LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL A TRAVÉS DE LAS PÁGINAS DEL PERIÓDICO LA PRENSA ORLANDO BETANCOR

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Asimismo, los estragos y los desastres de la guerra fueron vistos de la siguiente manera por José María Benítez Toledo:

“Pasó un año y la paz no llegó, los hombres con más encarnizamiento que nunca se han destrozado sin compasión. La luz de la paz se pierde ante el ruido[pic 6]

2 Adelantado, Jorge: “De la guerra”, La Prensa, 18 de septiembre de 1914, p. 2.

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de los cañones y los gemidos de los heridos al expirar y el llanto de las madres en el hogar son ahogados por los formidables rugidos de la fiera humana en el ardor del combate”3.

Por otro lado, en las siguientes líneas se muestra otra visión comple- tamente distinta sobre lo que supondría, para uno de los articulistas, la conflagración en la evolución del viejo continente:

“Ahora esta gigantesca convulsión arrastrará todo lo internamente gastado y caduco. Europa se había estancado. Nuestra sociedad se iba haciendo conser- vadora hasta la médula, cualesquiera que fueran sus instituciones políticas. Se perfeccionaba sólo los procedimientos y las técnicas”4.

Como muestra del seguimiento de las grandes batallas que fueron re- señadas por los articulistas de este diario, destaca este texto de N. León Bencomo sobre la batalla de Verdún, que tuvo lugar entre el 21 de fe- brero y el 19 de diciembre de 1916, donde se exponen los siguientes comentarios sobre los caídos en combate:

“Los hombres mueren a millares, pero mueren cantando. Todos van al combate aunados por el mismo ardor, por el mismo ideal patriótico. Todos mueren con el sano nombre de la patria en la boca. Descubrámonos ante tanto heroísmo”5.

2. LOS BREVES DE INFORMACIÓN

Estos contenían informaciones telegráficas del conflicto, situación de los frentes de batalla, número de bajas sufridas por cada uno de los ejércitos en litigio y las diferentes reacciones políticas en los gobiernos de las naciones implicadas en la guerra. En varias ocasiones, en la sec- ción que llevaba el nombre “De nuestro corresponsal en Madrid”, se[pic 7]

3 Benítez Toledo, José María: “La derrota de la paz”, La Prensa, 30 de marzo de 1916, p. 1.

4 Zulueta, Luis de: “Lo que cambiará con la guerra”, La Prensa, 9 de agosto de 1915, p. 1.

5 León Bencomo, N.: “Desde Madrid: Impresiones. Habla sobre la batalla de Verdún. Terribles acontecimientos de la guerra”, La Prensa, 26 de marzo de 1916, p. 1.

La Primera Guerra Mundial a través de las páginas del periódico La Prensa

publicaron informaciones sobre las diferentes reacciones de los dirigentes

de los partidos políticos de la época o la actitud del rey de España frente a los últimos acontecimientos de la guerra. Los breves se publicaban bajo dis- tintos titulares como: “Del conflicto bélico”, “última hora”, “Detalles de la guerra”, “Notas sobre la guerra” y “Diario de la guerra”. Éstos ocupaban toda la página del periódico y era frecuente dedicar cinco columnas a este tipo de información cablegráfica, que se dividían por ladillos6 que determinaban la procedencia de las informaciones. Estos ejemplos solían ser los más repeti- dos: “De París”, “De Londres”, “Del teatro de la guerra”, etc.

Asimismo, el periódico, durante los primeros meses de la contienda, se vio obligado a sacar dos ediciones diarias, una por la mañana y otra por la tarde para que los lectores pudieran estar al tanto de la información que se iba generando en el continente. Otros periódicos harían lo mismo, pero La Prensa será el diario de Tenerife que más tiempo mantendrá este es- fuerzo informativo. En el caso de las ediciones especiales, el número total de páginas pasaba de las tradicionales 4 a 2. Cuando el número de páginas era de dos, con frecuencia, la primera plana del periódico estaba dedicada íntegramente a noticias breves que se habían recibido desde Poldhu y de otras estaciones radiográficas. Así, en una de las páginas del periódico se publicó esta nota aclaratoria en agosto de 1914:

“La ansiedad que existe en el público por conocer noticias de los graves acon- tecimientos internacionales que se están desarrollando en Europa, nos obliga a publicar La Prensa en dos ediciones, una a la hora de costumbre, 6 de la maña- na, y otra a las 6 de la tarde. Ambas las serviremos a domicilio a los suscriptores de esta capital, para los cuales estamos organizando debidamente los servicios de repartidores. De esta manera tendrá el público una información rápida y completa de la guerra. Lamentamos que nuestros suscriptores del interior de la Isla no puedan recibir por la noche la 2ª edición, a causa de no existir comuni- caciones para ello, pero la recibirán acompañada de la edición de la mañana, que procuraremos llegue a su poder por los medios más rápidos, para corresponder así al favor que nos dispensan”7.[pic 8]

6 Ladillo es un pequeño titular que se intercala entre dos grandes párrafos cuando la extensión de la información es muy grande.

7 “De la Guerra”, La Prensa, 5 de agosto de 1914, p. 1.

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En la sección de breves, La Prensa mostraba una información muy completa sobre las noticias diarias que se transmitían desde Madrid y la que llegaba directamente de Inglaterra:

“En vista de la confusión y desencanto que existen en las noticias que desde Madrid transmiten los corresponsales, lo que ha dado lugar a que el público acoja con recelo las informaciones que publicamos los periódicos, desde hoy nos impondremos un sacrificio en obsequio de nuestros lectores, modificando el servicio de la siguiente forma.

Información diaria de Madrid, con las noticias más sobresalientes que circulen en la Villa y Corte, que publicamos en la edición de mañana.

Y otra información, directa de Inglaterra, con los telegramas más importantes que publique cada día la prensa de Londres.

Eso último nos representa un gasto considerable, por haber contratado una información bastante extensa y detallada, como tendrá ocasión de comprobar el público en nuestras futuras ediciones.

Hoy inauguramos este servicio, comenzando a publicar desde esta tarde la información