Fisiopatología del aparato circulatorio.

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En la actividad normal del corazón, a medida que se va cargando el corazón con volúmenes mayores de sangre, las fibras musculares presentarán un grado de distensión mayor y responderán con una fuerza contráctil más alta, lo cual permitirá realizar el bombeo de mayores volúmenes con mayor eficacia (como ocurre durante el ejercicio). Esta propiedad garantiza que el corazón, en condiciones normales, bombee toda la sangre que recibe.

Las 4 cámaras del corazón están separadas por un tabique muscular, y a su vez las aurículas están separadas de los ventrículos por las válvulas aurículo-ventriculares. La función de las válvulas aurículo-ventriculares es la de evitar el reflujo hacia las aurículas cuando se produce la contracción del corazón (sístole). También existen válvulas en la arteria pulmonar (que sale del corazón derecho hacia el pulmón) y en la arteria aorta (que sale del corazón izquierdo al resto del cuerpo). Las válvulas aortica y pulmonar realizan la misma función entre las arterias aorta y pulmonar y ventrículos. La unidireccionalidad sanguínea se debe al sistema de válvulas. El cierre de las válvulas cardiacas originan los ruidos cardiacos escuchados con un estetoscopio.

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PRESIÓN ARTERIAL

La presión o tensión arterial es la fuerza ejercida por la sangre contra las paredes vasculares. Esta fuerza de empuje es el único impulso con que la sangre ha de recorrer todo el circuito vascular para poder retornar al corazón. Se produce hipertensión arterial si se produce un aumento en la cantidad de sangre que el corazón debe bombear por minuto, o si aumenta la fuerza que se opone al tránsito del flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos (por ejemplo, si hay una obstrucción de vasos sanguíneos en el riñón).

SISTEMA ARTERIAL Y CAPILAR

La circulación capilar desarrolla la función básica y última del sistema cardiovascular: el intercambio de sustancias entre la sangre y las células del organismo facilitando su supervivencia. Las arterias conforme se van alejando del corazón se hacen cada vez más pequeñas hasta convertirse en capilares. Éstos forman una extensa red de distribución para todos los tejidos corporales. Luego de hacer el intercambio de sustancias, los capilares confluyen en venas muy pequeñas que van creciendo poco a poco conforme se acercan al corazón.

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Se estima que en un adulto existen unos 40.000 millones de capilares, lo que en función de longitud individual, daría unos 40.000 km de capilares, esto supone una superficie total disponible para el intercambio de 700 m2. En su conjunto, representa el mayor sistema de comunicación entre las células y la sangre.

La pared interna de las arterias está formada por una capa de células llamada endotelio, que está en contacto con la sangre. Cuando en el endotelio de las arterias se acumulan lípidos, células inflamatorias, trombos y depósitos de calcio se forma una placa aterosclerótica, que da como resultado la aterosclerosis. Así como hay arterias que llevan oxígeno a los riñones y al cerebro, también existen arterias que irrigan las paredes del corazón: las arterias coronarias. Cuando existe aterosclerosis de las arterias coronarias se dice que existe una enfermedad coronaria. Conforme la placa aterosclerótica crece el lumen de la arteria disminuye progresivamente resultando en isquemia (disminución del riego sanguíneo). Las consecuencias de la isquemia aguda son llamadas síndrome coronario agudo. Dependiendo del grado y tiempo de isquemia, se produce desde angina (dolor de pecho) hasta infarto (muerte celular) del miocardio, y muerte súbita. Estas enfermedades son progresivas y ocurren, por ejemplo, en personas con diabetes, hipercolesterolemia (colesterol alto), hipertensión, o que fuman tabaco, etc.

Si el corazón se daña y no se puede contraer bien e impulsar toda la sangre hacia los tejidos, o no se puede llenar adecuadamente, se conoce como insuficiencia cardiaca. Esto ocurre, por ejemplo, después de un infarto del miocardio, defectos de las válvulas cardiacas, arritmias, entro otros.

RETORNO VENOSO DE LA SANGRE AL CORAZÓN

La función principal del sistema venoso es permitir el retorno de la sangre desde el lecho capilar hasta el corazón. El sistema venoso dispone de varios mecanismos de bombeo que colaboran en el retorno de la sangre hasta el corazón. La contracción de los músculos de las piernas favorece a que las válvulas situadas en las venas favorezcan el movimiento de la sangre hacia arriba. Asimismo, los movimientos respiratorios constituyen un factor que favorece al retorno venoso. La actividad muscular del corazón también tiene una función aspirante facilitadora del retorno venoso.

Existen venas superficiales y profundas. Las venas profundas pueden dañarse y facilitar la formación de trombos. Esto daño puede ocurrir debido a un retorno venoso disminuido (por ejemplo, en pacientes inmovilizados); cuando hay daño endotelial (es decir, de la capa interna de las venas; por ejemplo, luego de fracturas); o cuando la sangre está muy coagulada o viscosa. Esta formación de trombos en las venas profundas se conoce como trombosis venosa profunda.

El sistema linfático es una red de vasos junto con pequeños órganos, los ganglios linfáticos; que sin formar parte, estrictamente, del sistema cardiovascular, colabora junto con el sistema venoso en el retorno de fluidos al corazón y, consecuentemente, en el mantenimiento del equilibrio hídrico en el organismo. Este sistema no transporta sangre, sino transporta linfa que es un líquido que se encuentra entre las células y los vasos sanguíneos.

REGULACIÓN DEL APARATO CIRCULATORIO

La regulación del sistema vascular se realiza básicamente sobre el músculo liso vascular de las arteriolas (arterias pequeñas), ya que éstas constituyen el punto máximo de resistencia. La relajación del músculo liso aumenta el radio arteriolar (vasodilatación) y su contracción lo disminuye (vasoconstricción). Este músculo está bajo control del sistema nervioso autónomo (que controla las acciones involuntarias) y de determinadas hormonas. La adrenalina es un ejemplo de sustancia vasoconstrictora, y el óxido nítrico (NO) de sustancia vasodilatadora.

FUNCIONES

FISIOPATOLOGÍA DE LA SANGRE

- 1) Transporte. Transporta multitud de sustancias, disueltas y unidas químicamente a diferentes componentes. Según el compuesto