PC Del

...

y detallada de su desempeño.

Ahora, la gran diferencia entre Dell y las otras compañías que fabrican computadores es que Dell no depende de los puntos de venta para distribuir su producto. Lo vende a través de Internet o por teléfono, lo cuál le permite reducir costos."Los márgenes de utilidad en este negocio han ido cayendo drásticamente", señala George Shiffler, analista de la consultora Gartner. "Dedicarle tanta atención a la logística les ha permitido reducir los costes de producción", señala. La estrategia de producción, logística y distribución de Dell le ha permitido producir ordenadores que son fabricados de acuerdo a las especificaciones que realiza cada cliente, ya sea a través de Internet o por teléfono, a un precio más bajo que sus competidores.

Producción y distribución

La producción de Dell funciona como una cadena. Una vez recibe la orden para un ordenador, a través de una plataforma integrada que lleva el pedido realizado por teléfono a través de Internet o por teléfono directamente a la fábrica, esa misma noche ya comienza la producción. La línea de ensamblaje de su fábrica, la más grande de la compañía, es capaz de producir un ordenador en menos de 4 minutos. "Invertimos muchísimo en aplicar la tecnología y los sistemas de producción más altos", dice Abel Archundia, director de operaciones para América Latina . "Al final siempre resulta más rentable".

El proceso de distribución, por su parte, comienza el mismo día de producción. En la jornada que se fabrica el computador, los camiones (de empresas subcontratadas), ya están saliendo de la fábrica. Ese cargamento se dirige luego a centros de distribución de donde sale a su destino final.

La habilidad de Dell para operar sobre una base de tiempo real fue facilitad por sus proveedores, que se comprometieron a almacenar sus componentes en almacenes que se encuentran entre 15-30 minutos de la fábrica de la compañía. "Nuestra relación con nuestros proveedores es fundamental", recuerda Archundia.

Aun así, se trata de una relación exclusiva en la cual Dell revisa y examina detalladamente a sus socios antes de sellar cualquier alianza. Y una vez ya ha sido firmada, la compañía se reúne periódicamente con esa empresa para discutir su rendimiento y cómo es posible mejorar. Se trata de multinacionales, en muchos casos, de la talla de FedEx, UPS, Microsoft o Intel. Abel Archundia, asegura que esas reuniones son esenciales para mejorar la eficiencia del proceso logístico de la compañía.

Las ventajas que supone el proceso logístico de Dell, en parte el resultado de estos acuerdos con sus socios, es sintetizado Shiffler, de Gartner: "Mientras que las máquinas de Hewlett-Packar o IBM pueden languidecer en los estantes de los vendedores por dos meses, Dell no comienza a ordenar componentes y a ensamblar ordenadores hasta que ingresa una orden. Eso puede parecer insignificante, pero los precios los ordenadores pueden caer rápidamente en unos pocos meses. Realizando el pedido justo antes del ensamblado, Dell consigue que las partes sea un promedio de 60 días más nuevas que las de las máquinas vendidas por IBM y Hewlett-Packard en el mismo tiempo. Eso se puede traducir en una ventaja de un 6% de ganancia solamente en los componentes."

Un negocio global

Y la compañía no se ha quedado con los brazos cruzados disfrutando de su éxito en Norteamérica. Dell comenzó con un agresivo plan de estrategia a nivel mundial en los noventa. La compañía ha desembarcado en Asia, Oriente Próximo, Europa y América Latina. Lo ha hecho con el mismo modelo que utilizó en E.U., pero ajustando las tuercas de acuerdo con las necesidades de cada mercado.

En América Latina, la empresa se ha enfrentado a retos únicos. Pero la empresa ha conseguido alianzas con compañías de distribución en cada país y las ha ido adiestrando lentamente en cuáles son los requisitos de la empresa. "Compartimos información a nivel global, y sí existen casos de soluciones que pueden ser útiles en otros países, pero nosotros tenemos que buscar las soluciones a nuestros propios problemas, en muchos casos hombro con hombro junto a nuestros socios", apunta Archundia. En América Latina, a diferencia de Europa, por ejemplo, los grandes retos son en las aduanas, lo que retrasa hasta en 3 o 4 días el tiempo en que tarda el computador en llegar a las