aumento de las temperaturas puede ser mucho mayor, dependiendo críticamente de la evolución futura de las emisiones.

El calentamiento no será uniforme geográficamente, Barros (2005) dice que se originaran cambios en los actuales gradientes de temperatura y consiguientes alteraciones en la circulación de los cientos, la distribución de las precipitaciones y las corrientes marinas. Ello introducirá cambios climáticos diferentes en las distintas regiones.

Los principales factores humanos que modifican el clima pueden ser agrupados en:

Si bien los gases que se mencionaron en la primera parte de investigación ya se encontraban naturalmente en la atmósfera, actividades humanas como la combustión de hidrocarburos fósiles (carbón, derivados del petróleo y gas natural) han contribuido a aumentar su concentración en ella. Las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera han venido creciendo en forma exponencial desde el temprano período industrial, a fines del siglo XIX, y si bien una parte de ese gas es captada por los océanos, la biosfera y el suelo, su concentración aumentó alrededor de 30% en los últimos 150 años. Mientras los niveles preindustriales eran de alrededor de 280 partes por millón, el nivel actual está en el orden de las 380 ppm. Es el mayor contenido de CO2 atmosférico del que se tiene registro en los últimos 650.000 años y, probablemente, el más alto de los últimos 20 millones de años. (Información suministrada por el IPCC)

¿Qué sucede con los Glaciales?

En este trabajo, como en la glaciología, se usa el término época de hielo, o edad de hielo, para indicar un lapso en el que existen capas de hielo en los hemisferios norte y sur; con esta definición, en el presente la Tierra está en una edad de hielo, ya que existn capas de hielo en Groenlandia y en la Antártida. En una época de hielo dada, se denominan período glacial y periodo inglacial a un periodo de frío y a un periodo caliente, respectivamente. Isaza (2007)

Una Glaciación es una formación de hielo en zonas extensas de distintos continentes, un glaciar es una gran masa de hielo que se forma cuando la nieve que cae va acumulándose de un año a otro, sin que le dé tiempo para difundirse.

Domínguez (2008) dice que para que existan glaciares en una zona