Planificación Estratégica. Dentro de cualquier organización se entiende la planificación como la función primordial de la gerencia

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para su perfeccionamiento. En cuanto instrumento, constituye un marco conceptual que orienta la toma de decisiones encaminada a implementar los cambios que se hagan necesarios.

En ningún caso es un recetario, ni constituye la solución a todos los problemas o preocupaciones de una institución. Sin embargo podemos describir el proceso de planificación estratégica como el desarrollo de una visión para el futuro de la organización.

En principio esta visión de futuro debe contemplar dos aspectos:

• Describir lo que la organización debería ser en el futuro, usualmente dentro de los próximos 2 a 3 años. Esto implica identificar cuál es la misión, el tipo de administración ideal, los recursos necesarios, etc.

• Determinar cómo se logrará que la organización alcance ese futuro deseado.

La planificación estratégica se convierte, de este modo, en una carta de navegación sobre el curso que se estime más apropiado para la institución. Una de las funciones instrumentales de la planificación estratégica es hacer un balance entre tres tipos de fuerzas, que responden a su vez a distintas preguntas:

• La misión de la organización: ¿Cuál es el sentido de la existencia del servicio o institución?

• Las oportunidades y amenazas que enfrenta la organización y que provienen del medio externo: ¿Cuáles serán las demandas que nos planteará el entorno? ¿Qué tipo de dificultades y obstáculos pueden entorpecer nuestra capacidad de respuesta?

• Las fortalezas y debilidades del ambiente interno de la organización: ¿Qué es lo que somos capaces de hacer? ¿Qué elementos de nuestra estructura interna podrían mostrarse inadecuados a la hora de una mayor exigencia productiva?

Si no hay suficiente coincidencia entre la misión de la organización, sus capacidades y las demandas del entorno, entonces estaremos frente a una organización que desconoce su real utilidad. Por el contrario, un claro sentido de lo que es la misión, permite guiar las decisiones sobre qué oportunidades y amenazas considerar, y cuales desechar.

Un efectivo plan estratégico ayuda a balancear estas tres fuerzas, a reconocer potencialidades y limitaciones, a aprovechar los desafíos y a encarar los riesgos. Desde este punto de vista es preciso señalar entonces que un plan estratégico viene a ser la representación del establecimiento de una estrategia, por lo tanto, estos planes son el proceso necesario para producirla y actualizarla de ser pertinente. Ahora bien, ¿qué es una estrategia? Históricamente el concepto de estrategia ha estado ligado a la dirección de operaciones militares destinadas a lograr objetivos preestablecidos. Obviamente en este caso se la relaciona, más bien, con un conjunto de decisiones y criterios por los cuales una organización se orienta hacia la obtención de determinados objetivos.

El concepto de estrategia, involucra el propósito general de una organización y establece un marco conceptual básico por medio del cual ésta se transforma y se adapta al medio en que se encuentra, usualmente afectado por rápidos y continuos cambios. La estrategia es compleja y requiere tomar decisiones importantes. Es elegir un camino. Pero tras hacer las elecciones, la empresa tiene claro cual es el futuro que quiere y cual es el camino que ha elegido y por qué. Pero claramente, toda estrategia ha de ser definida como una serie de acciones para obtener ventajas competitivas.

En el concepto de estrategia vinculado a la planificación, se consideran varias dimensiones con las cuales se puede conformar una definición global. Así por ejemplo, la definición de los objetivos y sus correspondientes estrategias permitirá seleccionar las actividades prioritarias para el mejoramiento del servicio u organización y aprovechar las ventajas que aparezcan relacionadas con su actividad. Es por ello que al hablar de estrategia y de planes estratégicos es preciso señalar que la primera abarca tres niveles: el nivel corporativo, el nivel de unidad de negocios y el nivel funcional.

Las estrategias de nivel corporativo hacen referencia a aquellas estrategias formuladas por la alta gerencia para vigilar las operaciones y los intereses de las organizaciones con más de una línea de negocios. Es decir, son estrategias globales.

Las estrategias de nivel de negocios son algo mas específicas debido a que son formuladas para alcanzar las metas de una línea de negocios en una corporación donde existen diversidad de estas líneas y, dependiendo del número de líneas, estos planes pueden ser mucho más eficientes si se llevan a cabo a través de Unidades Estratégicas de Negocios, la cual representaría un negocio o grupo de ellos de manera independiente formulando sus propias estrategias.

En un máximo nivel de detalle se encuentran las estrategias a escala funcional, las cuales son desarrolladas por los gerentes de primera línea en apoyo a las estrategias de negocios y, obviamente, las estrategias corporativas.

¿En qué se diferencia la Planificación estratégica de otros tipos de planificación?

A diferencia de la planificación tradicional, la planificación estratégica no se basa en la “predicción” de lo que va a suceder sino en la “previsión” de las distintas posibilidades, para prepararse a enfrentarlas, manteniendo la direccionalidad estratégica con el objetivo de mayor alcance que se ha planteado.

En la planificación tradicional se parte de un diagnóstico objetivo, que da al planificador la sensación de poder manejar la realidad, eliminando la incertidumbre. La planificación estratégica, por el contrario, introduce en su teoría la consideración de los “otros”, en un juego de conflicto y cooperación. Los otros -oponentes, aliados o competidores- tienen sus propias apreciaciones de la realidad y actúan y planifican en función de sus intereses y perspectivas particulares. De este modo la planificación se realiza en el terreno de la incertidumbre, donde la eficacia política de la acción no depende solo de la intención y el esfuerzo propio, sino de la capacidad para superar la oposición y resistencia de los otros actores sociales.

Por último, dentro de la planificación estratégica, puede diferenciarse aquella dirigida al ámbito de la empresa -planificación estratégica corporativa- útil para organizaciones que compiten en el mercado, y la planificación estratégica pública, cuyo tema son los problemas públicos y los actores involucrados son partidos políticos, gobernantes, dirigentes, etc.

MODELO DE PLANIFICACIÓN ESTRATÉGICA

Modelo de Proceso