En este ensayo voy a hablar de cómo fue la conquista en el río Fuerte, desde antes de la llegada de los españoles, como era la vida de los indígenas de la Zona (Cahitas), forma de vida, como se alimentaban, vestían, que cazaban, etc.

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ORIGEN DE EL FUERTE DE MONTESCLAROS

En 2009 El Fuerte de Montesclarosfue nombrado Pueblo Mágico[6] en donde el gobernador del estado de Sinaloa Jesús Alberto Aguilar Padilla, acompañado del Secretario Nacional de Turismo el Lic. Rodolfo Elizondo Torres y el Lic. Antonio Ibarra Salgado, Secretario de Turismo en Sinaloa, dan el nombramiento al presidente Municipal Víctor Manuel Sarmiento Armenta, en un evento público.[7]

El fuerte no se hubiera descubierto si no se hubiera realizado la expedición de Pánfilo Narváez en 1528.[8] En esta expedición hubo problemas porque cuando se encontraba en las costas de la Florida, el navío se hundió por el gran oleaje que hubo. Los que sobrevivieron fueron los capitanes Alvar Núñez Cabeza de Vaca, Alonzo del Castillo Maldonado y Andrés Dorantes junto con Estebanico (un esclavo negro marisco). Cuando llegaron a tierra firme tuvieron que caminar kilómetros por montañas, montes, peligros como animales ponzoñosos, etcétera; terrenos no fáciles de atravesar. Caminaron durante ocho largos años para poder llegar a la provincia de Cínaro, y que cuando llegaron causando asombro entre los indígenas del lugar.

En 1536 se tenían noticias por primera vez de la existencia de fantásticos reinos y de extraños hombres con cabezas bestiales. Le contaron estas historias (las siete ciudades construidas de oro y plata, tachonadas con turquesas, jade y esmeraldas de los reinos de Cíbola y Quivara y el fabuloso El Dorado) a Alvar Núñez Cabeza de Vaca y a sus acompañantes (entre ellos Nuño Beltrán de Guzmán); le llamo la atención estas historias y base a estas empezó a buscar las riquezas que se prometían. Las noticias de las riquezas llegaron hasta el virrey de Nueva España que podrían descubrir grandes riquezas, el cual ordenó que se conformara una expedición para que aclararan los rumores; envió a Fray Marcos de Niza de la orden de San Francisco, el cual llevaba como acompañante a Fray Honorato y al negro Estebanico como guía. Fray Marcos de Niza salió de San Miguel de Culiacán el 7 de marzo de 1539, llegando a río Fuerte, pasando el poblado Baca. En este lugar muere Estebanico cuando son atacados por los indígenas del lugar. Entonces Fray Marcos tiene que regresar sin guía a la ciudad de México, en donde da un informe exagerado al virrey don Antonio de Mendoza, en el cual dice que las ciudades encontradas tienen la misma importancia que la misma ciudad de México; esto es un incentivo para que la codicia del virrey crezca.

El virrey vuelve a mandar otra expedición nombrando como jefe a Francisco Vázquez de Coronado (Gobernador interino y capitán general del Reino de la Nueva Galicia); sale con 250 jinetas, 60 infantes ballesteros y arcabuceros y más de mil indígenas auxiliares. Llegan al río Zuaque en donde se instalan; aquí Francisco Vázquez de Coronado se distinguió por ser cruel con los indígenas, consiguió ganar gran territorio para la corona, pero no encontró las ciudades míticas. El virrey vio esta misión como un fracaso que le hizo perder su fortuna y que no recuperaría.

FUNDACIÓN DE LAS VILLAS SAN JUAN Y SAN FELIPE

Después del fracaso de la última misión Diego de Ibarra consigue que su sobrino Francisco de Ibarra inicie el viaje de exploración y fundación en Coahuila y Durango (Manuel Lira Marrón; Monografía de la ciudad de El Fuerte)[9]. Con cien soldados y algunos esclavos cruzando la Sierra de Topia llega Diego de Ibarra hasta San Miguel de Culiacán, de allí avanza hacia el norte, en Mocorito se le unen 200 guerreros, cruzan el río Sinaloa y Ocoroni, pasan por Tehueco y llegan a orillas del río Zuaque, donde funda la primera villa el 24 de junio (el Día de San Juan, se cree que esta fecha fue la razón de su nombre)[10] de 1564 con el nombre de San Juan Bautista de Carapoa, la cual estaba en la provincia en la que a los indígenas que la habitaban se les denominaba Sinaloas, que en el pasado este lugar tenía el nombre de Cinaro. Ibarra tenía miedo de que los indígenas del lugar los atacaran, construye un fuerte de adobe y de madera para defender el lugar. En el libro de “El Fuerte 18 encuentros con la historia”[11]dice que este lugar solo dura cinco años solamente; cuando en 1569 fue asaltada e incendiada, pero en el libro “El Fuerte. Un pueblo mágico con tradición”[12]dice que fue abandonada por el “hostigamiento” de los indígenas.Años después Pedro Montoya vuelve a fundar la villa, muy cerca de la anterior, el 30 de abril de 1583 (en el Valle de Carapoa) nombrándola San Felipe y Santiago en honor a los apósteles. Según Víctor Alejandro Miguel Vélez en El Fuerte 18 encuentros con la historia[13], también hace “levantar una fortaleza para proteger al pueblo”[14] de los ataques, pero tuvo pocos resultados ya que no duró mucho, pues al año (1584) es atacada e incendiada por los Zuaques, en donde murieron muchas personas junto con ellas el propio fundador Pedro Montoya.

EL FUERTE: CONSTRUCIÓN MILITAR

En 1604 Diego Martínez de Hurdaide va a la capital de la Nueva España para hablar con el virrey Don Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montesclaros, en donde trato el tema la misión evangélica, las cual quería establecer en Sinaloa, para someter (controlar, mandar) y pacificar (tranquilizar) a los indígenas. En esta visita Hurdaide consiguió que el marqués le diera dinero para construir el fuerte que protegería al pueblo, también el virrey le dio permiso para que buscar el lugar ideal para establecerse permanentemente, un lugar que estuviera propicio en donde hubiera pastos, agua, leña, etcétera.

Hurdaide escogió un cerrito un cerrito a dos leguas del principal pueblo. El nuevo pueblo se levantó junto al río, el cual tenía una grandiosa vista, el pueblo fue nombrado Fuerte de Montesclaros, en honor al virrey Don Juan Mendoza y Luna. Actualmente el lugar donde comenzó todo es a espaldas y al norte de la iglesia parroquial Sagrado Corazón de Jesús.

El capitán Diego Martínez de Hurdaide es una persona que no estima a los indígenas del lugar, los ve como la manera de tener mano de obra, lo que significa que los puede utilizar para ganar ganancias; aplica toda ley contra los indígenas, los maltrata, abusa de ellos; contribuyó bastante al sometimiento de los indios.

En 1610 se empezó la construcción de El Fuerte; Hurdaide tuvo que empezar solo con la construcción amasando lodo y haciendo adobes como ejemplo para que luego lo siguieran sus soldados. Ernesto Parra Flores en su libro El Fuerte. Un pueblo mágico con tradición[15] dice que “la fortaleza cubría la parte alta de la loma donde actualmente se encuentrael Museo – Fuerte