Origen y naturaleza de las drogas

ACTIVIDAD 1

ORIGEN Y NATURALEZA DE LAS DROGAS

1. FUNDAMENTO

Hasta finales del siglo XIX, los medicamentos eran productos naturales orgánicos o inorgánicos, mayoritariamente secos, pero también frescos, plantas o partes de plantas. Estos pueden contener sustancias que poseen propiedades curativas (terapéuticas), o sustancias que ejercen un efecto tóxico.

Con el fin de asegurar un suministro de medicamentos, productos útiles, no sólo en el momento de cosecha sino durante todo el año, las plantas se conservaban secándolos o remojándolos en aceites vegetales o alcohol. El secado de la planta, verdura, o producto animal produjo una droga (de Francés “drogue” = hierba seca). Coloquialmente, este término hoy en día a menudo se refiere a productos químicos, sustancias con alto potencial de dependencia física y abuso. Utilizado científicamente, este término no implica nada acerca de la calidad de acción, si los hubiere. En su sentido original y más amplio,[pic 2]

droga podría referirse igualmente bien a las hojas secas de menta, flores secas y hojas de cannabis hembra (hachís, marihuana), o la extracción del exudado lechoso obtenido cortando las cápsulas inmaduras de semillas de Papaver somniferum (opio crudo).

Remojar plantas o partes de plantas en alcohol (etanol) crea una tintura. En este proceso,

componentes farmacológicamente activos de la la planta son extraídas por el alcohol. Las tinturas no contienen el espectro completo de sustancias existentes en la planta o droga cruda, sólo aquellas que son solubles en alcohol.

En el caso de la tintura de opio, estos ingredientes son alcaloides (es decir, sustancias básicas de origen vegetal) incluyendo morfina, codeína, narcotina = noscapina, papaverina, narceína, y otros.

Los objetivos del aislamiento de principios activos:

1. Identificación del ingrediente o ingredientes activos.
2. Análisis de los efectos biológicos (farmacodinámica) de ingredientes individuales y de su destino en el organismo (farmacocinética).
3. Asegurar una dosificación precisa y constante en el uso terapéutico de sustancias químicamente constituyentemente puras.
4. La posibilidad de síntesis química, que permitiría la independencia de suministros naturales limitados y crear condiciones para el análisis de la relación estructura-actividad.
5. Finalmente, los derivados del constituyente original pueden sintetizarse en un esfuerzo por optimizar propiedades farmacológicas. Así, los derivados del constituyente original con mejoras pueden desarrollarse una utilidad terapéutica.

La modificación de la estructura química de sustancias naturales ha llevado con frecuencia a productos farmacéuticos con potencia mejorada. Un ejemplo ilustrativo es el fentanilo, que actúa como la morfina, pero requiere solo una dosis 0,1–0,05 veces la de la sustancia original. Derivados del fentanilo como el carfentanilo (empleado en anestesia veterinaria de grandes animales) son en realidad 5000 veces más potentes que la morfina.

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