La población en Europa según cálculos recientes (Jan de Vries) ascendía en 1500 a 60,9 millones, mientras que ya en el 1600 llegaba a los 77,9 millones, esta masa no estaba distribuida de manera homogénea, por lo que para facilitar análisis se divid

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El aumento de la producción y exportación de lana (España e Italia), durante este siglo decanto en un nuevo sistema de producción, el “putting out”, que traslado la industria textil urbana a la zona rural. La mayoría de las regiones del mediterráneo surgieron económicamente en el siglo XVI, aunque con cambios estructurales en su economía.

Región Atlántica

Comprende regiones como, Alemania occidental, norte de Francia, sur de los Países Bajos, Inglaterra y es comparada negativamente respecto del desarrollo de Inglaterra y los Países Bajos. Se caracteriza por un fuerte crecimiento de población y una fuerte demanda urbana, comprende también variaciones tanto en lo productivo, como en las técnicas agrícolas, podemos encontrar la posibilidad de que la tierra sea divisible, como reacción a la crisis agrícola, el abandono de los cultivos, productos comerciales y el pastoreo, con el fin de cultivar grano para el consumo familiar, por lo que se divide la tierra entre los hijos. La indivisibilidad de las tierras, por otro lado permite la explotación del cereal y el envió continuo de producción al mercado.

Las nuevas técnicas en la agricultura, instauradas por Países Bajos, permiten las cosechas rápidas, con legumbres nitrogenadas, que a la vez reparan la tierra. Los Países Bajos, también se caracterizaron por la adaptación a las nuevas modas textiles.

La economía rural se encuentra implicada en el sector secundario y en un entramado de relaciones campo-ciudad, lo que permite la producción de tintes, para la industria textil por ejemplo y una diversificada de cultivos, destinados a las manufacturas y el procesamiento de artículos.

La Gentry en Inglaterra era la propietaria de la tierra. Mediante los Enclosure o absorción de tierras para la formación de fincas de mayor extensión, el campesinado veía expropiados de sus parcelas por los señores, apoyado por la justicia y el Parlamento. Lo que contribuyó al cambio en la industria inglesa, de exportación de lana a venta de textiles y tejidos, beneficiado por mano de obra asalariada, rural que no trabajaba ni dependía de la actividad agrícola de subsistencia.

Siglo XVII. Crisis, estancamiento o recesión.

La Historia clásica presenta esta fase de decadencia como una disminución de las importaciones de plata de América española a Europa, influido por el crecimiento de la población en el siglo pasado, produjo una escasez de alimentos, que la incapacidad de la agricultura no pudo resolver debido principalmente a la poca innovación en los sistemas de cultivo. Esto condujo a una crisis de subsistencia y desestabilizo el sistema económico europeo general.

Problema de la tesis anterior, es que plantea una crisis generalizada que se da en espacios y tiempos diferentes dependiendo de la región europea. La crisis, además posee un rasgo definitorio, la divergencia en los logros de las principales regiones económicas de Europa. Lo que indica el carácter desigual de los ciclos regionales de crecimiento y depresión que se extiende a lo largo del siglo XVII. La divergencia entre el desarrollo económico de Europa occidental, se establece con una economía de trabajo libre, mientras que en Europa oriental, se basa en la servidumbre.

Por otro lado, la recesión económica del mediterráneo contrasta con la expansión económica de Europa occidental, y estos desarrollos regionales desiguales, se fundamentan en el crecimiento económico, en la población, la agricultura, el comercio y la industria. Además, en Europa occidental la población creció muy rápido entre 1600 y 1650, para luego estancarse, a diferencia del resto de Europa. La desigualdad por los distintos resultados de las luchas de clases rural entre terratenientes y campesinos, también el aplastante crecimiento de los impuestos estatales sobre el sector rural, el colapso de las grandes industrias urbanas. El modelo de protoindustralizacion, a causa de las ventajas de la industria rural presentaba mano de obra barata.

El estancamiento de la población del siglo XVII es otro síntoma que se traduce en que Europa creció solo un 5 por 100, correspondiendo a los freno preventivo de Malthus, por medio de la regulación la población, al casarse a una edad mayor o no casarse para reducir la natalidad. Los demógrafos, por su lado, se inclinan por el freno positivo, causado por la inanición, epidemias y/o hambrunas. Esta crisis de mortalidad, tiene su peor momento entre 1590 y 1660, momento en el que las crisis agrarias desencadenaban en crisis de subsistencia y mortalidad, entre cuyos efectos están las epidemias, perdida de trabajadores productivos, mano de obra disponible, disparo de los salarios, aumento del empobrecimiento del campesinado y liquidación de sus recursos, desposesión, transferencias de tierras a rentistas y expropiaciones, para tener el pago a los acreedores. Pero la mayor carga la daba el Estado por medio de la recaudación de los impuestos para la mantención de ejércitos permanentes. En los países gobernados por regímenes absolutistas (Francia), los campesinos pagaban el grueso de los impuestos para que el estado protegiera sus propiedades de la expropiación de los nobles terratenientes, pero “la persistencia de la agricultura campesina […], perpetuaba el ciclo de estancamiento y crisis de subsistencia”28

La recuperación se da entre 1660-1690, con la desaparición de la peste, el surgimiento de mejores condiciones meteorológicas, la reducción de las operaciones bélicas y movimientos de tropas que propagaban enfermedades y mermaban la producción agrícola.

Sistemas agrarios de Europa occidental y oriental, siguieron caminos distintos:

Europa occidental y mediterránea.

En el caso de Inglaterra, no se vio tan afectado como Europa continental, la alianza entre la clase propietaria y el Estado facilito la expropiación de propiedades, emergió un capitalismo agrario, naciendo grandes fincas, gestionadas por arrendatarios y reformadores que pagaban renta a los terratenientes y reorganizaron el sistema agrícola.

Hubo mejoras en la agricultura, en la distribución de la tierra. Pero los campesinos, tenían poca capacidad de mejorar la productividad, por lo que se implementaron dos procedimientos, nuevas rotaciones de cultivos de forraje para nitrógeno el suelo y alimenta a los rebaños y la labranza convertible, en que la tierra se transformase de arable en pasto y al revés. Pero los dos sistemas dependían de la mayor crianza de animales.

Grandes fincas en Inglaterra y Francia. La Inglesas tenía la necesidad de innovar,