Minicentral de Biomasa

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Existen diversos métodos para transformar la biomasa en energía, los más utilizados son los siguientes:

- Procesos de combustión directa. Esta es la forma más antigua y común para extraer la energía de la biomasa, son aplicados para generar calor y son los sistemas más simples, como estufas, hornos y calderas. Estos procesos suelen ser muy ineficientes debido a que se pierde mucha de la energía liberada, pudiendo causar contaminación cuando no se realizan en bajo condiciones controladas.

- Procesos termo-químicos. Estos métodos se basan en la utilización del calor como fuente de transformación de la biomasa. Están muy desarrollados para la biomasa seca. Estos procesos transforman la biomasa en un producto de más alto valor, con una densidad y un valor calorífico mayor, los cuales hacen más conveniente su utilización y transporte.

Dependiendo de la tecnología empleada y la cantidad de oxigeno presente en la transformación, hay tres tipos de procesos:

-Combustión directa. Se somete a la biomasa a altas temperaturas (600- 1300ºC) con exceso de oxígeno (20-40%). Es el método tradicional para la obtención de calor en entornos domésticos, para la producción de calor industrial o para la generación de energía eléctrica. La combustión se realiza normalmente en sistemas que constan de horno, caldera y turbogenerador.

- Pirolisis. Se somete a la biomasa altas temperaturas (alrededor de 500ºC) sin presencia de oxígeno. A estas temperaturas los residuos se transforman en gases, líquidos y cenizas sólidas denominadas “coque” de pirolisis. Se utiliza para producir carbón vegetal y también para obtener combustibles líquidos semejantes a los hidrocarburos.

Gasificación. Se somete a la biomasa a muy altas temperaturas (800-1300ºC) en presencia de cantidades limitadas de oxígeno, las necesarias para conseguir así una combustión completa. Según se utilice aire u oxígeno puro, se obtienen dos productos distintos, en el primer caso se obtiene gasógeno o gas pobre, este gas puede utilizarse para obtener electricidad y vapor, en el segundo caso, se opera en un gasificador con oxígeno y vapor de agua y lo que se obtiene es gas de síntesis. La importancia del gas de síntesis radica en que puede ser transformado en combustible líquido.

- Procesos biológicos. Se basan en la utilización de diversos tipos de microorganismos que degradan las moléculas a compuestos más simples de alta densidad energéticas. Son métodos adecuados para biomasa de alto contenido en humedad, los más conocidos son la fermentación alcohólica para producir etanol y la digestión anaerobia, para producir metano. La digestión anaerobia de la biomasa por bacterias, se puede utilizar en explotaciones de ganadería intensiva, con la instalación de digestores o fermentadores, en donde la celulosa procedente de los excrementos animales se degrada en un gas que contiene cerca del 60% de metano.

Potencial de una Mini Central

La biomasa podría ser el vector energético que permitiera el desarrollo de nuestro país, evitando que el aumento del consumo energético asociado a este desarrollo pusiera en peligro el medio ambiente y la seguridad de abastecimiento energético de nuestra sociedad.

Honduras cuenta con un gran potencial en Biomasa que todavía no se ha desarrollado bien, según la revista de Agricultura de las Américas, Colombia, en el 2015 Honduras lidera junto con Malasia y Tailandia producción de Biogás y Biomasa con palma africana a nivel mundial. Lo que hace falta en nuestro país es visión para generar proyectos como esta mini central y de esta forma permitir el desarrollo de nuestro país.

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Actualmente el 48.9% de la energía en Honduras es renovable y la Biomasa, mientras un 8.4% proviene de la biomasa siendo esta privada. Se puede sacar un mejor provecho a este rubro, desarrollándolo y haciéndolo más fuerte. Promover las centrales de Biomasa para generar Energía.

Análisis de Producto

Específicamente, la producción de energía mediante biomasa forestal presenta tres grandes ventajas que la hacen única respecto a otras energías renovables:

- Es la fuente renovable más beneficiosa para el medio ambiente y multiplica la reducción de emisiones frente a los combustibles fósiles.

- Dado que se puede cultivar y potenciar su desarrollo productivo, es la fuente renovable que más empleo genera por unidad de energía producida y su cultivo permite la creación de riqueza y cohesión social, especialmente en ámbitos y zonas rurales degradadas, proporcionando así una alternativa al empleo agrícola.

- Es la fuente renovable más estable de todas, capaz de producir energía las 24 horas del día: no depende de que haga viento, luzca el sol o fluya el agua, es más barata de producir, y nuestro país tiene unas condiciones únicas para su desarrollo, lo que contribuiría a reducir las importaciones energéticas de Honduras.

Más allá de las ventajas ambientales derivadas de la gestión forestal sostenible, la biomasa forestal como fuente de energía también nos podría aportar un mayor potencial social y económico favoreciendo hoy en día y en el futuro la situación de nuestro país:

- El aprovechamiento de la biomasa puede ser un contribuyente clave en la inversión nacional. La inversión en biomasa se podría realizar con proveedores nacionales.

Análisis de Necesidad

El cambio climático, motivado en gran medida por el aumento de las emisiones producidas por el mayor consumo de energía en el planeta, es una preocupación mundial.

Más de la mitad del CO2 aportado a la atmósfera procede de la generación de electricidad y del transporte, dos sectores en los que se están fomentando las alternativas más ecológicas como la biomasa y el biodiesel.

Las energías renovables en Honduras han evolucionado hacia una participación creciente en el sistema energético.

La biomasa podría satisfacer durante los próximos 15 años el 15% de la demanda de energía eléctrica, según un informe elaborado por la Asociación Europea de la Industria de la Biomasa y el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Frente a otros tipos de fuentes renovables, como la energía eólica o la solar, la biomasa presenta la ventaja de que puede ser almacenada y utilizada cuando se necesita. Sin embargo, para que la instalación sea rentable