A VIDA LÍQUIDA (Reseña)

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Bauman continua sus afirmaciones en su primer capítulo, titulado El individuo asediado, en este el autor aborda la problemática del individuo en tanto ser que está obligado a diferenciarse de los demás - a ser único- en una sociedad en la que todos sus miembros deben cumplir con tal precepto y, por lo tanto, resultan parecidos. Esta contradicción lógica, señala Bauman, es importante pues señala el desafío que la misma sociedad les impone a sus miembros quienes se ven impulsados a hallar un camino de emancipación, autenticidad e individualidad.

De esta manera el autor establece que el desafío en una sociedad de individuos es estar, obligados a ser eso, individuos (y, de hecho, es algo en lo que ponemos un gran esfuerzo y que ansiamos de verdad). “en tanto tarea, la individualidad es el producto final es una transformación social disfrazada de descubrimiento personal”

Esta angustiosa tarea llevará a los individuos a encontrar su solución en el funcionamiento de la lógica de mercado destinada a mantener la inalcanzable singularidad a través de una oferta excesiva de objetos que aparecen como potenciales cumplidores de ese anhelo pero que tienen fecha de caducidad y son vertiginosamente reemplazados por otros nuevos que también tendrán una vida útil breve y sustituible.

“todos somos la Alicia a la que Lewis Carroll «lo que es aquí, como ves, hace falta correr todo cuanto una pueda para permanecer en el mismo sitio. Si se quiere llegar a otra parte hay que correr por lo menos dos veces más rápido». En la caza de la individualidad, no hay momento para un respiro”

De esta manera el consumismo resulta exitoso provisoriamente para quienes logran sacar ventaja a los otros en la carrera mientras los obliga a no detenerse porque siempre habrá en el horizonte un objeto mejor que saciará su sed de autenticidad.

El autor esboza que el desafío por lograr la individualidad va de la mano con el problema de la identidad, En este sentido, Bauman nos habla de la identidad como un proceso de “hibridación”, de no pertenencia, de extraterritorialidad y continua transformación que se condensa en las prácticas de una clase culta que se cree poseedora de libertad y seguridad. Quienes no cuentan con la capacidad o los medios para alcanzarla quedan relegados a una identidad “lugareña” e inferior que resulta en una polarización y profundización de la desigualdad social. Sin embargo, esta “hibridación” será entendida por el autor no como un privilegio estanco e irrefutable de esa élite global sino como un “movimiento hacia una identidad perpetuamente por fijar” (4). Pero esta fragilidad de la identidad de los que aparecen como privilegiados también es propia de quienes ocupan el otro extremo de la polaridad, es decir, la gran mayoría. Esta precariedad de la identidad ya no es secreta.

El único «núcleo identitario» que, con toda seguridad, surgirá no sólo indemne, sino probablemente también fortalecido, de todo este continuo cambio será el del homo eligens, el «hombre elector» (¡que no el «hombre que realmente ha elegido»!): un yo permanentemente impermanente, completamente incompleto, definidamente indefinido… y auténticamente inauténtico.