El mundo medieval.

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recitadores, mimos ambulantes se ganaban la vida difundiendo poesía propia o ajena.
A partir del siglo XI, los juglares alternan con los trovadores, poetas que componían pero no difundían sus obras fuera de su ámbito. 
En Provenza (sur de Francia), surgió la más antigua literatura en romance (SXI y XIII). Esta poesía trovadoresca es de tema amoroso, y en ella, la dama ocupa el rango de señor y el poeta de vasallo.
A principios del siglo XIII, los monasterios comenzaron a producir poesía de tema religioso, amoroso o legendario con propósito moralizante (adecuar conductas o costumbres).
Estas producciones son llamadas mester de clerecía.

Los juglares y el anonimato

En la Edad Media, la originalidad individual no era considerada un valor.
Los cantares de Gesta son anónimos, no carecen de autor sino que en ellos prevalece la concepción popular, por la cual los textos son patrimonio de quienes los reciben más que quienes los crean. 
Del Poema ha llegado un único manuscrito copiado por Per Abbat en el siglo XIV. Hoy se discute la autoría del texto a dos juglares: uno de San Esteban de Gormaz (Burgos) y Medinaceli (Soria).

La literatura medieval

La oralidad es un rasgo distintivo de la sociedad medieval. El sistema de los textos concebidos para ser dichos es contemporáneo a la paulatina (lenta) consolidación de la escritura. Con aldiferenciación progresiva y el desarrollo posterior de las lenguas nacionales, van surgiendo las literaturas en lenguas nacionales.
La oralidad domina la literatura y las relaciones sociales (Por ej.: el contrato que fijaba el vínculo entre vasallo y señor se formalizaba oralmente). Recién a mediados del siglo XII comienza a generalizarse la escritura en la administración pública.
La oralidad supone la atribución de un poder vívido (fácil de imaginarlo) a la palabra de un individuo que actúa. Mientras que, los textos se construían para ser transmitidos en una situación cara a cara.

Otros discursos de la España medieval

A partir del siglo X aparecen las “jarchas”, poemas amorosos orales que expresaban el anhelo de una doncella en ausencia de su amado, el dolor por su partida o el gozo por su presencia. Las jarchas son las partes finales en lengua vulgar (árabe o romance). 
Paralelamente se supone la existencia de villancicos y canciones populares, básicamente de tema amoroso.
En el siglo XII se produce el apogeo (punto culminante) del mester de juglaría (género de poesía de versificación irregular y transmisión tradicional a través de juglares o cantores populares), movimiento al que se deben los primeros poemas épicos (Cantares de Gesta).
En el siglo XIII surge el mester de clerecía (Género de poesía culta medieval, escrita en cuaderna vía por clérigos o personas formadas) y se desarrolla la prosa científica y doctrinal destinada a la educación.
En el siglo XIV se desarrolla la prosa narrativa de ficción, aun de forma oral.

Los Cantares de Gesta

Extensos poemas en verso difundidos por los juglares. Principales características:

Épicos (grandioso, extraordinario): Relacionados con la construcción de la nacionalidad, narraban hazañas (gestas) de héroes, tenían trasfondo histórico, planteaban al héroe como una encarnación de valores y virtudes (Cid buen vasallo, jefe militar y esposo).

Orales: Estaban destinados a la recitación pública.

Anónimos: De autor desconocido.

Tradicionales: La transmisión oral de generación en generación los conservaba en la memoria y garantizaba el valor y la antigüedad de los textos.

De métrica irregular y sima asonantada.