GUERRA DE SECESIÓN (GUERRA CIVIL ESTADOUNIDENSE)

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Lee nació el 19 de enero de 1807 en Stratford, condado de Westmoreland, en el estado de Virginia. Ingresó en la Academia Militar de West Point en 1825, donde se graduó en 1829 (segundo de 46) con el grado de alférez del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Era un veterano de la guerra de Estados Unidos contra México, conocido por su eficiencia en el campo de batalla y su intuición para reconocer los puntos en donde se debía arriesgar un ataque de escala mayor.

Al principio de 1861, cuando la guerra entre los estados del sur y del norte parecía inminente, el presidente Abraham Lincoln (a través del secretario de Guerra Simon Cameron) le ofreció el mando del ejército de la Unión, ofrecimiento que Lee declinó. El 20 de abril, tres días después de que el estado de Virginia declarara su secesión de la Unión, Lee presentó su renuncia en el Ejército estadounidense. El 23 de abril fue designado comandante general de las fuerzas terrestres y navales de Virginia. Durante años fue asesor militar del presidente de la Confederación Sureña, Jefferson Davis y se le concedió el mando del ejército de Virginia del Norte. Las cualidades de Lee eran excepcionales en el campo de batalla, esto sumado a un ejército confederado muy entregado a la causa que conocía el campo de batalla como la palma de sus manos, hizo que formara una unidad de batalla temible, que le garantizó la ventaja y varias victorias en las primeras etapas de la guerra civil.

FACTORES DECISIVOS PARA LA VICTORIA

La victoria del ejército de la unión es un hecho histórico que todos sabemos y damos por sentado, pero los factores que llevaron a esta son realmente los mayores logos de Lincoln, sentaron las bases de la sociedad moderna, y revolucionaron la forma en la que se desarrolla una guerra.

- La industria en la guerra

La guerra de secesión fue el primer gran conflicto en desarrollarse tras el auge de la revolución industrial, invadiendo el campo de batalla con nuevas tecnologías que serían aprovechadas por Lincoln. El ejército de la unión tenía ventajas como una red de ferrocarriles mucho más extensa que le permitía movilizarse a una gran velocidad (red que Lincoln continuó extendiendo a lo largo de la guerra), una red de telégrafo que estaba conectada directamente con una sala central de mando situada frente a la casa blanca, desde donde Lincoln dirigía a su ejército de forma rápida, segura y eficiente, y finalmente, una enorme capacidad de producción de armas, uniformes y munición, que utilizó para equipar a sus fuerzas armadas.

- Superioridad Numérica

El ejército de la Unión tenía una muy definida ventaja numérica que no fue tan aprovechada como se esperaría, la guerra se alargó por varios años sin ningún golpe decisivo, pero Lincoln tuvo un factor más: La Proclamación de Emancipación. Con esta se proclamó que los esclavos de los estados confederados serían liberados, y con esto, una gran cantidad de soldados afroamericanos se afiliaron al ejército de la Unión; soldados eficientes y hábiles en el campo de batalla, que marcaron una gran diferencia en el desarrollo de la guerra.

- Logística

Lincoln supo aprovechar bien las desventajas que tenía en ejército confederado, su falta de vías ferroviarias y líneas de telégrafo hizo que, con el tiempo, los soldados murieran de hambre a pesar de estar a solo 50 kilómetros de su capital, Richmond.

CULMINACIÓN DE LA GUERRA

Hacia 1864, las próximas elecciones presidenciales presionó a Lincoln para dar un último golpe a los confederados, conduciéndolo a golpear directamente al sur en una operación dirigida por el general William Tecumseh Sherman, quien fue considerado el “Primer general moderno”. Se ganó tal título al implementar la estrategia de la “Tierra arrasada” en contra de los confederados, en la que destruyó vías ferroviarias, fábricas, almacenes y cualquier propiedad de valor para la guerra a su paso, liberando a los esclavos y conduciendo a los confederados a la ruina: los mató de hambre, los dejó sin recursos y los acorraló en un “Jaque Mate”. [pic 4]

Lee rindió su ejército de Virginia el 9 de abril de 1865, en el juzgado de Appomattox. En un gesto poco común y que mostraba el respeto de Grant por Lee, y en anticipación a la vuelta de los estados confederados a la Unión, a Lee se le permitió mantener la posesión de su sable de oficial y su caballo. El 14 de abril de 1865 Lincoln fue asesinado de un disparo, habiendo logrado la abolición de la esclavitud, y unificado nuevamente a los Estados Unidos de Norteamérica.

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CONSECUENCIAS DE LA GUERRA

La guerra dejó consigo grandes cantidades de muertos en el campo de batalla, 600,000 para ser exactos, siendo el conflicto que más muertes estadounidenses ha causado en la historia.

Trajo consigo una gran cantidad de innovaciones en cuanto a guerra se refiere, sentó las bases en las que Estados Unidos se regiría para combatir en conflictos posteriores, y le mostró al mundo cómo la industria influye en la guerra.

Marcó la importancia de algunas otras industrias en el mundo, trajo avances en la medicina militar, demostró la influencia de los medios de comunicación y la opinión pública en la guerra, etc.

Permitió la abolición de la esclavitud de una forma sangrienta que contradecía la propia filosofía de Lincoln, se intercambió la libertad del pueblo afroamericano con el coste de innumerables vidas en el campo de batalla.

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CONCLUSIÓN

La guerra siempre ha sido una constante en la historia de la humanidad, una forma de negociación que trae consecuencias tanto negativas como positivas, y en el caso de la guerra de secesión, se demostró que no todo es blanco y negro, es gris.

Esto se debe a que, en primer lugar, ambos bandos tenían fuertes motivos por los cuales luchar, los confederados para mantener su economía (Aunque estuviera basada en la mano de obra esclava), y la Unión para mantener unido al país y sus intereses, no fue una guerra de liberación esclavista como tal, sino una lucha por no permitir que los estados esclavistas se separaran y mantener a un país unido, para esto se tuvo que usar la fuerza en un conflicto sin precedentes, y uno de los factores decisivos