En el presente trabajo se intentara describir en que consiste la afasia de Wernicke, donde ésta se encuentra localizada y cuáles son las alteraciones que ocurren en el lenguaje a causa de ella. Se tratara de responder preguntas como ¿Qué es la afasia

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Luego de la Segunda Guerra Mundial aparece Luria, el cual tuvo una enorme influencia en las interpretaciones teóricas y clínicas de las afasias. Él adoptó un punto de vista intermedio entre el localizacionismo y el anti-localizacionismo. Señalaba que los procesos psicológicos representan sistemas funcionales muy complejos y que requieren de muchos enlaces diferentes para su normal realización, a través de la participación simultánea de múltiples áreas corticales. Y cada uno de ellos cumpliendo una función particular en el procesamiento de la información.

Otro sujeto importante fue Geschwind, el cual desarrolló fuertemente las ideas clásicas de Wernicke. Su clasificación de los trastornos afásicos, claramente sigue la interpretación de Wernicke-Lichtheim.

Desarrollo un modelo conexionista sobre afasia, en donde realizo interpretaciones de los síndromes corticales como síndromes de desconexión.

Además de interpretaciones clínicas y teórica de los procesos cognoscitivos en general y del lenguaje en particular.

Hoy en día el estudio sobre las afasias ha crecido un montón, tanto en la forma teórica como en la forma práctica, en relación a la organización cerebral del lenguaje y de sus trastornos en cuanto a la patología cerebral.

Este crecimiento sobre el estudio de las afasias se debe a el surgimiento de las imágenes cerebrales, a la utilización de pruebas estandarizadas de diagnóstico, al fortalecimiento del área de rehabilitación, al aumento de material desarrollado sobre las mismas y a la integración conceptual de ellas.

¿Qué es la Afasia de Wernicke?

Para tratar de definir el concepto de Afasia de Wernicke, primeramente vamos a remitirnos al concepto de afasia. Afasia es una alteración en la capacidad para utilizar el lenguaje (Bein & Ovcharova, 1970), un déficit en la comunicación verbal resultante del daño cerebral (Hécaen, 1977), una pérdida adquirida en el lenguaje como resultado del algún daño cerebral y caracterizada por errores en la producción (parafasias), fallas en la comprensión, y dificultades para hallar palabras (anomia) (Kertesz, 1985), o simplemente una pérdida o trastorno en el lenguaje causada por un daño cerebral (Benson, 1979).[2]

La denominada Afasia de Wernicke recibe su nombre de quien la descubrió; también es llamada de varias formas como afasia sensorial, afasia receptiva, etc.

Benson & Ardilla (1996), presentaron una serie de características neurológicas y del lenguaje en cuanto a dicha afasia.

En las características básicas en cuanto al lenguaje, se puede ver que el lenguaje conversacional es fluente y se encuentra provisto de parafasias; en cuanto a la comprensión es anormal, la repetición es anormal, el señalamiento también es anormal, la denominación es anormal, en el proceso de lectura en voz alta va relativamente de normal a anormal y en cuanto a la escritura también se da de forma anormal.

En relación a estas características del lenguaje los autores lo relacionan con signos neurológicos asociados que se presentan en dicha afasia. En estos signos se pueden ver que el sistema motor funciona de manera normal, la disartria, perdida de sensibilidad, apraxia y agnosia visual se encuentran ausente y el campo visual es normal o puede darse una cuadrantanopsia superior.

En la afasia de Wernicke el lenguaje expresivo es fluido, es decir, se produce palabras continuamente. Se puede producir excesos de palabras por minuto, pueden observarse también un incremento en el lenguaje debido a la adición de silabas a las palabras y de palabras a las frases. Puede darse logorrea, es decir, la producción de palabras de forma excesiva. Por ejemplo: un paciente con afasia sensorial continuara hablando hasta que su examinador le pida que se detenga. Esto ocurre debido a que se pierden los límites de la frase y las oraciones nunca se terminan.[3]

Es común también que en estos sujetos se dé un cierto paragramatismo, es decir, que en las oraciones que compongan haya un uso excesivo de elementos gramaticales.

La prosodia y articulación de palabras es normal, el sujeto no tiene inconvenientes en el sistema fono articulatorio, lo cual le permite producir varias palabras, pero a pesar de la gran cantidad de palabras producidas, no es posible reconocer las ideas que el paciente trata de expresar, fenómeno conocido como "habla vacía".[4]

Otra característica muy importante en este trastorno del lenguaje es la sobresaliente presencia de parafasias. En este fenómeno el paciente afásico sustituye la palabra adecuada a la idea por otra, o bien puede sustituir la silaba de una palabra por otra que no corresponde y también esto se da cuando el paciente reproduce un sonido haciendo referencia a una cosa y ese sonido corresponde a otra. Pueden utilizar marcadores gramaticales, pero la recuperación de palabras de contenido (sustantivos, adjetivos y verbos) está sumamente comprometida, por lo que se producen parafasias semánticas, es decir, sustituciones de una palabra por otra dentro del campo semántico (peine por cepillo o perno por clavo); también produce parafasias formales, sustituciones de una palabra por otra con semejanza formal (lío por frío o suela por rueda) e incluso gran cantidad de neologismos o no palabras.[5]

Si estos tres tipos de substituciones parafásicas aparecen altamente en el lenguaje del sujeto, la producción se hace completamente incomprensible, esto se conoce como jergafasia. En ésta puede ser predominante la jerga semántica, formal o neologística. Habitualmente se encuentran los tres tipos de substituciones en una proporción variable.

La característica más importante en este tipo de afasia es el defecto o dificultad en la comprensión con respecto al lenguaje oral.

El sujeto con este trastorno en el lenguaje tiene un nivel de comprensión muy limitado, tanto así que se debe hablarle con pocas palabras o frases simples para que pueda comprender. En casos extremos, los sujetos no comprenden nada de lo que se le dice.

Estos sujetos pueden comprender varias palabras que se le presenten, pero si se le agrega más palabras de la que ya había comprendido, éste no logra una compresión adicional y surge un efecto contrario denominado “fenómeno de fatiga” donde la comprensión de los elementos iniciales se pierden. El sujeto puede seguir una serie de repeticiones de palabras, pero si esa serie cambia, la comprensión se termina y solo se podrá recuperar cierta comprensión pasado