Contratos de Franquicia en Venezuela

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- Partes: Son los sujetos del contrato quien otorga la Franquicia, es decir el Franquiciante o Franquiciador, y el beneficiario de la misma, es decir el Franquiciatario o Franquiciado.

- Consideraciones Generales: Se consignan bajo este capítulo en términos generales, las características distintivas del sistema por el cual se otorga la franquicia, la marca y las prestaciones de las partes.

- Inexistencia de Relación Laboral o Societaria: Es de suma importancia destacar que entre el franquiciante y el franquiciado no existe vínculo laboral ni societario, lo cual construye un atractivo más para la implementación de este contrato, ya que el franquiciante puede multiplicar indefinidamente su actividad, sin necesidad de establecer sucursales con personal dependiente.

- Otorgamiento del Territorio: Se define un especio geográfico exclusivo, cuyos límites pueden estar representados por una zona dentro de la cual el franquiciante concede al franquiciado el derecho de utilizar la marca y el sistema de operaciones definidos en el contrato. Los temas importantes de este punto son el otorgamiento o no de territorio exclusivo por parte del franquiciante y el derecho que este tiene de aprobar o no el futuro emplazamiento de la Franquicia, siendo esto último fundamental, pues más que una restricción debería ser un servicio de asesoramiento.

- Honorarios de Ingreso (Inicial Fee): Es el pago inicial de una suma de dinero que el franquiciado paga al franquiciante en contraprestación al otorgamiento de la franquicia. Es un concepto parecido al de “la llave del negocio”, que le permite al franquiciado acceder a una cadena de éxitos reconocido y en el que el “canon” que está pagando significa una cuota parte de la amortización y/o recupero de las inversiones que ha venido realizando el franquiciante para el desarrollo del marketing de concepto. Este honorario debe ser considerado con mucho cuidado, porque se debe erogar en el momento inicial de la gestión y, como tal, se suma a todo el resto de las inversiones que debe realizar el franquiciado; cabe destacar que existe la regla implícita de considerar como honorario de ingreso un diez por ciento (10%) del valor total de las inversiones iniciales, sin embargo, hay proyectos que van variando el monto del honorario de ingreso, a medida que la franquicia crece y aumenta su nivel de éxito en lo que respecta al posicionamiento en el mercado.

- Regalías (Royalty): Es el equivalente al pago de una suma de dinero destinada a solventar costos de estructura, de soporte y asistencia. Generalmente es definida como un porcentaje de las ventas brutas originadas por el franquiciado, la cual abona periódicamente al franquiciante. Esto representa la participación del franquiciante sobre las utilidades del negocio franquiciado que por una necesidad de simplificación del control de dicho negocio, se calcula como porcentaje de las ventas. Con las regalías, se supone a priori que el porcentaje para aplicar, debe ser un diez por ciento (10%) del total de ingresos de la franquicia, según el grado de contribución o de utilidad bruta del negocio en cuestión y de la estructura de costos fijos, sin embargo, debe analizarse qué criterio de distribución de las utilidades asumirá el modelo de franquicia que se aplicará.

- Período de Vigencia y Renovación: El Período de Vigencia, es el acordado por las partes durante el cual el franquiciado desarrollará el sistema de franquicias otorgado, bajo las modalidades establecidas en el Contrato. Así mismo, las partes podrán establecer un Periodo de Renovación, según el cual podrán reanudarse o no las obligaciones acordadas en el Contrato, pudiendo dicha renovación ser automática y/o por períodos equivalentes al inicial pactado.

- Publicidad y Marketing: Las partes acuerdan en el Contrato la implementación de un sistema de marketing y publicidad que se deberá llevar a cabo para promocionar el desarrollo de la franquicia. Generalmente se establece en el Contrato la formación de un fondo de publicidad administrado por el franquiciante, al que cada franquiciado contribuye periódicamente, con una suma equivalente a un porcentaje de las ventas brutas que origine por el desarrollo de la franquicia en su territorio exclusivo.

- Ubicación, Apertura y Remodelación del Local: En este sentido, las partes acuerdan en el Contrato todas las características relativas a la ubicación, decoración, diseño exterior e interior, remodelación, oportunidad y condiciones de apertura del local del franquiciado, de modo tal que todos los locales en los que se desarrolle la franquicia otorgada por el franquiciante brinden la misma apariencia y se desempeñen bajo idénticas modalidades.

- Equipos, Accesorios y Mobiliarios: Se establecen contractualmente las características de los equipos, accesorios y mobiliario que deberá adquirir el franquiciado para desarrollar óptimamente la franquicia. Las pautas acerca de las especificaciones de marcas y tipos requeridos para la implementación de la franquicia son establecidas por el franquiciante, quien además podrá reservarse por el Contrato la posibilidad de autorizar suministros o proveedores exclusivos.

- Capacitación y Asistencia: El franquiciante provee al franquiciado y a todo su personal la capacitación necesaria para desarrollar el sistema de franquicias, estableciéndose en el Contrato el plazo y las modalidades según las cuales se complementará dicha capacitación; así mismo, se establece que el franquiciante otorgará asistencia al franquiciado tanto en la capacitación inicial como posteriormente durante toda la vigencia del Contrato de Franquicia. El tipo de entrenamiento que debe tomar obligatoriamente el franquiciado tiene que estar claramente especificado.

- Uso de Marcas: Las partes acuerdan en el contrato todas las modalidades y limitaciones relacionadas con el uso de la marca de la cual es propietario exclusivo el franquiciante y cuyo derecho de uso otorga al franquiciado. En el Contrato de Franquicia, se estipula como debe de utilizarse la marca, que el franquiciado no es dueño de ella, y que todos los derechos en relación con ella son del franquiciante.

- Contabilidad y Registros: Se establecen contractualmente las pautas necesarias para que el franquiciado adapte su sistema de contabilidad y el mantenimiento de sus registros, al sistema implementado por el franquiciante. Los reportes del franquiciado tienen dos propósitos: la supervisión y el asesoramiento del franquiciado; de los reportes surgen los problemas que el franquiciado pudiera tener y el consiguiente consejo del franquiciante sobre cómo sortearlo; el reporte más usual es el de ventas, pues de ahí se desprenden las regalías.

- Normas de Calidad y Funcionamiento: Son normas pactadas por las partes que tienen por finalidad establecer