Ciencia de la Tierra ¿Cuál es la estructura y la composición de la Tierra?

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- Explique la Teoría Tectónica de las Placas.

La Teoría Tectónica de las Placas enunciada a principios de la década del ´70 por varios científicos, postula la existencia de placas Litosfericas que se desplazan en forma más o menos independiente, unas de otras, sobre la blanda atmosfera. También explica la distribución global de los volcanes y de los terremotos.

La Litosfera no es una capa continua y uniforme, sino que está dividida en grandes fragmentos o placas litosfericas. Estos fragmentos tienen cierta independencia unos de otros y se desplazan flotando sobre la atmosfera. Cada una de las placas está totalmente rodeada de otras, y sus formas y tamaños son variados e irregulares.

- ¿Qué son los minerales y las rocas?

- Un Mineral es un elemento o un compuesto químico que se presenta en estado sólido, homogéneo de manera natural, y que posee una estructura atómica ordenada y una composición química definida o que varía dentro de ciertos límites, lo cual le confiere una serie de propiedades físicas y características determinadas.

- Una Roca puede considerarse, simplemente como un agregado o como una asociación de uno o más minerales que conservan individualmente sus propiedades. Una roca puede estar formada por un solo mineral (como el yeso o la caliza) o por varios (como el granito).

Algunos minerales comunes:

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- ¿Cómo se clasifican químicamente los minerales?

Actualmente se conocen más de dos mil minerales, y muchos de los que han encontrado en la superficie lunar, en Marte o en los asteroides son los mismos que los de nuestro planeta.

- ¿Cuáles son las distintas capas de nuestra atmosfera? [pic 2]

Troposfera: capa en contacto con la superficie terrestre, que se extiende desde allí hasta los 7 km. en los polos, y hasta 17-18 km en el Ecuador. Con un espesor medio de unos 13 km., es la capa de mayor importancia para todas las formas de vida. Contiene, prácticamente, todo el vapor de agua que existe en la atmosfera, y en ella tienen lugar los fenómenos meteorológicos, los cuales determinan las variaciones del estado del tiempo y del clima. A partir de los 12 km. de altitud, en zonas que se denominan tropopausa, se producen menos perturbaciones.

Estratosfera: se extiende desde la tropopausa hasta una altitud de 50 km. Contienen la mayor parte de la denominada capa de ozono. En ésta, el oxigeno (O2) absorbe la mayor parte de la radiación solar ultravioleta y forma el ozono (O3) que calienta la parte superior o estratopausa. A diferencia de la troposfera, no contiene ni vapor de agua ni partículas de polvo que la enturbien, y la composición del aire es constante.

Mesosfera: alcanza hasta 80-90 km de altura y no difiere en su composición de las otras capas, aunque no tiene ni ozono ni vapor de agua. En ella hay nubes iridiscentes de hielo y polvo.

Ionosfera o Termosfera: recibe este nombre debido a la forma iónica (con carga eléctrica) en la que se encuentran las moléculas de los gases, lo que le confiere propiedades reflectivas para las ondas de radios.

Exosfera: no existe un limite exterior claro de la atmósfera terrestre, ya que la densidad de las moléculas de gas va disminuyendo en forma perceptible hasta alcanzar el espacio interestelar. La mayoría de los científicos considera que este límite podría situarse a unos 10.000 km. de altura.