Economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos

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Ante el hecho innegable de que los bienes son escasos en relación con los deseos, una economía debe decidir cómo arreglárselas con recursos limitados. Debe elegir entre diferentes montones posibles de bienes (qué), seleccionar entre distintas técnicas de producción (cómo) y decidir al final quien consumirá los bienes (para quién)

Los insumos (o factores de producción) son mercancías o servicios que se utilizan para producir bienes o servicios. Estos se clasifican en tierra, mano de obra y capital.

Los productos son los distintos bienes o servicios resultantes del proceso productivo que o bien se consumen o bien se emplean para una producción posterior.

Las oportunidades de consumo de los países están limitadas por los recursos y las tecnologías disponibles para ellos. La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) muestra las cantidades máximas de producción (de dos bienes diferentes) que puede obtener una economía, dados sus conocimientos tecnológicos y la cantidad de insumos disponibles.

En un mundo de escasez, elegir una cosa significa renunciar a otra. El costo de oportunidad de una decisión es el valor del bien o servicio al que se renuncia. Así que mientras más insumos se utilicen para producir A, menos (o nada) se producirá de B y viceversa.

La eficiencia productiva se da cuando una economía no puede producir más de un bien sin producir menos de otro bien; esto implica que la economía se encuentra en su frontera de posibilidades de producción.

Una gráfica es un diagrama que muestra cómo dos o más conjuntos de datos o variables se relacionan entre sí. Las gráficas son esenciales en economía porque, entre otras razones, permiten analizar conceptos económicos y analizar tendencias históricas. Una variable es un elemento de interés que puede definirse y medirse, y que adopta valores diferentes en momentos o lugares distintos. La pendiente mide el cambio en Y por unidad de cambio en X, indicando si la relación es directa (las variables aumentan juntas) o indirecta (aumentan contrariamente). Marginal hace referencia a adicional, o extra; el costo marginal es el costo adicional al producir una unidad adicional del producto. Una distinción importante es la diferencia entre los desplazamientos de las curvas y los movimientos a lo largo de ellas.

La FPP es una de las gráficas más importantes en economía: representa la relación entre dos variables económicas.

Presentación: modelo FPP

Objetivo FPP: comprender el fenómeno de escasez y de decisión

Supuestos del modelo: la economía sólo produce dos bienes, ellos se utilizan al máximo de su disponibilidad, y los insumos pueden emplearse indistintamente en la producción de uno y otro producto.

Podemos producir todos los bienes que deseamos? No, porque los recursos de que disponemos son limitados. En una sociedad de 10 personas, si las 10 producen galletitas, ninguna produce zapatos, y viceversa. Entonces, la curva de FPP tiene pendiente negativa, ya que la relación entre los dos productos es inversa.

Es una frontera, porque la curva representa el máximo de combinaciones posible. Cualquier punto fuera de ella es inalcanzable económicamente. Si se produce en la curva, la producción es eficiente ya que utiliza todos los recursos disponibles. Si el punto es por debajo de ella, significa que no todos los recursos están siendo asignados, siendo ineficiente la producción.

Si los recursos son reasignados, la producción se mueve dentro o sobre la FPP (habiendo o no un costo de oportunidad según si se deja o no de producir un bien para producir otro). Si aumentan o disminuyen los insumos para ambos productos, la FPP se desplaza. Si este cambio es para una sola industria, la frontera se desplaza pero en forma asimétrica, rotando sobre el eje del bien no afectado.

Presentación: rendimientos de la producción

Los rendimientos marginales son decrecientes si cada unidad de recurso que agregamos aporta a la producción total menos que la anterior. Ej., un trabajador produce 100 cajas, dos 180. Si los rendimientos marginales son decrecientes, el costo de oportunidad es cada vez mayor. FPP CONCAVA.

Son crecientes si cada unidad agregada aporta a la producción total más que la anterior. Ej., cambios tecnológicos o maquinarias que dupliquen la producción. Si los rendimientos marginales son crecientes, el costo de oportunidad es decreciente. FPP CONVEXA.

Si con cada unidad agregada no cambia la producción total, los rendimientos son constantes. Si esto es así, el costo de oportunidad también es constante, resultando en una FPP RECTA.

Históricamente, la forma cóncava era la predominante, a tal punto de que crearon leyes absolutas siguiendo esa premisa. Sin embargo, hoy en día esas mismas leyes aplican tanto a formas convexas o rectas.

Cambio de asignación: movimiento sobre la frontera al haber cambios en la asignación de recursos.

Cambio de utilización: movimiento dentro de la frontera debido a cambio en la utilización de los recursos.

Cambio de dotación: movimiento desplazándose la frontera debido a cambios en la dotación de recursos.

Programa de radio 1: Las doctrinas económicas

La economía surge con el capitalismo. En la Edad Media, la economía era cerrada, siendo la sociedad dividida en feudos autosuficientes. Pero, con el desarrollo de Inglaterra y del comercio “interfeudal”, se comienza a producir en masa (es decir, para el mercado).

Adam Smith es el primer filósofo/economista en estudiar el nuevo modelo de producción, estipulando las bases del mismo en Las Riquezas de las Naciones. Él decía que el sistema se basa en la división de trabajo, generando ingenio y la inclinación natural al cambio. Dice que para conseguir algo, el hombre, a diferencia de los animales, recurre al egoísmo de sus pares. Y que para que el nuevo modelo sobreviva, el capitalista (dueño de los medios de producción) debe quedarse con las ganancias, reinvirtiéndolas en la ampliación del sistema. Adam Smith es el primer economista de la línea clásica.

Luego de él, Karl Marx reconoce que el capitalismo se auto-destruirá, debido a la lucha de clases y a la revolución violenta. Y con esta caída, surgiría un sistema donde los medios de producción sean propiedad de toda persona.

Como respuesta a Marx, surge la corriente del neoclasicismo.