Contaminacion de edificios.

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¿Qué es la contaminación?

Se denomina a la presencia en el ambiente de cualquier agente químico, físico o biológico nocivo para la salud o el bienestar de la población, de la vida animal o vegetal.

La contaminación del aire interior puede estar relacionada con diferentes fuentes:

ACTIVIDAD HUMANA

- Tabaco

- Combustible para calefacción y cocinas

- Materiales de limpieza

EDIFICIOS

- Construcción deficiente

- Ventilación deficiente

ALÉRGENOS

- Mascotas

- Plantas

- Polvo

- Humedad

-

¿Cuáles son los efectos negativos en las personas?

Las personas más vulnerables frente a la contaminación son: niños, mujeres embarazadas, personas con afecciones respiratorias y ancianos con enfermedades crónicas

Otro sector de la población con un alto riesgo de padecer los efectos causados por la contaminación atmosférica son los que trabajan al exterior o en lugares donde se está más expuesto a emisiones de contaminantes, como calles llenas de tráfico vehicular o determinadas industrias.

Clases de Contaminación

La contaminación puede ocurrir, en el suelo, la tierra y el aire.

Se puede dividir en clases según los agentes contaminantes o el medio afectado:

- Contaminación Atmosférica: producto de las emisiones de gases tóxicos a la atmósfera terrestre, como el dióxido de carbono

- Contaminación del Agua: presencia de desechos en el agua, como los vertidos de industrias y las aguas servidas.

- Contaminación del Suelo: presencia de desechos en el suelo, a causa de actividades agrícolas y ganaderas.

- Contaminación Sonora: presencia de altos decibelios en algún lugar determinado.

- Contaminación Química: un compuesto químico se introduce en el medio.

- Contaminación Radiactiva: dispersión de materiales radiactivos accidentalmente.

- Contaminación Térmica: emisión de fluidos a elevada temperatura.

- Contaminación Electromagnética: radiaciones del espectro electromagnético que son perjudiciales para los seres vivos.

- Contaminación Microbiológica: Producida por microorganismos, como en la manipulación inadecuada de alimentos.

- Radón: Aparece naturalmente en rocas, suelo, ladrillos y hormigón. Es la segunda causa de cáncer de pulmón, tras el tabaco. Las investigaciones han demostrado que los incrementos en los niveles de radón aumentan el riesgo de desarrollo de cáncer de pulmón.

- Alérgenos: Los alérgenos incluyen sustancias, por ejemplo, el polvo, que puede proceder de fuentes como alfombras, mascotas, roedores y plantas.

Se cree que una exposición temprana o alta a algunos alérgenos, por ejemplo, los gatos, puede tener un efecto de protección contra el asma y la sibilancia.

- Humedad y Moho: La humedad y el moho crecen en las paredes y pueden encontrarse en el mobiliario. Se considera que están presentes en el 10-50 % de las viviendas. Los mohos son una fuente de alérgenos y pueden incrementar el riesgo de problemas relacionados con el asma en un 30-50 %. También está relacionado con dificultades respiratorias, infecciones pulmonares, bronquitis y moqueo.

Relaciones entre contaminantes y enfermedades respiratorias

Los contaminantes presentes en el AI se han relacionado con múltiples enfermedades respiratorias, en algunas con elevado nivel de evidencia —como en el caso del asma, la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), las infecciones respiratorias, la rinitis o el Cáncer de Pulmón (CP) y en otras con menor evidencia pero con datos que lo sugieren con cierta solidez —como la tuberculosis pulmonar, la neumonitis por hipersensibilidad u otras enfermedades pulmonares intersticiales difusas

Cáncer de pulmón

Alrededor del 15% de los casos de CP se presentan en no fumadores. Diversos contaminantes del AI son considerados carcinógenos.

El radón fue el primer agente ambiental identificado como causa de cáncer, y el asbesto está claramente reconocido como agente carcinógeno.

El humo de combustibles de BMS se ha asociado consistentemente con un incremento del riesgo de CP, y también los humos de las comidas (especialmente frituras con aceite a altas temperaturas), aunque con una evidencia limitada. La mayoría de estudios encuentran alguna asociación, en mujeres que nunca han fumado, entre la preparación de alimentos fritos y el CP, pero otros estudios no encuentran ninguna relación.

Asma bronquial

Algunos estudios han mostrado que la exposición al humo de BMS aumenta la prevalencia y la gravedad del asma, aunque un Meta análisis reciente cuestiona estos resultados. En el estudio de intervención ya citado desarrollado en Guatemala, la provisión de cocinas con chimenea mostró resultados favorables al grupo de intervención, ya que en el seguimiento a 18 meses el grupo de chimenea tiene menos síntomas respiratorios (OR: 0,70; IC95: 0,50-0,97). La divergencia entre los resultados de los diferentes estudios podría depender de las distintas metodologías utilizadas para medir enfermedad o exposición, con las diferencias entre las poblaciones estudiadas o covariables consideradas.

La contaminación ambiental por hongos también se ha relacionado con la prevalencia de asma, con peor control de la enfermedad o con más exacerbaciones, tanto evaluando cualitativamente la presencia de manchas de humedad, como objetivamente midiendo niveles de algunos componentes de los hongos como el ergosterol o el B-D-glucano. Las asociaciones parecen consistentes, con relación dosis-respuesta, de forma que