Ganadería y efecto invernadero.

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El dato más alto en cada tipo de animal, corresponde a gramíneas de baja calidad nutricional, con sistema de pastoreo continuo y baja disponibilidad forrajera; mientras que los datos más bajos corresponden a praderas mejoradas, a sistemas de pastoreo rotacional, fertilización y con alta disponibilidad de forraje.

Estos datos nos permiten observar, que de acuerdo a las condiciones de la dieta, las emisiones de metano pueden variar ampliamente indicando que las características nutricionales de las pasturas tienen un efecto marcado en la producción de dicho gas.

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La producción de metano en los bovinos normalmente representa entre el 5,5-6,5% del total de la energía consumida en la dieta sin embargo, valores entre 2-12%, se reportan en condiciones de pastoreo en zonas templadas. Cuando la alimentación es con forrajes de baja calidad nutritiva, la producción de metano puede representar entre el 15 y el 18%de energía digestible. La corrección de estas deficiencias nutricionales podría reducir estos valores hasta en un 7%.

¿Por qué es tan peligroso el metano?

El aumento de las concentraciones de este gas provoca el calentamiento de la superficie terrestre y la destrucción de la capa de ozono en la estratosfera. Dentro de la gama de gases, el más abundante es el CO2, pero en la actualidad el CH4, va aumentando en grandes proporciones.

Si bien el gas metano dura aproximadamente, unos 12 años en la atmosfera, absorbe 24 veces más calor que el CO2

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Soluciones para reducir la emisión de CH4

La solución al problema puede estar en modificar la dieta de estos mamíferos.

- Científicos del Instituto de Investigaciones Medioambientales de Gales propone utilizar trébol blanco y otras leguminosas, con mayor contenido de azúcar, como pienso para el ganado. Esto limitaría la gran parte de la emisión de gases.

- Por otra parte, científicos de la Universidad de Hemania, han desarrollado una píldora que, junto a una dieta especial. Reduce también estas emisiones.

- En Japón, un equipo de la Universidad de agricultura de Obihiro propone otra píldora que, a un costo de 50 centavos de dólar al día por animal, solucionaría el problema sin afectar la calidad de la leche.

- Otra opción para reducir el metano es producir electricidad con el excremento; esto se puede hacer a través de digestores. En un recipiente cerrado se coloca el excremento, se le agrega agua, se cierra; se deja fermentar y se calienta un poco. Así se genera metano que se comprime en un cilindro y se puede utilizar, por ejemplo, para calefacción. Aunque esta opción es ideal, el problema reside en los elevados costos de un digestor.

Cualquiera de estas soluciones sería bien recibida. Es reducir aunque sea mínimamente la emisión de gases puede marcar la diferencia entre salvar o no nuestro planeta de una catástrofe.

La vaca mochilera: Una forma de medir las emisiones de metano.

[pic 12]Muchos se preguntaban cómo se podrían medir los gases de efecto invernadero que produce el ganado y no hace mucho tiempo se encontró el método.

Científicos argentinos idearon un dispositivo, una especie de mochila que cuantifica las emisiones de metano.

Este sistema tecnológico fue creado por los especialistas de INTA-Castelar Guillermo Berra y Laura Finster, y por los del Conicet Ricardo Bualo y Silvia Valtorta. Consta de una mochila que se coloca en el lomo de bovinos, ovinos y caprinos para medir los gases de efecto invernadero que producen, y también cuenta con un sensor que transmite la información que recoge vía internet a una base de datos a la que se puede acceder de cualquier computadora.

Por su parte Berra señalo que este sistema electrónico se instala en la región dorsal del bovino utilizando un arnés para su fijación. Se acopla por microfístulas ruminales a un sistema de cánulas que permiten la comunicación directa con el interior del rumen (lugar anatómico donde se forman el metano).

El equipo telemétrico cuenta con un sensor de flujo que registra el volumen de gas ruminal emitido vía la microfístula ruminal, y envía una señal que es registrada en una computadora a través de la web.El objetivo del proyecto es colaborar con el diseño de mecanismos que posibiliten la reducción de los gases del efecto invernadero y colaboren en la lucha contra las consecuencias del cambio climático.

Conclusión:

La emisión del gas metano del ganado bovino varía según su alimentación. Con una dieta balanceada y bien digestible es posible reducirla. Podemos utilizar diversos forrajes cultivados en el mismo campo, suministrados a los animales en forma picada, y aplicar un sistema de rotación para optimizar la calidad de vida de los pastos.

La estrategia más prometedora aun es aumentar la eficiencia de utilización de la energía nutricional, así los animales pueden aprovechar una mayor parte de los nutrientes.

Si podemos, por ejemplo, generar la misma cantidad de leche o carne con dos vacas en vez de tres, hay una vaca menos que produce metano.

Por otra parte, una técnica apropiada del manejo de excrementos es otra opción para reducir emisiones. Siendo el uso de los excrementos para elaborar abonos orgánicos una alternativa posible.

A modo de resumen:

Práctica o Técnica

Aportes en la

reducción del Efecto Invernadero

Beneficios agrícolas y socioeconómicos

Reducción de concentrados alimentarios

Menor energía consumida en la producción y el transporte de alimentos

Costos de producción más bajos. Menor dependencia de insumos

Alimentación balanceada con alimentos elaborados en el establecimiento

Menor emisión de CH4

Utilización más eficiente de energía nutricional, mayor productividad

Sistema de rotación de pastoreo

Menor emisión