El dinero y sus funciones.

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- Tipos de dinero

El dinero puede ser de varios tipos:

+ Metálico

Metálico, es decir, hecho principalmente de cobre y níquel, y representa un valor monetario de escasa significación. En España, la acuñación de moneda está reservada al Banco de España.

+ Papel moneda

Papel moneda, es decir, hecho de papel especial, sobre el que viene impreso el valor monetario que representa. En España, la emisión de papel moneda también es realizada por el Banco de España.

Principal función del dinero

La función principal del dinero, sea metálico o papel moneda, es la de hacer de intermediario en los intercambios comerciales directos.

Imaginemos un sistema económico basado sobre el trueque en lugar del dinero. En este caso, todas las transacciones requerirán un intercambio de bienes o servicios para cada contrapartida y necesariamente una doble coincidencia de necesidades: por ejemplo, un avicultor que desee adquirir manzanas tendrá que encontrar un cultivador de manzanas que a su vez quiera comprar pollos, o un escritor que desee ir a un curso de violín tendrá que encontrar un violinista que quiera leer un libro, y también un oculista que quiera comprar pan tendrá que encontrar un panadero que necesite ir al oculista. Estos ejemplos nos ayudan a entender la gran utilidad del dinero como medio de cambio.

El dinero es comúnmente aceptado por todo el mundo porque quien lo recibe sabe que será aceptado por los demás como medio de pago, porque el valor que expresa está garantizado por el Estado. Esto deriva del hecho de que la emisión de dinero es facultad exclusiva del banco central de cada Estado (en nuestro país es el Banco de España el que ejerce estas funciones) y está bajo el control directo de las respectivas autoridades gubernamentales.

Así pues, solamente el Estado por medio del banco central puede imprimir moneda y conferir a ésta la denominación de curso legal, o bien el régimen legal para la aceptación del dinero como medio de pago. Esta característica del dinero recibe el nombre de poder liberatorio, es decir, la certeza de que será aceptado por todos como retribución en la adquisición de bienes, servicios y otras actividades financieras, hasta que se extinga la deuda.

Características del dinero

Además de esta peculiaridad, el dinero posee otras características que lo hacen de aceptación general como medio de pago, ya que:

+ Puede ser utilizado varias veces sin límite de tiempo.

+ Se puede transportar y guardar fácilmente.

+ Tiene un peso y unas molestias mínimas.

+ Es divisible en pequeñas unidades.