Ecologia para principiantes.

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Existen ciclos de la materia muy importantes para la preservación de los organismos, tales como el ciclo del agua, el ciclo del oxigeno, el ciclo del nitrógeno, el ciclo del fosforo, el ciclo del azufre; y otros ciclos ecológicos, como por ejemplo, ciclos astronómicos, ciclos vitales, ritmos circadianos, ciclos infradianos; y relaciones entre ciclos biogeoquímicos y relaciones entre ciclos de la materia y flujo de energía.

A que se le conoce como población. Población se define como un conjunto de organismos de la misma especie que ocupan un área más o menos definida, que comparten determinado tipo de alimentos y que, si se reproducen sexualmente, realizan un intercambio de genes. Los individuos de cada población interactúan entre sí, con otras poblaciones, y en general, con el entorno físico. Hay varios factores que se analizan al momento de estudiar la población, que es el crecimiento de la población, la densidad de la población, la homeostasis de la población, la comunidad, las relaciones entre poblaciones y las relaciones recíprocas, que dentro de estas existen, depredación, mutualismo, esclavitud, usurpación y parasitismo; continuando con las poblaciones, también existen relaciones unidireccionales, estratificación ecológica y una dinámica de comunidad, que es básicamente el flujo de la energía, los ciclos biogeoquímicos y la homeostasis. También hay poblaciones en ecosistemas acuáticos, tales como los mares, la salinidad, la cuenca oceánica, las aguas, el hábitat y los organismos; también estos conceptos son estudiados junto con la ecología, pero principalmente, con la ecología marina, y podemos conocer que hay una gran variedad de organismos, unos de ellos son el plancton, el necton y los bentos. En el mar abierto existen biomas variados, de acuerdo a las condiciones físicas y los nutrimentos, cambian de acuerdo a la ubicación, la profundidad, entre otros factores más; y junto con estos biomas surgió una nueva rama que muchos hidrólogos y biólogos han comenzado a prestarle atención, que es la Limnología. La Limnología es el estudio de las aguas continentales, ya que debido a su extensión, masa e infinitos factores, requiere de un estudio muy minucioso que no cualquiera se atreve a analizar. Va desde la superficie hasta la mayor profundidad acuosa, donde existen organismos que no se han visto nunca.

Esta rama que estudia las aguas continentales, se ocupa de dos grandes tipos de formaciones, que son, las aguas quietas, que también se conoce como bioma lentica; y de las corrientes, que se conoce como bioma lótica. Las aguas quietas engloban charcas, estanques, cenotes, lagunas y lagos; mientras que las corrientes engloban a fuentes, arroyos y ríos. Pero todo esto es en cuanto a principales ecosistemas marinos, ahora nos interesa conocer sobre los ecosistemas terrestres. Los principales ecosistemas terrestres son, la tundra, el bosque perennifolio, el bosque caducifolio, los pastizales o praderas, los desiertos y las selvas o bosques tropicales lluviosos. Ya conociendo todo esto, se deben conocer las relaciones entre el hombre y el medio, los recursos naturales que usa, como por ejemplo las grandes cantidades de madera que se necesita para crear, por ejemplo, papel. Pero lamentablemente muchos de estos recursos que el hombre gasta, no son renovables. Pero hay que saber primero que es un recurso renovable; que son los recursos que de una u otra forma pueden aprovecharse una y otra vez, sea de forma natural o sintética que se renueven, son recursos, que si son bien aprovechados, pueden regenerarse por los siglos de los siglos. Y por el otro lado están los recursos no renovables, donde entran los combustibles fósiles, tales como el carbón, petróleo y gas natural; y los minerales, que son el cobre, el estaño, el oro, la plata, el cromo, el hierro, el arsénico, entre otros; estos recursos no se renuevan y tienen una cantidad limitada, que de un instante a otro pueden acabarse. Por eso hay que saber aprovechar los recursos, para que se conserven y en las generaciones futuras puedan ser aprovechados de la misma forma en la que nosotros las estamos aprovechando; pero esto solo sería si las usamos de una forma en la que no nos las acabemos y que las que son renovables, puedan seguir así durante mucho tiempo y las que no son renovables, que generaciones futuras puedan aunque sea conocerlas, por eso es necesaria una cultura de aprovechamiento, con cuidado y responsabilidad, que no solo se piense en uno mismo, sino también en los demás, que le dejaremos a la humanidad que viva en unos cien o doscientos años. La energía que se genera con el sol, el petróleo y otras fuentes de energía son los principales factores que debemos cuidar ya que sin ellas, no podría existir una humanidad futura.

Los recursos más importantes, y que son los que más debemos cuidar son, los recursos minerales, en donde principalmente entran los metales; el agua, de la que ya no debemos hablar más; y la tierra, donde se lleva a cabo la agricultura. En el mundo existen unos tres mil doscientos millones de hectáreas cultivables y solo se usa la mitad. Desafortunadamente, lograr que la mitad inactiva produzca, supone inversiones tan cuantiosas que resultaría más factible incrementar la productividad de las tierras que ya se cultivan. Pero existen muchos problemas que no se pueden resolver con respecto a la agricultura, algunos de estos problemas son porque la economía de muchos países funciona de tal manera que, a fin de cuentas, los beneficiados no son los trabajadores, sino unos cuentos caciques e intermediarios, o un grupo más o menos amplio de burócratas; y la otra razón es debido a que, con frecuencia, la gente más necesitada no está preparada culturalmente para aceptar alimentos que no corresponden a sus tradiciones. Hay otro tipo de recursos, que son los recursos silvícolas, que son los que desempeñan un papel regulador en el ciclo del agua de los ecosistemas a que pertenecen, e incluso en el de los adyacentes; también protegen al suelo de la erosión y retienen el agua y los nutrimentos; y por último, son fuente de enormes riquezas por las materias primas que proporcionan. En resumen, los recursos silvícolas son los que pueden ser encontrados en bosques, como la madera o cierto tipo de plantas que se ubican en los bosques; pero es preciso que se evite que los bosques se talen inmoderadamente ya que esta ha sido una costumbre de la humanidad desde tiempos inmemorables que debe cambiar, y especialmente es urgente que se evite la acelerada destrucción de las selvas tropicales. Lo que principalmente está acabando con estos bosques y selvas es la ganadería, la caza, los cultivos especiales y los recursos pesqueros. Debemos evitar que esto continúe así, porque va a acabar con la vida como la conocemos; de hecho en el libro viene un ejemplo