DIEZ RAZONES PARA SER CIENTÍFICO.

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Parte de su tiempo lo invierte el científico en asistir a reuniones académicas, a congresos de su especialidad, y ocasionalmente en visitas a otros laboratorios afines. El objetivo de estas actividades profesionales es el intercambio de información, lo que se logra presentando las ideas y las observaciones propias, escuchando los comentarios sobre ellas, y su vez atiendo los problemas y a los datos de otros científicos.

Es deseable que el científico se desplace de su laboratorio a otros donde existan experiencias afines a su tema de trabajo o se manejen metodologías que se desconocen y desea aprender. Esto requiere que el científico sea dueño su tiempo, que no este sujeto a un horario determinado.

4. Para no aburrirme en el trabajo

No recuerdo haberme aburrido nunca en mi laboratorio. Ahí he estado cansado, frustrado, preocupado, o bien inquieto, curioso, estimulado, o hasta asombrado y feliz, pero nunca, nunca, he estado aburrido.

La ciencia es lo más divertido del mundo, r e s u l t a s e r e l m e j o r a n t í d o t o c o n t r a e l aburrimiento. El trabajo científico siempre está lleno de sorpresas y cada vez que se alcanza una respuesta surgen nuevas preguntas.

Generalmente se piensa que la investigación consiste en cumplir con una serie de pasos conocidos como el "método científico". Pero a mitad del siglo pasado se empezó a vislumbrar q u e n o h a y t a l r e c e t a q u e s e a p l i q u e universalmente a todas las ciencias y que a s e g u r e l a s o l u c i ó n a s u s r e s p e c t i v o s problemas.

Es fácil comprender que un físico nuclear experimental es un laboratorio haga cosas diferentes a las que realiza en el campo un

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genetista de poblaciones, y que ambas sean totalmente distintas a las que usa en su biblioteca o en sus archivos un historiador de culturas precolombinas.

Si por "método científico" se entiende la suma de los principios teóricos de las reglas de conducta y de las operaciones manuales y mentales, que usaron en el pasado y que siguen usando los hombres de ciencia para g e n e r a r u n o s c o n o c i m i e n t o s c i e n t í fi c o s , podemos resumirlos dentro de los cuatro esquemas generales siguientes:

1. El método inductivo- deductivo. De acuerdo c o n e s t e e s q u e m a , p a t r o c i n a d o p o r Aristóteles y promovido por Bacon, la c i e n c i a s e i n i c i a c o n o b s e r v a c i o n e s individuales, a partir de las cuales se plantean generalizaciones cuyo contenido rebasa el de los hechos inicialmente observados. La operación lógica consiste en ir de lo particular a lo general y se conoce c o m o i n d u c c i ó n . P o r s u p a r t e , l a s g e n e r a l i z a c i o n e s p e r m i t e n h a c e r predicciones específicas, lo que a su vez se conoce como deducción.

2. El método a priori deductivo. De acuerdo c o n e s t e e s q u e m a , p r o p u e s t o p o r Descartes, el conocimiento científico se adquiere por medio de la captura mental de una serie de principios generales, a partir de los cuales se deducen sus instancias particulares, que entonces pueden o no ser demostradas objetivamente. Una vertiente de este esquema postula que por medio de la razón es posible establecer los principios más generales que regulan a la naturaleza y a partir de ellos deducir a la realidad.

3. El método hipotético deductivo. Te acuerdo con este esquema, postulado por Popper, la

investigación científica requiere la participación inicial de elementos teóricos o hipótesis, que anteceden y determinan las observaciones. Por lo tanto, la ciencia se inicia con conceptos no derivados de la experiencia del mundo que está ahí, sino por postulados en forma de hipótesis por el investigador, por medio de su imaginación o intuición. En otras palabras, las ciencias se inicia con problemas, a partir de los cuales

se genera una hipótesis sobre lo que se encuentra el realidad.

4. El esquema anarquista. En el pasado puede haberse firmado en existencia del método científico, se ausencia actual se debe el crecimiento progresivo y a la variedad de las ciencias, lo que he terminado que hoy existen no uno sino muchos métodos en las diferentes ciencias. El método científico

limite la independencia mental del i n v e s t i g a d o r a l s u j e t a r l o a r r e g l a s preconcebidas de comportamiento.

Hay algunos principios generales que siguen la mayoría de los investigadores en sus trabajos la mayor parte del tiempo, y que podemos enunciar como las "reglas del juego" de la ciencia. Ésas reglas son muy simples y pueden resumirse en las seis siguientes:

1. No decir mentiras. Debe distinguirse entre la mentira, que es la afirmación de algo como verdadero cuando sabemos que es falso, y el error, que es la afirmación de que algo es verdadero cuando así lo creemos, pero que en realidad es falso. El fraude en la ciencia, o sea la mentira premeditada e intencional, no sólo es absurda sino que además está destinada a ser descubierta, tarde o temprano, por la naturaleza de la ciencia misma.

2. No ocultar verdades. El científico debe presentar todas las ideas y los datos que le han permitido llegar a las conclusiones que propones. La prueba de que esto ha sido hecho en forma completa y adecuada es que otros investigadores, siguiendo sus especificaciones, reproduzcan resultados propuestos por el primero. Cuando se oculta parte del información que ha permitido alcanzar ciertos resultados no se está diciendo una mentira pero se está impidiendo que la ciencia ejerce sus f u n c i o n e s c r í t i c a s s o b r e l a s n u e v a s proposiciones.

3. No apartarse de la realidad. He mencionado varias veces que la ciencia es una actividad cuyo objetivo es la comprensión de la naturaleza de todo en lo que constituye el realidad que está "ahí afuera". Pretender i n c l u i r d e n t r o d e l a c i e n c i a a s p e c t o

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sobrenaturales o fantásticos es ir contra de su espíritu. Por ejemplo sería intentar explicar científicamente la leyenda de la separación de las aguas del mar rojo por orden de moisés, para permitir la huida de los judíos de Egipto.

4. C u l t i v a r l a c o n s i s t e n c i a i n t e r n a . L a s conclusiones