Consumo de ácido folico

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Si un bebé nace sin una parte del cuerpo o con una malformación en una parte del cuerpo, se habla de una "malformación congénita estructural". Las malformaciones cardíacas son las malformaciones estructurales más comunes. Otras malformaciones estructurales son la espina bífida, la fisura palatina, el pie deforme y la dislocación congénita de la cadera.

También existen evidencias que el cierre del tubo neural se inicia y fusiona de manera intermitente en 4 localizaciones, a través de mecanismos genéticos, sitios específicos, en la cual desempeñan un rol protagónico. Genes que muchos de ellos forman parte de las vía metabólica de los folatos (7) (8) (9).

La interacción fisiológica de factores genéticos y ambientales resulta imprescindible para un adecuado cierre del tubo neural, siendo su etiología multifactorial. A pesar de ello, se ha determinado la existencia de auto anticuerpos que reaccionan con los receptores celulares del Ácido Fólico (AF), los cuales los bloquean, generando embarazos complicados con DTN (10).

Las malformaciones congénitas del sistema nervioso central (SNC) en 90% de los casos son debidas a defectos de cierre del tubo neural que puede abarcar una pequeña zona o la totalidad del mismo. Como causa posible en la génesis de estas anomalías se encuentran factores genéticos, infecciosos, uso de drogas por parte de la madre embarazada, etc., no obstante, en la mayoría de los casos el factor causal es desconocido (11).

Los defectos del tubo neural (DTN) tienen lugar en el cerebro y en la columna vertebral. En el cerebro da lugar a la anencefalia, la encefalocele y la hidrocefalia, y en la columna vertebral da lugar a la espina bífida (que representa el 95% de los casos). (12) La anencefalia es una de las anomalías más comunes con respecto al tubo neural y se trata de la ausencia de una gran parte del cerebro y del cráneo. La encefalocele es una enfermedad congénita rara que consiste en un defecto del cerebro en el cual el revestimiento y el líquido protector quedan fuera, formando una protuberancia tanto en la región occipital como en la región frontal y sincipital. La Hidrocefalia, como indica su nombre, es una condición en la que la principal característica es la acumulación excesiva de líquido en el cerebro (13).

Se sabe que las alteraciones en el metabolismo del ácido fólico tienen un rol fundamental en la etiología de los DTN, existiendo un polimorfismo de los genes que codifican enzimas y receptores claves del metabolismo del ácido fólico. Se han observado elevados niveles plasmáticos de homocisteína y bajos de folato en madres de niños con DTN. Esto sugiere un defecto en el metabolismo de homocisteína dependiente de folato, el cual estaría determinado por mutación de los genes que codifican su metabolismo. Dos mutaciones en los genes que codifican la metilen-tetra-hidro-reductasa (MTRH), están asociadas con un elevado riesgo de DTN y causan elevadas concentraciones de homocisteína. Estos niveles pueden ser normalizados mediante la ingesta de folato (14).

Las recomendaciones de la Sociedad Canadiense de Pediatría sobre el uso de ácido fólico son: -Mujeres en edad fértil: consumo de 400 a 800 mcg de ácido fólico al día. -Mujeres con antecedentes de DTN: dosis entre 800 mcg a 4.0 mg de ácido fólico, aunque la dosis óptima no se ha encontrado (16).

La incidencia mundial de los DNT oscila entre 1-8 casos de cada 10,000 nacidos vivos (17). En Honduras, su incidencia en la población general es de 1-2 casos por 1000 nacidos vivos (18)

En el Hospital Leonardo Martínez se han reportado 16 mil nacimientos en el transcurso del año 2014, las cuales se han registrado una incidencia de 1.77 por cada 1000 nacidos vivos. En el Hospital Escuela, Tegucigalpa, se encontró una incidencia de 3.02 por 1000 nacidos vivos, cifra más elevada a la esperada en la población general (19).

Se sabe que el cierre del tubo neural se da a la cuarta semana de embarazo, momento en el cual la mujer aún no se da cuenta que está embarazada o acaba de descubrirlo, por eso se recomienda que toda mujer que esté planeando quedar embarazada consuma mínimo 400 mcg de ácido fólico diario. Pero en vista de que muchos embarazos no son planificados se recomienda a las mujeres en edad fértil mantener una dieta rica en alimentos que contienen cantidades abundantes de folato.

Aunque el ácido fólico sintético tiene una mayor biodisponibilidad que los folatos naturales, de hecho, se puede afirmar que los folatos de los alimento procedentes de una dieta mixta, presentan una biodisponibilidad de aproximadamente el 50% (20) (21). Esto se debe a diversos factores que afectan la biodisponibilidad, bioeficacia y bioconversión de los folatos (22). Se ha comprobado que la biodisponibilidad de formas monoglutámicas puede variar entre el 70 y el 120% en relación a la del ácido fólico sintético (100%). (23) Por tanto, para expresar el porcentaje de biodisponibilidad de un alimento se hace comparando con la del ácido fólico y surge el concepto de Equivalentes Dietéticos de Folato (EDF). Cuando el ácido fólico sintético es consumido como suplemento sin alimento, tiene una biodisponibilidad cercana al 100%,(24) sin embargo cuando es consumido con alimento, su absorción es reducida en un pequeño porcentaje, y se estima que la biodisponibilidad es aproximadamente del 85% (25) (26) (27). Por lo que una dieta abundante en ácido fólico es importante para las mujeres en edad fértil para asegurar una concentración correcta de folato en su organismo. Muchos alimentos de ingesta diaria contienen buen porcentaje de ácido fólico (Tabla 1).

El consumo diario y en cantidades adecuadas de estos alimentos puede garantizar mantener la ingesta de folato en los 400 mcg diarios recomendados (16).

Cabe mencionar que el exceso de ácido fólico no causa efectos negativos en el cuerpo de la madre y el feto, ya que cualquier exceso de folato es eliminado por los riñones mediante la orina (28).

Para poder evaluar la ingesta de folato en las adolescentes embarazadas se llevó a cabo una investigación en el Hospital Leonardo Martínez. La hipótesis que se generó para realizar este estudio es que las adolescentes hondureñas embarazadas consumen cantidades de ácido fólico iguales a los 400 mcg diarios.

HIPOTESIS:

Se desconoce totalmente si las madres adolescentes están conscientes de la importancia del consumo de ácido fólico durante los primeros meses de gestación, lo cual es motivo de investigación. Se deduce que si la madre ingiere las cantidades correctas de folato durante los meses esenciales que llevan a la formación del tubo neural