CONTABILIDAD PASADO, PRESENTE Y FUTURO

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CAPITULO XI: ACTIVOS INTANGIBLES

Los activos intangibles son aquellos que tienen una naturaleza inmaterial (normalmente sin sustancia o esencia física) y poseen capacidad para generar beneficios económicos futuros que pueden ser controlados por el ente. Aquellos intangibles como son la capacidad de atraer clientes, la propiedad intelectual, la capacidad innovadora, flexibilidad de la empresa, no se tienen en cuenta en los registros contables sino al momento de la venta de la empresa, en el cual el valor pagado por la misma considera todos los activos adquiridos se hayan o no contabilizado.

Los activos intangibles son difíciles de imitar por los competidores, lo cual los convierte en una poderosa fuente sostenible deventaja competitiva.

Las formas mas usuales de activos intangibles serian: Llave del negocio, costos de constitución o reorganización del ente, costos de publicidad efectuada para el lanzamiento de un nuevo producto a comercializar, concesiones y franquicias, marcas de fabrica, costos de investigación y desarrollo de nuevos productos, patentes, métodos y formulas de fabricación, derechos de edición y de autor.

Tambien existen otras formas de intangibles, que si bien no están reconocidos contablemente, le proporcionan valor a la organización, en algunos casos superior al de los bienes tangibles, otorgándole ventajas competitivas frente a otros entes, como ser:

Capital intelectual: plasmado en el conocimiento que poseen los trabajadores de una organización, asi como su capacidad para aprender y gerenciar y que no puede comprarse, sino que se contrata por un tiempo determinado. A su vez, dicho capital se divide en: Capital Humano (el del conocimiento), Capital estructural (la tecnología disponible), Capital Relacional (relaciones con usuarios y/o clientes).

Las inversiones en procesos de preservación y, en su caso, restauración del medio ambiente han de ser recuperadas a través de las ventajas competitivas que estos procesos otorgan a la empresa sobre sus competidores. Si bien aumentan el valor económico de la empresa y que, conceptualmente, pueden considerarse activos intangibles. Entre ellos podemos mencionar: Los costos necesarios para la obtención de Sistemas de Gestion Ambiental certificados de acuerdo a las normas ISO de la serie 14.000, la preparación delpersonal para el manejo del Sistema de Gestion Ambiental, la consecución de nuevas tecnologías. Estos ejemplos en caso de compra de empresas o combinación de negocios aumentaría el precio dando origen a una llave de negocio. Aquí podemos precisar la postura de considerar la relación entre la contabilidad ambiental y los activos intangibles. La naturaleza deberá formar parte de nuestros activos en el caso de inversiones en otras sociedades a través del reconocimiento adecuado del valor llave que en el pasado se veía condicionado por ciertas subjetividades.

Caracteristicas de los activos intangibles:

1. Inmaterialidad, esta característica que pareciera ser la única o mas importante, por si sola no definiría los activos intangibles, debiéndose advertir que algún autor la emplea con un sentido mas restringido, tipificando aquellos que reúnen características similares a las de los denominados “bienes de uso”. Las características de los bienes de uso serian:

a. Se emplean continua o repetidamente en las actividades principales del ente o son alquilados o licenciados a terceros.

b. Tienen una capacidad de servicio que no se agota ni se consume con el primer empleo, sino a lo largo del tiempo.

c. Mientras están en uso o se licencian no se transforman en otros bienes ni están destinados a la venta.

2. Condiciones de asignabilidad y transferencia: Por lo general este tipo de activos no podrían ser asignados a un elemento objetivo especifico. En algunos casos surgen como un residuo que completa el valor del ente tomado en su conjunto.

Los intangibles difieren de lostangibles en que se adhieren intrínsecamente a la empresa en conjunto, como negocio en marcha, y que no tienen una existencia propia por separado. Esta cualidad es menos evidente en el caso de los intangibles, tales como las patentes, en el caso del valor extrínseco o crédito mercantil en general, y del valor del negocio en marcha.

Una clasificación muy importante es aquella que tipifica los activos en identificables y no identificables. Los primeros son aquellos que pueden ser vendidos separados del ente, y los enunciados en segundo termino están representados por aquellos otros que solo pueden transferirse con el ente. Ej. Los activos identificables serian el efectivo en poder del ente o depositado en sus cuentas bancarias, derechos a su favor y contra terceros; los bienes a ser vendidos luego de un proceso de transformación o en el mismo estado en que se adquirieron. Los activos no identificables son de naturaleza intangible, e incluyen entre otros el valor llave, localización privilegiada del ente, la calidad de los recursos humanos y naturales, la clientela, la capacitación al personal, el ambiente confortable de trabajo y otros elementos intangibles, como los costos de organización y reorganización del ente, y otros similares, que no poseen valor de cambio y cuya utilidad económica se mantiene con la continuidad del ente en marcha.

Pueden encontrarse como bienes identificables ciertos activos intangibles (marcas, patentes, procesos secretos de fabricación) y como no identificables, el valor llave, costos de organización del ente y otros costos desimilares características; esto significa que no podemos generalizar, al decir que “los intangibles difieren de los tangibles en que se adhieren intrínsecamente a la empresa en conjunto, como negocio en marcha, y que no tienen una existencia propia por separado”, por cuanto existen activos intangibles que no se encuadrarán bajo dicha característica.

3. Medicion subjetiva: En general, la medición esta estrechamente ligada a los logros del ente en su conjunto. Es por ello que puede contar con un alto grado de subjetividad.

4. Carácter legal: Estos activos intangibles pueden resultar de derechos y concesiones de diversa índole, obtenidos por medio de contrataciones con los Estados (nacional, provincial o municipal), de factores ventajosos o ventajas comparativas que pueden tener, o no necesitar protección legal definida (marcas, lleve del negocio, por ejemplo). Este tipo de activos intangibles puede conferir derechos valiosos a sus propietarios, y se adquieren o se desarrollan para ser empleados en la actividad especifica del ente.

5. Apreciacion por el uso: Si bien muchos tangibles tienden a depreciarse con