AGUAS RESIDUALES

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Grasas: La existencia de hidrocarburos y grasas en las aguas, genera problemas por su poder tensoactivo que impide la captación de oxígeno, o genera una película envolvente de los flóculos biológicos impidiendo su respiración y aligerándolos llevándolos a flotación, dificultándose así la decantación secundaria. El aumento de este parámetro es indicador de vertidos industriales, ya que en los vertidos urbanos es muy constante

Características biológicas:

En el agua residual nos vamos a encontrar gran cantidad de microorganismos, lo que le va a dar al agua residual una de sus características más acusadas, su biodegradabilidad. Estos microorganismos tienen su origen, en su mayoría, en las manipulaciones que el hombre realiza con ese agua residual, como es el caso de los microorganismos fecales procedentes de las sustancias de desecho del organismo humano, microorganismos del suelo arrastrados en los procesos de riego, en los episodios de lluvias y en los proceso de baldeo de calles, microorganismos procedentes de procesos industriales, etc. pudiendo también encontrar otros tipos de organismos como los artrópodos.

Los tipos de microorganismos varían desde los virus, las bacterias, los protozoos, las algas, los hongos y algunos metazoos.

- Los virus presentes en el agua residual deben su importancia a su potencialidad para producir enfermedades, lo cual debe ser tenido muy en cuenta en las estaciones de tratamiento de aguas residuales. Se calcula que en un gramo de heces se pueden encontrar hasta 106 partículas de virus. Los tipos de virus que podemos encontrar en éste medio son los adenovirus, los de la hepatitis A, etc.

- Las Bacterias desempeñan un amplio papel en los procesos de descomposición de la materia orgánica, tanto en el marco natural como el de las plantas de tratamiento. Por esto resulta imprescindible conocer sus características, funciones, metabolismo y proceso de síntesis.

- Los protozoos son microorganismos eucarióticos incluidos en el Reino Protista. Sus características más relevantes son:

- Son organismos unicelulares eucarióticos de tamaño microscópico. Su morfología y organización celular son complejas.

- La mayoría de ellos pueden desplazarse autónomamente mediante pseudópodos, flagelos o cilios.

- Tienen nutrición variada, son tanto autótrofos como heterótrofos.

- Existe reproducción asexual en todos los casos y en algunos casos presentan reproducción sexual.

- Muchos de ellos tienen ciclos biológicos complejos.

- Las algas son un grupo de organismos eucariotas que llevan a cabo la fotosíntesis oxigénica, fijando autotróficamente el dióxido de carbono, igual que las plantas superiores. La mayor parte de las algas que nos encontraremos son microscópicas.

- Los hongos presentan organismos unicelulares (levaduras) y filamentosos Están desprovistos de clorofila y utilizan compuestos orgánicos como fuente de energía y de carbono.

Están ampliamente distribuidos en ambientes acuáticos y terrestres y son fundamentales en la descomposición de la materia orgánica.

TIPOS DE TRATAMIENTOS.

Aquellos métodos de tratamiento en los que predominan los fenómenos físicos se conocen como operaciones unitarias, mientras que aquellos métodos en los que la eliminación de los contaminantes se realiza con base en procesos químicos o biológicos se conocen como procesos unitarios. Al referirse a operaciones y procesos unitarios es porque se agrupan entre sí para constituir los tratamientos primario, secundario y terciario.

- TRATAMIENTOS PRELIMINARES

Aunque no reflejan un proceso en sí, sirven para aumentar la efectividad de los tratamientos primarios, secundarios y terciarios. Las aguas residuales que fluyen desde los alcantarillados a las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), son muy variables en su flujo y contienen gran cantidad de objetos, en muchos casos voluminosos y abrasivos, que por ningún motivo deben llegar a las diferentes unidades donde se realizan los tratamientos y deben ser removidos. Para esto son utilizados los tamices, las rejas, los microfiltros, etc.

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Figura.1. Planta de aguas residuales

Tamizado: los tamices autolimpiantes están construidos con mallas dispuestas en una inclinación particular que deja atravesar el agua y obliga a deslizarse a la materia sólida retenida hasta caer fuera de la malla por sí sola. La gran ventaja de este equipo es que es barato, no tiene partes móviles y el mantenimiento es mínimo, pero necesita un desnivel importante entre el punto de alimentación del agua y el de salida.[pic 2]

Figura.2. Tamizador Autolimpiante

Rejas: se utilizan para separar objetos de tamaño más importante que el de simples partículas que son arrastrados por la corriente de agua. Se utilizan solamente en desbastes previos. El objetivo es proteger los equipos mecánicos e instalaciones posteriores que podrían ser dañados u obstruidos con perjuicio de los procesos que tuviesen lugar. Se construyen con barras metálicas de 6 o más mm de espesor, dispuestas paralelamente y espaciadas de 10 a 100 mm. Se limpian mediante rastrillos que pueden ser manejados manualmente o accionados automáticamente. Para pequeñas alturas de la corriente de agua se emplean rejas curvas y para alturas mayores rejas longitudinales dispuestas casi verticalmente.[pic 3]

Figura.3. Reja Metálica

Microfiltraciòn: los microfiltros trabajan a baja carga, con muy poco desnivel, y están basados en una pantalla giratoria de acero o material plástico a través de la cual circula el agua. Las partículas sólidas quedan retenidas en la superficie interior del microfiltro que dispone de un sistema de lavado continuo para mantener las mallas limpias. Se han utilizado eficazmente para separar algas de aguas superficiales y como tratamiento terciario en la depuración de aguas residuales. Según la aplicación se selecciona el tamaño de malla indicado. Con mallas de acero pueden tener luces del orden de 30 micras y con mallas de poliéster se consiguen buenos rendimientos con tamaños de hasta 6 micras.[pic 4]

Figura.4. Microfiltros

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