Microeconomia. ELASTICIDADES

...

1.- Demandas elásticas:

Corresponde a aquel grupo de demandas más sensibles en donde la cantidad demandada por período de tiempo (Qx), sufre cambios más que proporcionales a las variaciones sufridas por el precio que enfrenta el grupo pertinente de compradores. Por tanto, el valor absoluto del coeficiente tiene que ser necesariamente mayor que uno para que la demanda sea considerada elástica. Ejemplo; si el precio disminuye en un 5% y la cantidad demandada aumenta en un 6% entonces la demanda es elástica con un coeficiente igual a 1,2

[pic 20]

De lo anterior es posible concluir que mientras mayor sea el valor absoluto del coeficiente más elástica tiende a ser la demanda. Supongamos que una demanda arroja un coeficiente de elasticidad igual a 40 con un alto grado de reacción de la cantidad demandada ante una variación en el precio.

[pic 21]

Entonces los productores/vendedores del bien que enfrentan en conjunto esta demanda, deben evaluar con detenimiento las políticas de producción que adopten ya que el resultado en el volumen de ingresos del conjunto de vendedores (IT) es totalmente diferente cuando aumentan la oferta que cuando la disminuyen artificialmente. Es decir, no es lo mismo, una baja de un 0,5% en el precio de mercado lo que provocaría (después de los ajustes pertinentes) un aumento de un 20% en la cantidad demandada que un aumento de un 0,5% en el precio con una disminución de un 20% en las cantidades demandadas. El lector podrá rápidamente concluir que, de ocurrir una baja en el precio los ingresos totales de los vendedores (IT) aumentarán (venderán un 20% más de unidades a un precio de apenas un 0,5% menor que antes). En cambio si el análisis es de un alza en el precio la disminución porcentual en las cantidades demandadas será de un 20% lo cual llevará a una disminución de los ingresos totales a pesar que el precio es más alto (apenas un 0,5% mayor que antes).

Aunque lo importante son las comparaciones porcentuales, gráficamente las demandas elásticas las representaremos con una gran tendencia hacia la horizontalidad (ver gráfico 1), siendo un caso extremo aquella demanda infinitamente elástica (completamente horizontal) en donde el coeficiente es igual a infinito. Recordemos que en aquellos mercados altamente competitivos la influencia de la acción individual en el precio de equilibrio a través de cambios en la oferta de un vendedor es nula. Por tanto, los oferentes son precio-aceptantes o tomadores de precio enfrentando una demanda infinitamente elástica.

[pic 22]

Gráfico No 1

Lo mismo puede asimilarse a la situación de Chile como exportador (vendedor), de diferentes bienes en cuyos mercados internacionales es precio aceptante debido a la irrelevancia de sus producción de exportables en comparación a los niveles de producción que se tranzan en el mundo (con la excepción de tres o cuatro bienes tales como el cobre, el salmón y la celulosa), por lo cual la demanda por las exportaciones chilenas que enfrentan los productores-exportadores de esos bienes es infinitamente elástica.

2.- Demandas unitarias:

Se conocen como tal a aquellas demandas con coeficientes de elasticidad precio igual a uno. Para que esto ocurra necesariamente las variaciones porcentuales que ocurren en las cantidades demandadas tienen que ser exactamente iguales a las variaciones porcentuales en el precio del bien. Por ejemplo, si el precio aumenta en un 10% y las cantidades demandadas disminuyen en un 10% los ingresos totales de los vendedores (IT) no se verán modificados. Por tanto si un vendedor o un conjunto de vendedores enfrenta una demanda con elasticidad precio unitaria deberán entender que cualquier política de producción tendiente a afectar el precio de mercado a través de desplazamientos artificiales de la oferta, no producirá ningún efecto en el volumen de ingresos totales de los vendedores.

3.- Demandas inelásticas:

En este grupo encontramos a las demandas con menor grado de sensibilidad. Es decir, las variaciones en el precio provocarán variaciones menos que proporcionales en las cantidades demandadas. Así, sólo una disminución en la oferta del mercado provocará un mejoramiento en los ingresos totales de los vendedores ya que el incremento porcentual en el precio de equilibrio será mayor que la disminución porcentual en las cantidades. De otro modo, un aumento en la oferta llevará a una disminución de los ingresos totales. En conclusión el valor absoluto del coeficiente para las demandas inelásticas será menor que uno. Ejemplo, si suponemos que para una demanda de mercado cualquiera el conjunto de vendedores restringe artificialmente la oferta provocando un aumento de un 20% en el precio de equilibrio y una disminución de un 5% en la cantidad de equilibrio, entonces el valor absoluto del coeficiente de elasticidad precio será:

[pic 23]

Gráficamente la ilustración de una demanda inelástica será a través de una demanda con una gran tendencia hacia la verticalidad siendo un caso extremo aquella demanda completamente inelástica (vertical) cuyo coeficiente será igual a cero.

[pic 24]

Gráfico No 2

Evidentemente, todos los mercados tienen una demanda completamente inelástica si se trata de evaluar el grado de respuesta de la población compradora en un plazo muy breve de tiempo. En consecuencia mientras menor sea el plazo del análisis menos elástica será la demanda, ceteris paribus los demás aspectos determinantes de la elasticidad precio de la demanda.

Determinantes del grado de elasticidad precio de la demanda

De acuerdo a nuestras propias experiencias e intuición pensamos que existen demandas con mayor o menor grado de sensibilidad o elasticidad precio. Sin embargo establecer las variables más importantes en la determinación del grado de elasticidad es un aspecto de suma importancia antes de seguir adelante. Generalmente las variables determinantes se reducen fundamentalmente a tres:

- Clasificación del bien como básico o no básico dentro de la estructura típica de consumo. De acuerdo a las características estructurales de la canasta típica de consumo de una comunidad, sociedad o país, un bien o servicio puede ser considerado, por parte de la misma comunidad bajo análisis, como absolutamente necesario e importante dentro del consumo