Análisis de riesgos ambientales y sociales, una responsabilidad financiera

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A raíz de los devastadores sucesos que se han presentado en las últimas décadas por la ausencia de análisis de impactos socio ambientales en la financiación de proyectos de inversión, las entidades financieras han adoptado una posición autocrítica en torno a su responsabilidad y a la necesidad de implementar Análisis de Riesgos Ambientales y Sociales (ARAS) en sus procesos de evaluación tradicionales, que les permitan evaluar y cuantificar el impacto de financiar ciertos proyectos de inversión, toda vez que la materialización de estos riesgos puede generar un detrimento sobre el medio ambiente y las comunidades, sobre su reputación y posición financiera, así como la continuidad del negocio.(Asobancaria, 2016, p.2)

Es innegable que el sector financiero tiene un lugar muy importante en la protección del medio ambiente y en la sociedad, al implementar buenas prácticas en su desempeño están propiciando la generación de valor a largo plazo, y por lo tanto deben estar inmersos dentro del modelo de desarrollo económico sostenible, y es así que muchas entidades se han involucrado de manera voluntaria a programas como UNEPFI, a los principios del Ecuador, a las Normas de Desempeño sobre Sostenibilidad Ambiental y Social de la Corporación Financiera Internacional (IFC), acoger la lista de exclusión de la IFC, y al Pacto Global de las Naciones Unidas, todas ellas hacen referencia a los estándares internacionales que tienen como objetivo darles las directrices a las entidades financieras para implementar sus ARAS, y que sirven finalmente para que sean incorporadas en su gestión de riesgos, ayudando así a detectar los riesgos ambientales y sociales que pueden llegar a amenazar sus actividades comerciales, pero también les ayuda para crear oportunidades de desarrollar productos innovadores relacionados con el medio ambiente, mejorar su reputación, fortalecer el valor de su marca, atraer socios y elevar su colocación por financiamientos de nuevos proyectos.

Para una institución financiera los riesgos ambientales y sociales en la financiación de un proyecto tienen factores específicos asociados con el cliente, el sector económico y el contexto geográfico, comprenden la contaminación del medio ambiente, peligros para la salud de seres vivos, impactos sobre comunidades, amenazas a la biodiversidad, el patrimonio cultural de una región etc., gestionar adecuadamente estos factores en el análisis de riesgos de un proyecto, permite una adecuada toma de decisiones para proceder con una transacción, si no se gestionan estos riesgos previamente, seguramente la probabilidad de ocurrencia de un deterioro en la reputación de la entidad será muy alta, conllevando a pérdidas e incluso al cierre de sus actividades.

Las instituciones financieras tienen un altísimo poder de influencia sobre clientes grandes y pequeños en diferentes sectores, a través de los procesos de análisis que llevan a la otorgación de créditos o de inversiones. Los impactos ambientales y sociales de las organizaciones y proyectos que buscan financiación pueden ser de gran escala, y plantean riesgos para financiadores, clientes y la sociedad. Al integrar criterios ambientales en el proceso de análisis de riesgo, las instituciones financieras pueden convertirse en catalizadores de beneficios para el medio ambiente y de transformación en prácticas de gestión ambiental en los sectores a los que financian.(PNUMA, 2012)

En conclusión, una de las prioridades futuras en la economía mundial tiene que ver con su capacidad de ser sostenible, para lo cual requiere de instituciones más comprometidas y conscientes de respetar los recursos naturales y la equidad social, de esta manera las instituciones financieras tienen un papel importante y protagónico en el futuro del planeta en cuanto a ese proceso de transformación económica, ya que tienen la posibilidad de colocar recursos para los grandes proyectos de inversión, adicional a la capacidad de influir en la definición de políticas en los mercados financieros, logrando así un cambio como gestores estratégicos para dicha sostenibilidad, el proceso de integrar los análisis de riesgos ambientales y sociales como complemento a los procesos tradicionales de análisis, es una de las principales acciones que les permite a las entidades financieras mitigar los diferentes riesgos a que pueden estar sometidas, haciéndose cada vez más una práctica frecuente a la hora colocar sus recursos que por cierto son bastante escasos.

Referencias

Asobancaria. (2016, marzo 28). Implementación del Análisis de Riesgos Ambientales y Sociales. Semana Económica 2016, (Edición 1035), 10. Recuperado a partir de http://www.asobancaria.com/wp-content/uploads/2016/03/1035-1.pdf

Castro, S. (2016). Mitigando los riesgos ambientales y sociales. Recuperado a partir de http://www.larepublica.co/mitigando-los-riesgos-ambientales-y-sociales_362881

IFC. (2012). Normas de desempeño sobre sostenibilidad ambiental y social. Recuperado a partir de http://www.ifc.org/wps/wcm/connect/3e6d2780403835ca89de9b82455ae521/IFCPerformanceStandardsSpanish.pdf?MOD=AJPERES

PNUMA. (2012). Integración de la sostenibilidad en las instituciones financieras Latinoamericanas. Ginebra Suiza: Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Recuperado a partir de http://www.unepfi.org/fileadmin/documents/Sostenabilidad_en_LAM_web.pdf

soyservidor, P. (2015, diciembre 7). Análisis de Riesgos Ambientales y Sociales: más vigente que nunca | Ecobanking. Recuperado a partir de http://www.ecobanking.com/2015/12/07/analisis-de-riesgos-ambientales-y-sociales-mas-vigente-que-nunca/#.Vv27f8fp1ER