DEL COMERCIO LIBRE AL COMERCIO JUSTO UNA OPCIÓN CIUDADANA PARA IMPULSAR LA EQUIDAD EN LAS RELACIONES NORTE-SUR.

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- Es un camino alternativo al comercio internacional convencional

- Es una nueva relación de comercio encaminada a obtener un desarrollo sostenible y sustentable para los productores excluidos y en desventaja de los países en vías de desarrollo

- Busca alcanzar esta meta a través de mejorar las condiciones comerciales de los productores primarios mediante la toma de conciencia y la promoción de su causa.

Además cuenta con seis objetivos centrales los cuales son:

- Mejorar la vida y el bienestar de los productores a través de una mejor inserción de sus productos al mercado internacional.

- Promover las oportunidades de desarrollo de los productores desfavorecidos, especialmente mujeres e indígenas y proteger a los niños de la explotación.

- Elevar el nivel de conciencia entre los consumidores acerca de los efectos negativos que produce el comercio internacional.

- Constituir al comercio justo como una asociación comercial caracterizada por el dialogo, la transparencia y el respeto.

- Promover cambios en las reglas y prácticas del comercio internacional convencional

- Proteger los derechos humanos a través de la justicia social, la explotación ambiental responsable y la seguridad económica.

Las organizaciones de Comercio Alternativo, nombre genérico que recibieron en Europa los grupos de FT desde finales de los años ochenta, pronto se dieron cuenta de que el volumen de producción y el número de los productores de los países en desarrollo superaban por mucho sus capacidades organizativas. Se enfrentaban con dos problemas adicionales: el desconocimiento de sus actividades por parte del público, y a la competencia con empresas que producían o que importaban productos similares a los suyos- entre ellas, Nestlé, Safeways y Starbucks, empresas con un enorme poder mediático y publicitarios.

Los grupos se fueron agrupando de acuerdo con el rol y con las tareas que desempeñan en la larga cadena comercial que va desde el productor primario en el sur hasta el consumidor final en el norte. Otras más combinan todas estas actividades, como la TWIN Ltd., organización creada por Michael Barratt Brown que comenzó a operar en el Reino Unido en 1985 y que se especializa en café, cacao y frutas tales como las bananas con el sello Oké y las bananas orgánicas con el sello Eco-Oké.

Todas ella se constituyó entre 1989, año en que se fundó la Federación Internacional de Comercio Alternativo, y 1997, año en que nació FLO.

- Organizaciones de productores. Incluye a quienes se dedican a cultivos o elaboran productos artesanales y los exportan a los mercados del norte. La International Fair Trade Association, fundada en 1989, es la instancia coordinadora del mayor número de organizaciones- cooperativas y asociaciones de productores, compañías exportadoras y de comercialización, importadores, vendedores minoristas, redes nacionales y regionales de comercio justo y organizaciones de apoyo y asesoría para el comercio justo. En el 2000, IFAT contaba con 80 miembros y 13 observadores en 45 países de África, Asia, Europa y América. En 2006 su número rondaba los 260 miembros de 60 países.

- Organizaciones de importadores. Estas compran los productos de las organizaciones de productores pagando precios justos y funcionan en sus países de origen como vendedores, sea al mayoreo o como minoristas. La principal asociación europea de organizaciones de importadores de comercio justo es la Asociación Europea de Comercio Justo, la cual agrupa desde su creación en 1990 a 11 organizaciones importadoras en 9 países de Europa. Hasta 2005, la EFTA tenía relaciones permanentes con alrededor de 400 grupos de productores.

- Tiendas de productos de comercio justo. Se encargan de la mayor parte de la distribución de los países desarrollados. A pesar de que la mayoría de estas tiendas se han echado a andar bajo mecanismos de comercio convencionales, casi en su totalidad son organizaciones sin fines de lucro en las que el trabajo de los voluntarios han resultado decisivo. La NEWS coordina las actividades y campañas de concientización de las Tiendas del Mundo y facilita la cooperación y la comunicación entre sus miembros.

- Certificadoras de comercio justo. Es el tipo más novedoso y reciente de asociaciones relacionadas con el comercio justo y se dedican a expandir el mercado para los productos negociados con precios justos. Su principal actividad es la certificación de productos que han sido negociados con precios justos para el productor primario, aunque también se han encargado de realizar un registro amplio de grupos de productores para garantizar que están organizados de manera democrática. Los sellos nacionales se establecieron a partir de 1988. En 1997 estos sellos crearon Fair Trade Labelling Organizations International, como unión de 19 iniciativas nacionales de certificación que evalúan anualmente productos procedentes de 50 países. Hay sello más, el de Comercio Justo, el primero en haberse creado en un país en vías de desarrollo.

En los siguientes apartados describiremos su origen, la naturaleza de sus actividades, su impacto en el comercio global y su estructura de organización interna así como sus principales retos y discusiones sobre la mejor forma de realizar sus tareas.

El sello se comercio justo

¿Qué significa hablar de “Sello de Comercio Justo”?

Es el certificado que garantiza que se ha pagado un precio justo l productor y que se ha pagado un precio justo al productor y que el producto en cuestión llega a las manos del consumidor final casi sin haber pasado por intermediarios- el “casi” se debe a que hay por lo menos un intermediario permitido: el importador.

El SCJ garantiza también que las organizaciones de productores que reciben los beneficios del comercio justo están democráticamente organizadas y que representan una serie de estándares ambientales y laborales que más adelante comentaremos.

Para determinar si un precio es justo o no, las distintas Organizaciones de Comercio Alternativo establecieron desde 1988 los Estándares Internacionales de Comercio Justo, con su precio final, frente a la ganancia neta recibida por el productor. Estos indicadores son: el costo de producción sostenible y el costo de vida sostenible.

El primer SCJ se creó en Holanda en 1988 con el café. A este sello se le denomino