Aanálisis del Impacto del Turismo como Fuente Generadora de Empleo en la Republica Dominicana.

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Turismo de Salud en República Dominicana:

Existen ciertos servicios que resultan cruciales para la generación y la satisfacción de las necesidades del turista, mientras que otros solo juegan un papel periférico o de soporte. Por consiguiente, el turismo es muy variado y es una industria no tradicional que cuenta con ciertas características importantes: estacionalidad en la demanda, provisión de servicios como producto principal, multiplicidad de públicos metas y proveedores, entre otras. Ahora bien, un término que cada vez más adquiere mayor fuerza dentro de la industria turística es el de turismo de salud, que es el proceso en el cual una persona viaja fuera de su lugar de residencia con el objetivo de recibir servicios de salud o bienestar.

Aunque no existe un consenso general en cuanto a la clasificación del turismo de salud, la Asociación Médica de Turismo (MTA, por sus siglas en inglés), lo divide en dos grandes modalidades, que inciden de forma diferente sobre los pacientes y que tienen diversas concepciones. Estas son:

Turismo de bienestar. En esta categoría se agrupan todas aquellas actividades que buscan mejorar la calidad de vida de las personas, logrando un incremento de su satisfacción con respecto a la salud física, mental, emocional, espiritual y social de las personas; esto incluye actividades físicas y recreativas, así como prácticas específicas que logran este propósito. Desde un enfoque meramente preventivo, esta modalidad abarca actividades de promoción y protección de la salud y diagnóstico primario de enfermedades.

Turismo médico. Esta categoría encierra el diagnóstico y tratamiento inmediato de las enfermedades, lo cual incluye tratamiento hospitalario y farmacéutico. Con un enfoque más reactivo o curativo, esta modalidad se orienta más hacia los servicios terciarios de salud altamente especializados, que implican el tratamiento de una enfermedad o condición por medio de servicios que se ofrecen en instalaciones y por profesionales de salud especializados. Estos servicios que incluyen cirugías, trasplantes, tratamientos de enfermedades crónicas, servicios dentales y medicina estética1, se consideran esenciales para recuperar la salud.

Diferentes instituciones globales de notoriedad, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de Turismo (OMT), coinciden en que el turismo de salud es tendencia creciente mundial. Según datos de la MTA, el turismo médico representa más de cien mil millones de dólares en ventas anuales, estimándose un crecimiento de un 35 % por año y generando el 2.5 % del total de viajes por avión. Para 2017, se espera que los estadounidenses gasten fuera de Estados Unidos al menos 228 mil millones de dólares en atenciones médicas (Deloitte, 2009). De acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el turismo médico mueve más de nueve millones de europeos y genera a nivel mundial 75,000 millones de euros anualmente; y se espera un incremento hasta 2020, de un 90 % en los viajes cuya motivación sea la salud y el bienestar.

El servicio más demandado por los extranjeros en República Dominicana es el de odontología, especialmente en el área de los implantes dentales. Otros procedimientos bastantes solicitados son los de cardiología invasiva (como cateterismos), tratamientos de fertilización, cirugía para pérdida de peso y cirugías estéticas, entre otros. En ese sentido, el Ministerio de Turismo, el Colegio Médico Dominicano, el Ministerio de Salud Pública y la Asociación Dominicana de Turismo de Salud6, proponen que el país logre la excelencia en cinco áreas: odontología, turismo de bienestar, cirugía bar iátrica, cirugía plástica y ortopedia, lo cual va en consonancia con las tendencias mundiales en la demanda del turismo de salud.

República Dominicana tiene numerosas ventajas que le posicionan en un buen lugar para incursionar en el turismo médico. Existen en el país muchos profesionales de la salud formados y capacitados en Europa y Estados Unidos que cuentan con los avales y certificaciones internacionales. Así también, el país cuenta al menos con cuatro hospitales avalados por el MTA, como por ejemplo el Hospital General de la Plaza de la Salud, que dispone de un robusto departamento internacional, y otros centros de vanguardia como CEDIMAT, HOMS y el CGHIM.

La Asociación Dominicana de Turismo Médico señala que el país cuenta con herramientas avanzadas especialmente en diagnóstico médico, como la resonancia magnética de alta calidad, tomografía axial computarizada, equipos para realizar angeo tomografía coronaria, colonoscopias virtuales y videoconferencias. Incluso muchas cirugías pueden ser realizadas en República Dominicana y ser supervisadas en distintos países desde los cuales otros médicos pueden intervenir de forma simultánea. Se cuenta además con la recién instalada Unidad de Cirugía Robótica en el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), la primera del país.

Otros atractivos de nuestro país para esta actividad son la disponibilidad de numerosas conexiones aéreas, la ventaja de que los ciudadanos norteamericanos, europeos y canadienses no requieren visado, la existencia de una gran infraestructura hotelera, comunicaciones viales, satelitales, acceso a internet, clima favorable todo el año, paz social y nuestra cultura de hospitalidad y calidez, todo lo cual hace de nuestro país un destino ideal para el turismo de salud.

Para posicionarnos en este mercado, debemos crear clúster, incentivos para el turismo de salud, entorno legal favorable y sinergias con centros de salud y bienestar, hoteles, administradoras de riesgos de salud, profesionales del sector salud, facilitando la captación, acceso, traslado, tratamiento, estadía y recuperación de los turistas de salud en el país.

Impacto Medioambiental:

El impacto negativo de las instalaciones turísticas se inicia con la construcción misma de las infraestructuras (hoteles, plantas de tratamiento de residuos, etc.) realizadas generalmente sin respetar las condiciones y requisitos establecidos en las normas ambientales; circunstancias que, sorprendentemente no ha dado lugar a ningún procedimiento administrativo o judicial que comportara el cierre temporal o definitivo de las instalaciones hoteleras. República Dominicana es, sin embargo, el único país del Caribe que cuenta con una ley que obliga a los hoteles a disponer de un permiso medioambiental para desarrollar su actividad; exigencia que no es respetada por los hoteleros, como lo demuestra el hecho de que solo 2 de los más de 300 hoteles ubicados en Punta Cana-Bávaro dispongan de