Actividad Integradora: Aplicaciones de elementos químicos en materiales de usos cotidianos

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Estado natural:

El hierro sólo existe en estado libre en unas pocas localidades, en concreto al oeste de Groenlandia. También se encuentra en los meteoritos, normalmente aleado con níquel. En forma de compuestos químicos, está distribuido por todo el mundo, y ocupa el cuarto lugar en abundancia entre los elementos de la corteza terrestre; después del aluminio, es el más abundante de todos los metales. Los principales minerales de hierro son las hematites. Otros minerales importantes son la goetita, la magnetita, la siderita y el hierro del pantano (limonita). La pirita, que es un sulfuro de hierro, no se procesa como mineral de hierro porque el azufre es muy difícil de eliminar. Para más detalles sobre el procesado de los minerales de hierro. También existen pequeñas cantidades de hierro combinadas con aguas naturales y en las plantas; además, es un componente de la sangre.

Aplicaciones y producción en la vida cotidiana: El hierro es un mineral necesario para la producción de hemoglobina, cuya función es transportar el oxígeno desde los pulmones hasta todas las células del cuerpo. Su falta puede generar anemia, dificultad para respirar, dolor de cabeza, irritabilidad, cansancio y pérdida de peso. Asimismo, es un elemento esencial del colágeno, una proteína que se encuentra en los huesos, los cartílagos y los tejidos conectivos. Está presente en muchas enzimas del cuerpo; es un componente importante de la mioglobina, otra proteína que cumple un papel fundamental en la conducción del oxígeno hasta los músculos. Los periodos más vulnerables a su déficit son el primer año de vida, la pubertad y el embarazo, aunque también puede afectar a mujeres en edad fértil.[pic 4]