Crisis Energética y su incidencia en la economía mundial

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[pic 2]¿Crisis? La situación energética actual debe ser planteada como una crisis. Definitivamente, no podemos continuar con este modelo de desarrollo que no cumple con su rol principal, el cual no es la ganancia empresarial, sino asegurar que los habitantes tengan acceso a los recursos energéticos para garantizar buenas condiciones de vida, y obviamente, cuidar el medio ambiente. Necesitamos encontrar una estrategia de salida de la era de los combustibles fósiles, para asegurar el futuro de la civilización. Sin embargo, las mega empresas de energía, de electricidad y servicios públicos, siguen trabajando sin un análisis adecuado de investigación y desarrollo suficientes para explorar alternativas energéticas nuevas y sustentables.

Cuando se comenzó a publicar la preocupación por la escasez de recursos, se generaron muchas controversias que sólo culminaron en análisis sobre tarifas e inversiones, que ocultaron la verdadera dimensión de la crisis energética que se avecina. La problemática fue simplificada a cuestiones de mercado, inversiones y tecnología, o exagerada al punto de llegar a guerras, por la potestad de países que contienen las últimas grandes reservas petroliferas. Pareciera ser que los expertos, economistas, e incluso presidentes, desconocen o ignoran las leyes de la naturaleza y de nuestra gran dependencia de los recursos naturales. Esta manera de ver el desarrollo mundial, quizás concuerde con el modelo económico capitalista. Pero lamentablemente, nuestros recursos tienen otro reloj, otra evolución, que no comulgan con el capitalismo, sistema que se sustenta en un crecimiento ilimitado. Conciliar este modelo, con la finitud de los recursos naturales, es una problemática todavía sin respuesta. Muchos expertos previeron este problema años atrás, pensando en que comenzaríamos a utilizar nuevas fuentes de energía, solucionando el problema en términos económicos.

Economía

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Durante la crisis del petróleo de 1979 se imprimieron cupones para el racionamiento de la gasolina, pero no llegaron a utilizarse.

En una economía de mercado el precio de los productos energéticos, tales como el petróleo, el gas o la electricidad se comportan según un principio de oferta y demanda que puede ocasionar cambios repentinos en el precio de la energía cuando cambia la oferta o la demanda. No obstante, en algunos casos una crisis energética obedece a una imposibilidad del mercado de ajustar los precios en respuesta a una disminución de la materia disponible. En otros casos, la crisis puede estar influenciada por la falta de un mercado libre. Algunos economistas han discutido que la crisis energética de 1973 fue empeorada por el control de precios.

El suministro del petróleo está controlado en gran medida por las compañías petrolíferas nacionales de países con reservas abundantes de petróleo barato, entre ellos los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Venezuela, Noruega y Kuwait. Muchos de estos países han formado un cartel conocido como OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). Puesto que la OPEP controla una gran proporción de la producción de petróleo, ejerce una fuerte influencia en el precio mundial del petróleo. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas de producción a sus países miembros, esto tiende a elevar el precio del petróleo por cuanto que el suministro disminuye. De forma similar, la OPEP puede incentivar la producción de petróleo para incrementar la oferta y contener a la baja el precio.

No obstante, existen límites a las acciones de la OPEP. Si la OPEP hace subir el precio del petróleo demasiado, la demanda disminuye y la producción de petróleo de los campos menos productivos o de fuentes alternativas tales como las pizarras bituminosas pasan a ser rentables. Además, las economías de los países exportadores de petróleo son muy dependientes del petróleo y las acciones para restringir el suministro de petróleo pueden tener efectos adversos para sus economías.

El caso actual de Japón pone de manifiesto cómo se define y esclarece lo que atribuimos a la

naturaleza y aquello que atribuimos al poder humano. Son 57 millones de litros de agua radiactiva que se acumulan en la central de Fukushima a los que cada día se suman cientos de litros que los trabajadores de la planta vierten sobre los reactores en su intento por enfriar sus núcleos. Sin contar la cantidad de contaminación por radiación que ha llevado a graves pérdidas al reubicar a tanta gente, al parar la pesca, la agricultura, la ganadería y demás actividades económicas de las poblaciones aledañas que se han venido desencadenando desde el incidente.

Por otro lado, el caso de la jatrofa en Kenia (arbusto africano que sirve para producir biocombustible a base de su aceite) demuestra que la moda de los biocombustibles en el mundo desarrollado pone en jaque la supervivencia de comunidades locales que en su vida han oído hablar de los gases efecto invernadero, pero que sin embargo resultan los más afectados cuando se ponen en marcha políticas aprobadas más allá de sus fronteras. Además, los gases de efecto invernadero consecuencia del cultivo de la jatrofa son entre 2.5 y 6 veces más elevados que los producidos por los combustibles fósiles tradicionales.

En una economía de mercado el precio de los productos energéticos, tales como el petróleo, el gas o la electricidad se comportan según un principio de oferta y demanda que puede ocasionar cambios repentinos en el precio de la energía cuando cambia la oferta o la demanda. No obstante, en algunos casos una crisis energética obedece a una imposibilidad del mercado de ajustar los precios en respuesta a una disminución de la materia disponible. En otros casos, la crisis puede estar influenciada por la falta de un mercado libre. Algunos economistas han discutido que la crisis energética de1973 fue empeorada por el control de precios.

El suministro del petróleo está controlado en gran medida por las compañías petrolíferas nacionales de países con reservas abundantes de petróleo barato, entre ellos los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Venezuela, Noruega yKuwait. Muchos de estos países han formado un cartel conocido como OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo). Puesto que la OPEP controla una gran proporción de la producción de petróleo, ejerce una fuerte influencia en el precio mundial del petróleo. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas de producción a sus países miembros, esto tiende a elevar el precio del petróleo por cuanto que el suministro disminuye. De forma similar, la OPEP puede incentivar