Oferta, demanda y elasticidad

Oferta, demanda y elasticidad

Pedro Enrique Trillo Rodriguez

Fuente: https://es.metallirari.com/precios-record-estano/

Durante el año 2021, el precio del estaño ha alcanzado niveles que no se tenían registrados históricamente. Tal como comenta el artículo, al cierre del mes de Julio 2021, London Metal Exchange o la bolsa de metales de Londres, que es el mayor mercado de futuros y opciones sobre metales (https://www.bbva.com/es/que-es-la-london-metal-exchange-o-lme/), registro un precio cash de 35,760 dólares por tonelada.

Y si revisamos la página de LME al día 11 de agosto, ya cruzamos el umbral de los 36,000 dólares por tonelada.

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Fuente: Gráfico LME, periodo agosto 2020 a agosto 2021 https://www.lme.com/en-GB/Metals/Non-ferrous/Tin#tabIndex=2

Siendo el estaño un metal muy buscado para desarrollos tecnológicos, el aumento de la demanda de productos electrónicos ha sido la causa principal del incremento de precio. Justamente uno de los grandes usos del estaño se da en los procesos de soldadura de componentes electrónicos.

Durante los primeros cinco meses del año 2021, el mercado mundial registró un déficit de 1,400 toneladas. Cabe indicar que la producción mundial está concentrada principalmente en China, Indonesia, Malasia y Perú, país que tiene a Minsur, empresa donde trabajo, como su único productor (https://mineriachile.com/wp-content/uploads/2020/05/ESTAN%CC%83O-INFORME.pdf).

Respecto a la demanda, de enero a mayo 2021, alcanzó las 176,000 toneladas, lo que representa un aumento interanual de 14%.

Un efecto del crecimiento del precio también tiene que ver con la baja de exportaciones de China, primer productor mundial de estaño. Esto se debió principalmente a problemas graves de escasez de energía eléctrica y a mantenimientos de las plantas de Yunan Tin, principal productor del país asiático, que sin duda han elevado sus costos de producción.

Adicionalmente, se especula que esta situación no mejorará debido al impacto que tendrá a futuro la variante delta del coronavirus en el país asiático, que continuará limitando la producción en China.

En resumen, hay cuatro factores principales que considero afectaron el precio del estaño:

1. El incremento de la demanda de la industria electrónica.
2. La baja producción de China debido a problemas internos.
3. El efecto de la tercera ola de la pandemia que reduce la producción en China.
4. La imposibilidad de los siguientes principales productores para compensar la falta de producción en el gigante asiático.

Si calculamos la elasticidad precio de la demanda, tomando en consideración la estadística registrada durante los cinco primeros meses del año 2021 (precio del estaño de 21,034 a 33,456 dólares por tonelada, variación de +59%), tenemos:

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