Artículo: Presta Ana María “Encomienda, Familia y Redes en Charcas colonial, 1540-1600”

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En sus comienzos la trata de esclavos en el 1700 y en adelante, se realizó por medio de barcos negreros que con el tiempo se fueron perfeccionados para poder cargar las bodegas de hombres y mujeres que habían caído bajo la codicia de los colonizadores del otro lado del Atlántico.

La esclavitud repercutió en la baja demográfica de estas sociedades por varias razones, si bien los europeos a mediados del siglo XVIII y XIX, intentaron mejorar el sistema de carga, debido a las experiencia adquirida por los tratantes, incorporando médicos y la combinación de alimentos africanos y europeos, no significo una mejora en la natalidad de los negros, siguió dándose una alta mortalidad. Esto sucedía debido a las condiciones en que eran transportados los esclavos ya que disponían de espacios reducidos en los barcos, esta situación conllevo a veces a la muerte de los negros a bordo de la nave, que implicaba que un gran porcentaje de esclavos no llegaran a destino .Pero estas muertes producidas en los viajes ,se debió a una variedad de causa, la disentería ,una enfermedad contagiosa, como así también influyo la mala alimentación, el agua que consumían ,la viruela y el sarampión .

La demanda de esclavos dependía de las condiciones de oferta de África, abasteciéndose en ocasiones por las derrota de algún Estado .Ciertas cuestiones tenían en cuenta los comerciantes al momento de realizar la compra de negros , como por ejemplo: la zona de origen de los éstos ya que los compradores consideraban más vagos a algunos que otros, aunque no significaba una regla para realizar la compra ,además se prefería hombres más que a mujeres ya que éstas tenían una gran demanda interna, ya que África se caracterizaba por ser una organización matrilineal y aun esclavizadas reforzaban los lazos de parentesco ,los niños no fueron la excepción, pero tampoco tuvo mucha demanda ya que el coste del transporte era igual que al de un adulto. En consecuencia de esto, el crecimiento de las poblaciones esclavas de América sufrió un desequilibrio en cuanto a la reproducción dela comunidad por la escases de niños y mujeres que ya habían concluido su ciclo reproductivo, esto devino en la intensificación de la demanda de esclavos.

En conclusión, podemos decir que el periodo de la colonización de América permitió el desarrollo de las encomiendas, la explotación de los indígenas y la apertura a la comercialización de esclavos para la obtención de mano de obra demandada para latinoamérica.

Pero con respecto a la esclavización, España tomaría una actitud diferente en la concepción de la esclavitud de los indígenas americanos y los negros, partiendo de la sabida postura de los reyes de castilla que no participaban directamente de la explotación del esclavo negro, sino que eran abastecidos por las incursiones que realizaban los portugueses en África ,que los proveía de mano de obra esclava ,por lo tanto el tráfico de esclavos en castilla era una cuestión extranjera ,no “abalada por la Corona” . En consecuencia, para tratar el tema de sí o no a la esclavitud, la Corona convoco la primera junta de letrados, civiles, teólogos y canonistas, para debatir sobre la legitimidad de ésta. Para esto se partió de la pregunta de ¿quiénes o que eran estos indios americanos? Se debatió la cuestión de si eran o no esclavos por naturaleza ,pero a diferencia de los africanos, el indígena se lo incorporo como perteneciente a la cadena del ser ,iguales a los europeos pero atrasados ,en un estado de naturaleza puro ,incivilizados, en total primitividad, incapaces de pensar o gobernarse por sí mismos, por lo tanto los españoles , se embarcaron en una misión evangelizadora que consistía en ayudar a los indígenas ya que éstos no era culpables de su condición y al no haber tenido la posibilidad de conocer la verdadera religión ,debían ser salvos, y por ende incorporados a la civilización europea, por lo tanto al reconocerse su condición de ser humano dotado de cuerpo y alma ,devino en vasallo de los nuevos conquistadores “una forma de esclavitud implícita” que como consecuencia significo ,adaptarse a las nuevas costumbres de sus colonizadores, no sin crear mecanismos de resistencias ,podemos decir que se dio una aculturación de ambas partes .

Dicho esto, la demanda de la mano de obra en la colonia tenía que ser abastecida de alguna manera, he aquí que se incorpora como opción el comercio de esclavos negreros. La diferencia radical en la opinión española con respecto a los esclavos negros es que provenían de regiones que la Corona española no tenía compromiso político alguno, por lo tanto se desentendían de toda responsabilidad.

Los negros fueron esclavizados, por considerarse enemigos de cristo y por ende nominados por los europeos como “paganos” asimilados habitualmente como animales, o simplemente una cosa, inclusive hasta llegar al debate si tenían alma o no, no era raro encontrar en la época anuncios de ventas de animales o venta de un negro en un mismo anuncio, ya que eran equiparados como una misma cosa, un objeto de venta. Su condición y resistencia física fue otro factor que impulso el mercado de negreros.

Por consiguiente el tráfico de negros para mano de obra en el triángulo atlántico, significo para los colonizadores la oportunidad de crecimiento económico, y la comercialización de esclavos facilito la reproducción del sistema abastecido desde África, pero para las personas de ese continente, serial la salida sin retorno de su lugar de origen, que los separaba definitivamente de sus familias desintegradas por la esclavitud.