¿Cómo afectan las salvaguardias en las importaciones en el sector comercial?

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Ecuador en el 2015 adopto la aplicación de sobretasas arancelarias a 2.800 productos importables. Esas sobre tasas arancelarias no son pequeñas. Algunas son solo de 5 %, pero otras llegan hasta 45 %. En otras palabras, 2.800 productos pagan desde el miércoles 11 de marzo la tasa que se pagaba hasta este momento, más una tasa arancelaria adicional, lo cual genera una suma total que modifica en forma sustantiva el precio de dichas mercancías en el mercado interno ecuatoriano, en caso de que continúen entrando a dicho mercado.

El aplicar esa sobretasa arancelaria es enteramente compatible con los compromisos contraídos por Ecuador -y por la mayoría de los países del mundo- en el contexto de la Organización Mundial de Comercio (OMC). Allí se establece claramente que los países están autorizados a aplicar salvaguardias, es decir, tasas arancelarias adicionales a las normales establecidas en su propio arancel de aduanas, cuando las condiciones de balanza de pagos hagan recomiende esa medida, o cuando los productos importados estén ingresando en tal cuantía, que causen o amenacen causar grave daño a la producción nacional.

1.1 Salvaguardias en el sector comercial

Las medidas de salvaguardia se definen como medidas “de urgencia” con respecto al aumento de las importaciones de determinados productos cuando esas importaciones hayan causado o amenacen causar un daño grave a la rama de producción nacional del Miembro importador. Esas medidas, que en general adoptan la forma de suspensión de concesiones u obligaciones, pueden consistir en restricciones cuantitativas de las importaciones o aumentos de los derechos por encima de los tipos consolidados. Constituyen, pues, uno de los tres tipos de medidas especiales de protección del comercio (los otros dos son las medidas antidumping y las medidas compensatorias) a las que pueden recurrir los Miembros de la OMC.

Los principios rectores del Acuerdo con respecto a las medidas de salvaguardia son los siguientes: deberán ser temporales; sólo podrán imponerse cuando se determine que las importaciones causan o amenazan causar un daño grave a una rama de producción nacional.

A principios del 2015 en Ecuador se presentó un escenario muy difícil para el sector comercial. La caída del precio del barril de petróleo y la apreciación del dólar son los factores principales que trazan un curso complicado para la economía ecuatoriana. A pesar de que las exportaciones de productos no petroleros durante enero y febrero fueron de USD 2 024,7 millones (FOB) -esto es un 3,3% más que durante el mismo período del 2014, cuando alcanzaron los USD 1 964,3 millones-, la reducción de los precios internacionales de ciertos productos de exportación ha impactado a sectores que durante el 2014 tuvieron un desempeño récord.

Con la necesidad de mayor liquidez, el Gobierno ha realizado una serie de ajustes. Entre estos se cuentan el recorte del presupuesto y la aplicación de mecanismos de restricción de importaciones como las salvaguardias que se aplicaron a cerca de 2 800 subpartidas en marzo del 2015.

El Presidente Rafael Correa explicó, a través de su cuenta de Twitter que Ecuador debió poner salvaguardias o aranceles a los productos de importación, debido a la depreciación del dólar con respecto a las monedas de los países vecinos; esto con la finalidad de proteger la producción nacional.

“Ante la ausencia de moneda nacional, nosotros tenemos que poner salvaguardias -aranceles- para proteger la producción nacional, compensar la pérdida en valor de exportaciones petroleras, y proteger la misma dolarización”, precisó el Mandatario, quien agregó que la medida regirá por los próximos 15 meses para cerca de un 40% de los bienes importados.

El 29 de abril del 2016 el Comité de Comercio Exterior (COMEX) decidió diferir un año al cronograma sobre la eliminación de las salvaguardias que se verán excluidas a mediados del 2017 según lo expuesto.

1.2 Importancia de la Balanza Comercial

La Balanza Comercial forma parte de la Balanza de Pagos de un país. Esta balanza solo incluye las importaciones y exportaciones de mercancías de un país durante un periodo, es decir, no contempla la prestación de servicios entre países, ni la inversión o movimiento de capitales.

El saldo de la Balanza Comercial será el resultado de restar las importaciones a las exportaciones realizadas dentro del país y describe el equilibrio de este tipo de transacciones. Este resultado puede reflejar:

- Superávit: Cuando hay más exportaciones que importaciones.

- Déficit: Cuando se importa más mercancías de las que se exporta

Por tal razón, el nivel de la Balanza Comercial de un país debe equilibrarse con el fomento de las exportaciones de productos manufacturados y la eliminación con una selección cuidadosa y detallada de las importaciones.

Composición de la Balanza Comercial del Ecuador. Durante los últimos años, Ecuador ha venido consolidando una Balanza Comercial negativa, siendo el flujo de divisas uno de los factores clave para la intervención del Estado a través de la Política Económica, implementando medidas de control para la crisis de la Balanza Comercial No Petrolera, debido a que mantiene una salida de capitales constante del territorio nacional.

Al analizar la información que proporciona el Banco Central del Ecuador, existen dos participantes dentro de la Balanza Comercial: el Sector Petrolero y el Sector No Petrolero, los cuales registran un comportamiento relacionado durante los últimos cinco años, comprobando que la Balanza Petrolera es la que logra alcanzar superávit, mientras que la No Petrolera se ha conservado deficitaria

1.3 Características de la salvaguardia en la economía ecuatoriana

Tras medidas que el gobierno nacional ha adoptado para aplacar el impacto en la economía mundial debido a la caída de los precios del petróleo y la apreciación del dólar.

Para esto se sustituyó que la salvaguardia cambiaría por una medida de balanza de pagos para regular el nivel general de las importaciones y equilibrar nuestra balanza comercial, esta consiste en la aplicación de aranceles a determinadas importaciones.

Las Salvaguardias irán del 5% hasta el 45% según el tipo de productos ¨Debe quedar claro que estas medidas se excluyen a materias primas y bienes de capital sensible¨.

Los rubros que se han exceptuado de esta medida son:

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