La explotación del guano y su influencia en la sociedad

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Llego al Perú el aventurero constructor de ferrocarriles Henry Meiggs. Este resultó ser un coimero consumado, y muchas obras públicas que se le dieron se recargaron con sus enormes “comisiones”. Dice Quiroz que se “calcula que Meiggs repartió más de once millones de soles en sobornos a autoridades, cuyo registro llevaba en sus legendarios cuadernos verdes o rojos”.

Sin embargo, el primer empresario que invirtió en el guano fue Francisco Quirós, el obtuvo la concesión por 6 de años de Islas Fértiles guaneras junto a Manuel del Río (1er Ministro de Hacienda). Quirós tenía los derechos de explotación a cambio de 10 mil soles al año. Al estado le servía ese dinero para incrementar su presupuesto.

Todo lo mencionado anteriormente permitieron que perdamos la oportunidad que el Perú desarrollo la nación, más bien causo una crisis y estancamiento en nuestra economía por muchos años, las terribles consecuencias de este despilfarro percudieron en la economía muchos años después atreves de la deuda que se demoró muchos años en ser consolidada.

Las principales causas sociales de la explotación del guano fueron la aparición de una nueva élite plutocrática y la migración de población china.

Durante el primer gobierno de Castilla, al amparo de una ley que promovía la inmigración, los trabajadores chinos fueron reemplazando a los esclavos negros en las haciendas de la costa. Los beneficios del trabajo de los coolies lo percibieron de inmediato los terratenientes. Con el conocimiento ancestral que tenían del trabajo agrícola y con su esfuerzo físico permitieron el notable incremento en la producción de caña y algodón.

En 1849 se inició la llegada de los culíes chinos, originada por la escasez de mano de obra en la agricultura debido a la abolición de la esclavitud por el Presidente Ramón Castilla. El destino no fue exclusivamente agrícola, en los primeros años se les destinó tanto a la agri­cultura como al trabajo en las islas guaneras y en la servi­dumbre urbana.

La migración china o de culíes, como se les llamaba popularmente, fue un cambio negativo en la sociedad, se creó un racismo hacia los chinos, y los chinos fueron maltratados y abusados, las situaciones en que vivían los chinos eran muy deplorable, murieron muchos chinos cuando se trasladaban a las costas peruanas, los pocos que llegaban a la costa eran vendidos en condición de esclavos, lo cual no iba acorde con la época.

La sociedad cambio mucho con el despegue del guano, durante esta época, se dio el surgimiento de nuevas clases sociales debido a que la sociedad ya no se basaba en la raza sino en la situación económica de cada individuo.

para Basadre, fue en esta época de bonanza en la que apareció una “plutocracia” del dinero -en su mayoría comerciantes- bien diferenciada de los descendientes de la aristocracia virreinal que, en su mayoría, eran terratenientes. Es decir, que la vieja clase alta debió adaptarse a una sociedad donde el dinero, y no los títulos o los apellidos, empezaban a dominar.

En conclusión la era del guano provoco cambios positivos y negativos, en el aspecto político, la era del guano significó repercusiones positivas ya que mediante la creación del Partido Civil y la consolidación del Estado, el Perú fue capaz de mantener a la población informada a la par que al Estado. En el aspecto social, la era del guano provoco cambios positivos y negativos, se generó un mayor racismo hacia ciertos grupos sociales, al ser una sociedad más guiada por el dinero que por la raza, la posibilidad de escalar socialmente era mayor.

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FERNANDO ARBAIZA 11° Luther King