Segregación y Tratamientos de Residuos

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- Disposición directa de relleno sanitario o botadero: También conocido como Botadero Controlado, es un lugar generalmente alejado de las ciudades, destinado a enterrar la basura recogida, manteniéndose bajo un estricto control todos los factores de degradación ambiental. Esta técnica permite evitar malos olores, la propagación de roedores, plagas. Sin embargo, esta técnica no es la solución total al problema. El Relleno Sanitario ocupa un lugar y contamina tierras que el hombre va a necesitar en el futuro, por otro lado las normas exigen que los Rellenos Sanitarios tengan una manta plástica en la parte baja, para evitar contaminaciones y filtraciones, pero aún así el uso de esta manta no garantiza que esto no suceda. Otro problema relacionado con los rellenos Sanitarios y con la gestión actual de tratamiento de los residuos sólidos, es que se desperdician también aquellos que pueden volver al ciclo de producción.

Las ventajas y desventajas del relleno sanitario de los residuos son:

Ventajas

- La inversión inicial de capital es inferior a la que se necesita para instaurar el tratamiento de residuos mediante plantas de incineración o de compost.

- Tiene menores costos de operación y mantenimiento que los métodos de tratamiento.

- Un relleno sanitario es un método completo y definitivo, dada su capacidad para recibir todo tipo de RSM.

- Genera empleo de mano de obra poco calificada, disponible en abundancia en los países en desarrollo.

- Recupera gas metano en los rellenos sanitarios que reciben más de 500 t/día, lo que puede constituir una fuente alternativa de energía para algunas ciudades.

- Su lugar de emplazamiento puede estar tan cerca del área urbana como lo permita la existencia de lugares disponibles, lo que reduce los costos de transporte y facilita la supervisión por parte de la comunidad.

- Permite recuperar terrenos que se consideraban improductivos o marginales, tornándolos útiles para la construcción de parques, áreas recreativas y verdes, etc.

- Un relleno sanitario puede comenzar a funcionar en corto tiempo como método de eliminación de residuos.

- Se considera flexible porque puede recibir mayores cantidades adicionales de residuos con poco incremento de personal.

Desventajas

- La adquisición del terreno es difícil debido a la oposición de los vecinos al sitio seleccionado, fenómeno conocido como NIMBY (not in my back yard ‘no en mi patio trasero’), por diversas razones: la falta de conocimiento sobre la técnica del relleno sanitario, se asocia el término relleno sanitario al de botadero a cielo abierto, la evidente desconfianza mostrada hacia las administraciones locales que no garantizan la calidad ni sostenibilidad de la obra, la falta de saneamiento legal del lugar.

- El rápido proceso de urbanización, que limita y encarece el costo de los pocos terrenos disponibles, lo que obliga a ubicar el relleno sanitario en sitios alejados de la población.

- La vulnerabilidad de la calidad de las operaciones del relleno y el alto riesgo de transformarlo en un botadero a cielo abierto, principalmente por la falta de voluntad política de las administraciones municipales para invertir los fondos necesarios a fin de asegurar su correcta operación y mantenimiento.

- No se recomienda el uso del relleno clausurado para construir viviendas, escuelas, etc.

- La limitación para construir infraestructura pesada por los asentamientos y hundimientos después de clausurado el relleno.

- Se requiere un monitoreo luego de la clausura del relleno sanitario, no solo para controlar los impactos ambientales negativos, sino también para evitar que la población use el sitio indebidamente.

- Puede ocasionar impacto ambiental de largo plazo si no se toman las previsiones necesarias en la selección del sitio y no se ejercen los controles para mitigarlos. En rellenos sanitarios de gran tamaño conviene analizar los efectos del tráfico vehicular, sobre todo de los camiones que transportan los residuos por las vías que confluyen al sitio y que producen polvo, ruido y material volante. En el vecindario el impacto lo generan los líquidos, gases y malos olores que pueden emanar del relleno.

- Los predios o terrenos situados alrededor del relleno sanitario pueden devaluarse.

- En general, no puede recibir residuos peligrosos.

- Incineración: Consiste en incinerar a altas temperaturas los desechos sólidos, con lo que se reduce su volumen un 90% y su peso hasta un 75%.De esta combustión resultan cenizas, escoria o residuos inertes o gases tóxicos que afectan gravemente a la salud de las personas.

Las ventajas y desventajas de la incineración de los residuos son:

Ventajas

- Posibilidad de recuperación de energía.

- Posibilidad de tratamiento de numerosos tipos de residuos.

- Posibilidad de implantarlo cerca de núcleos urbanos.

- Es necesaria poca superficie de terreno.

- Reduce el volumen de los residuos sólidos en un 80 %-85 %.

Desventajas

- No elimina totalmente los residuos, por lo que se necesita un vertedero especial para el depósito de cenizas procedentes de la incineración, parte de las cuales son muy tóxicas.

- Se generan gases tóxicos que deben ser tratados, como las dioxinas, que son compuestos cancerígenos.

- Necesitan un aporte de energía exterior para su funcionamiento.

- Baja flexibilidad para adaptarse a variaciones estacionales de la generación de residuos.

- La inversión económica y los costes del tratamiento son elevados (250 millones de euros para una planta de tratamiento de unas 450.000 t/año).

- Posibilidad de averías, por lo que se necesita un sistema alternativo de tratamiento.

- Anula la puesta en marcha de políticas encaminadas a la reducción y reutilización de residuos, por la necesidad de rentabilizar la inversión hecha.

- Separación y aprovechamiento: Lugo de ser utilizado mediante